Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
63 
Кстати, замечу, что гостиница эта была не похожа на все то, что вы можете себе представить. Ее персонал состоял полностью из полукровок. Ну, вы понимаете, что бывали такие случаи, когда результат знакомства эльфов с людскими женщинами проявлялся. Средств, предохраняющих от нежелательных последствий, в этом мире как-то еще не придумали. Полукровки стояли ниже чистокровных эльфов по положению, но выше людей. Хотя надо сказать, что некоторые из них все же добивались значительных высот благодаря уму и трудолюбию.
Так вот, этот персонал был вышколен по высшему разряду. Что и неудивительно. Ведь в этой гостинице останавливались и августейшие особы, когда их заносило в эти края. Причина заноса ясна и понятна всем. Жить хорошо, а хорошо жить — хочется подольше. И только эльфы владели секретом этого «подольше».
Вечер с графом мы провели чудесно! Семен сумел стоически отвергнуть все предложения выпить. Зато мы с Валерой ничего не отвергали! Но надо сказать, что все обошлось без происшествий. Несколько попавших нам под горячую руку нечистей, которых мы прибили, не в счет. Нас не пустили продолжать праздник в поселение, и мы пошли в противоположном направлении. Там-то, километрах в трех от заставы, эти нечисти нам и попались. Они-то, глупые, подумали, что это поздний ужин пришел. Граф потом сокрушался, что парочке удалось сбежать. Но что делать, если мы были уже слишком теплые для гонок по ночному лесу.
Утро началось с сокрушительной головной боли, что свидетельствовало о том, что вечер и ночь были проведены с пользой. Пришлось нам снова соображать на троих.
ГЛАВА 23
— И что это я, благородный, понимаешь ли, человек и даже кавалер ордена Алой Звезды, делаю тут? Вдали от центров цивилизации и в обществе двух сказочных морд, которые раньше были моими друзьями, спрашивается в задаче, — простонал Валерка, наблюдая за тем, как я угрюмо поднимаюсь с земли после очередной неудачной попытки взлететь.
— А город эльфов ты, значит, центром цивилизации не считаешь? — подозрительно осведомился Семен. — Хочешь, я походатайствую перед Мармиэлем, чтобы тебя вместе с твоим кавалерством отсюда турнули?
— Эй! Ну не так же буквально! — струхнул Валерка. — Я просто хочу на этот мир посмотреть. Вот вы уже везде побывали и все повидали. А я только Туркорки задрипанные да рудник сожженный и видел. Это несправедливо!
— Увидишь еще, — отмахнулся Сема, — Влад! Я вот что тут подумал… Ведь птенцы тоже же не сразу летать начинают.
— Это ты кого, хмырь ушастый, птенцом обозвал? — неласково спросил я.
— А что вы хотите? Уже седьмой раз за день мордой об землю! Какое у вас настроение было бы?
— Я тебя птенцом не называл, — отозвался Сема. — И «хмыря» я тебе, пожалуй, прощу, принимая во внимание состояние твоего капота. Я о другом.
— Ну?
— Гну! — сердито рыкнул Семен. — Ты хоть раз смотрел научно-популярные фильмы о животных? В частности, о птицах?
— Не помню. Может, и смотрел, — вздохнул я. — Кто же знал, что это мне понадобится?
— Так вот. Когда у птенцов отрастает оперенье, они еще летать не могут. Вот вывалиться из гнезда и спланировать на землю — могут.
— Это как ты со скалы свалился и спланировал в ущелье, — уловил аналогию Валера.
— Это я понял уже! — нетерпеливо сказал я, вытирая лицо полотенцем. — К чему ты ведешь?
— Вот если бы ты смотрел фильмы, ты бы понял, — прищурился на меня ушастый друг. — Птенцы сначала долго разминают крылья. Не взлетают сразу, как ты пытаешься, а просто ими машут для разминки. Ты сам подумай! У тебя эти мышцы с самого рождения есть, но ты ими не пользовался ни разу. И ты хочешь сразу на крыло встать? Люди вон, когда долго в кровати лежат, по-новому учатся ходить. Ведь и не пытаются сразу стометровку бегом сдавать!
— Ага! — согласился Валерка. — А Влад думал, что можно сразу! Ф-р-р! И полетел!
— Валерик! — ласково попросил я, многозначительно разминая кисти. — Помолчи, а! А то ведь вот ты можешь прямо так ф-р-р! И полететь! И не без моей помощи, что характерно.
— Да? А я ведь тебя морально пытаюсь поддержать! — оскорбился Валерка. — Ну где, спрашивается, справедливость?
— Вот где! — показал я ему кулак. И, уже обращаясь к Семе: — Что ты предлагаешь?
— Ты не пытайся сразу взлететь. Крыльями маши не сверху вниз, а в горизонтальной плоскости. Просто разминай мышцы. Потом, когда они окрепнут, можно будет и изменить направление. Я еще подумаю, как это сделать.
63 
