Особенно,... 
75 
– Она ответила взаимностью?
– Нет, разумеется. Она была увлечена Алом, братом Лео. И это было взаимно. Я наблюдал за тем, как они наслаждались друг другом. Все мои попытки сблизиться с Ингой заканчивались провалом. Она смеялась надо мной, отсылала подарки и игнорировала визиты.
– А как же Лео? Ведь теперь они вместе, – не удержалась я.
Тимур хмыкнул. Он смотрел на меня так, словно знал что-то обо мне, что я и сама о себе не знала.
– Да, все случилось после гибели Ала, в которой были замешаны малкавиане. Их предводитель Максимилиан обезглавил брата Лео, а голову его отослал Аскольду. Следом был отправлен пепел, оставшийся после сожжения тела. Стоит ли говорить, что была объявлена война. Прямых доказательств причастности Максимилиана к смерти Ала не было, но смерть сына Аскольда больше не была выгодна никому. А Инга осталась одна. Правда, недолго. Я сделал очередную попытку, но она отвергла меня. А спустя десять лет Борис и Аскольд заключили соглашение, по которому Лео и Инга должны пожениться, и тогда два клана объединятся. Лео был вынужден согласиться с условиями.
Тимур замолчал, а я удивленно смотрела на него. И как после всего, что случилось, он мог дружить с Лео и видеться с этой белобрысой вампиршей. У нее точно сердца нет.
– А дальше?
– Дальше я покинул клан, взяв у Аскольда отпущение.
– «Отпущение»? – переспросила я.
– Да, так называется процедура. Вампир объявляется лишенным защиты и поддержки клана. Он предоставлен сам себе и не может просить помощи.
– Но Лео…
– Лео был моим другом. Самым близким. Не думай, колючка, что нам не свойственно любить, страдать, дружить. Наши связи гораздо сильнее ваших, человеческих. И очень сложно их разрушить. Лео попросил меня поселиться в его доме, о котором никто не знал. Там он проводит время вдали от своих обязанностей и навязанных правил.
Я была удивлена. И в первую очередь откровенностью Тимура. По сути, я была ему никем, но он доверился мне.
– Тимур, а почему ты открыл мне свои чувства?
Вампир грустно улыбнулся.
– Ты мне нравишься. Веришь?
Я отрицательно покачала головой.
– Зря. А еще я вижу, что ты любишь Лео. Значит, должна знать о его обязательствах перед кланом. От этого никуда не денешься. Тебе просто придется смириться с этим.
– Что? Люблю? Это несносное существо? Никогда! – выпалила я.
И тут каким-то шестым чувством я поняла, что в комнате мы не одни. Обернувшись, я увидела застывшего в дверях Лео. На его лице отразилось разочарование и еще какое-то не совсем понятное мне чувство. Он смотрел мне прямо в глаза, проникая вглубь сознания. Казалось, хотел убедиться в том, что все расслышал правильно. Последние слова так и застряли у меня в горле, а сердце ухнуло вниз.
«Он все слышал».
Дверь перед моим носом захлопнулась, но я слышал сердцебиение Лизы.
– Лео, дорогой, – совсем некстати рядом появилась Инга.
Она соблазнительно потерлась своим телом о мое и ловко перехватила мою руку, устраивая ее на своей талии. Я уловил едва заметное колебание ее бедер.
– Инга, что случилось? – раздраженно спросил я.
Мне стоило огромных трудов отцепить от себя настырную невесту, и я поспешил убраться подальше от спальни Лизы. Было бы опрометчиво еще раз давать ведунье повод для ревности.
«Достаточно и одного раза. Ни за что не рискну повторить это снова».
Инга не отставала от меня ни на шаг. Я вспомнил, что рядом с ней мне совершенно не нужно сдерживаться. Резко остановившись, я схватил вампиршу за запястья. Вглядываясь в ее слегка прищуренные от досады и злости глаза, я прошипел, демонстрируя ей свои клыки:
– Послушай, Инга, нам предстоит серьезный разговор, после которого ты вряд ли продолжишь свои попытки соблазнить меня. Думаю, ты и сама уже обо всем догадалась.
Я понял, едва увидев ее на лестнице, что она догадалась о моей привязанности к Лизе. Еще никогда она не проявляла ко мне такого внимания и заботы, словно предчувствовала потерю. С удвоенным рвением Инга пыталась доказать мне, что мы созданы друг для друга.
«Ошибаешься, Инга. Все уже решено. Нам не быть вместе. И мне плевать, что последует за этим разрывом».
– Что? – переспросила она. – Ты меня бросаешь? Ради куска мяса и пяти литров крови? Ты с ума сошел!
Ее голос перешел на визг. Я был несказанно рад, что мы находились на первом этаже, только это все равно не спасало от того, что каждый в этом огромном доме прекрасно слышал наш спор.
75 
