5

Анна Мария

На маленькой сцене клуба «Дива» зажегся свет. Единственный прожектор осветил крошечный пятачок блестящего пола и шест; зрительный зал погрузился в темноту. Из-за занавеса медленно вышла женщина в длинном вечернем платье и шляпе. Платье было щедро усыпано блестками и переливалось при каждом шаге. Зрители, а их было немало, как завороженные следили за игрой света на блестках.

Женщина была высокой, очень стройной и, хоть лица ее было из-за шляпы не видно, красивой. Анна Мария Родригес выступала в «Диве» каждый вечер, и завсегдатаи успели изучить до мельчайших подробностей ее прекрасное лицо и тело.

Зазвучала неторопливая тягучая музыка, женщина повела бедрами. Платье сверкающей змеей скользнуло к ее ногам. Полустон-полувздох пронесся по залу. Ледяная королева во всем великолепии начинала свой ежевечерний танец у шеста…

Через десять минут в атласном халатике, накинутом на голое тело, Анна Мария зашла в гримерку танцовщиц. В ярком электрическом свете было заметно, как она устала – даже качественный грим не мог скрыть темных кругов под глазами.

– Сэнди, твой выход, – буднично сказала она и почесала за ухом.

– Сэнди уже выступает. Наверное.

Кресло, стоявшее перед трюмо спинкой к входу, повернулось, и Анна Мария увидела дородного мужчину в дорогом светлом костюме.

Перемене в облике Анны Марии позавидовала бы любая актриса. Морщинки на лбу разгладились, глаза заблестели, и даже темные круги, казалось, оставили ее нежное личико.

– Даррен, дорогой! – звонко воскликнула она. – Как же я рада тебя видеть! Я не ждала тебя сегодня…

Она подбежала к мужчине и грациозно опустилась к нему на колени. Мужчина хозяйским жестом обнял ее за талию, но не для того, чтобы приласкать, а для того, чтобы подвинуть ее и усадить в кресло вместо себя. Он встал перед Анной Марией, заложив руки за спину.

Она заинтригованно следила за каждым его движением. Неужели он сделает это сегодня? Халатик сполз с плеча, обнажив одну грудь, но Анна Мария и не думала его поправлять. Пусть полюбуется…

Однако мужчина явно не собирался ничем любоваться. Он исподлобья разглядывал Анну Марию, а губы его кривились в неприятной усмешке.

– Что-то случилось, дорогой? – наконец встревожилась она.

– Пока нет. Надеюсь, и не случится. – Мужчина полез в карман пиджака и вытащил несколько сотенных купюр. – Тебе на первое время. А дальше сама справишься, не маленькая.

Он положил купюры на трюмо, между пудреницей и гребнем в сверкающих камешках. Анна Мария похолодела.

– Что ты хочешь этим сказать?

Мужчина развел руками.

– А ты не догадываешься?

Анна Мария крепко сжала ладони. Этого не может быть. Этого просто не может быть.

– Я… я не понимаю…

– Нам было хорошо вместе, крошка. – Мужчина подошел к ней и положил руку на обнаженное плечо. – Но все когда-нибудь заканчивается. Отнесись к этому философски.

Анна Мария оттолкнула его руку и вскочила с кресла.

– Ты меня бросаешь? Ублюдок!

Она замахнулась, но мужчина быстро перехватил ее руку и больно сжал запястье.

– Поосторожнее со словами, крошка. Не забывай, с кем ты имеешь дело.

Анна Мария дернулась.

– Отпусти!

– Только если пообещаешь быть умницей, – сказал мужчина, но пальцы разжал.

Анна Мария в замешательстве кусала губы. Ах, как же она не готова! Если бы она заподозрила, почувствовала бы хоть что-нибудь, она бы не стояла сейчас перед ним соляным столбом. О, она бы разыграла блестящую сцену, и Даррен Чейз вместо того, чтобы смотреть на нее с презрением, упал бы к ее ногам и немедленно предложил руку и сердце. Но она совершенно не рассчитывала на такой исход… Все было так хорошо…

– Все было так хорошо, – вырвалось у Анны Марии. – Что случилось?

– Только не начинай, – поморщился мужчина. – Ты всегда была здравомыслящей. Потому мне и нравилась. Не грусти, бэби.

Он вышел, хлопнув за собой дверью. Несколько чешуек старой краски на стене упали на пол. Анна Мария как под гипнозом проследила за их движением. Вот так и ее надежды. Хлоп, и валяются под ногами. Неужели она всерьез рассчитывала, что Даррен Чейз однажды женится на ней и вытащит из этой грязи?

Анна Мария всхлипнула и несильно ударила себе по щеке. Рыдать из-за этого подонка она не будет точно. Пора слез для нее давно закончилась. Она будет действовать. Чейз решил, что он всемогущ? На каждого Ахиллеса найдется своя пята… Анна Мария усмехнулась. Чейз прав, она прекрасно сумеет позаботиться о себе.

  32