Хотя концовка довольно странная, как будто подразумевается продолжение. Но всё равно,... 
114 
— Чем это от тебя так пахнет? — с подозрением спросил Ерасов и, взяв Настю за плечи, поставил ровно.
Потом вытянул вперед обе руки и провел по ее платью. Тут же его брови взметнулись вверх. Одна грудь была большой и хрустящей, другой не было вовсе. Вернее, она, конечно, имелась, но слишком жалкая, чтобы принадлежать великолепной Диане Раткевич.
Настя поняла, что сейчас последует разоблачение.
И пистолет, как назло, слишком туго примотан к ноге!
Ерасов не даст ей времени, чтобы достать его и прицелиться. Сквозь складки платья она нащупала отвертку и выдернула ее из чулка. Наставила на своего врага острие. И когда он потянулся к вуали, отвела руку и резко выбросила вперед.
Ерасов с криком отпрянул, и Настя, решив, что выиграла время, полезла-таки под платье за оружием. Однако расчет ее не оправдался. Ерасов прыгнул и повалил ее на пол. Одной рукой завел руки за голову, другой быстро пробежал по телу и сразу же обнаружил пистолет.
От удара шляпка вместе с париком свалилась с Настиной головы и отлетела в сторону Голова тоже чуть не отлетела в сторону. Поняв, что она в нокауте, Ерасов поднялся на ноги и ударил по выключателю. Под потолком вспыхнула огромная люстра, одним махом проглотив темноту.
Стриженая Настина голова выдавала ее с потрохами. Она лежала и смотрела в перевернутое лицо своего врага затуманенным взором.
— Так вот кто пожаловал ко мне в гости! — протянул Ерасов.
Из бедра, которое Настя проткнула отверткой, на брюках выступила кровь и капала на белый ковер. Но он не обращал внимания ни на кровь, ни на боль. С явным удовольствием он рассматривал женщину, которая доставила ему столько беспокойства. И вот она тут, поверженная, с вырванным жалом. Она еще будет ползать перед ним на коленях! Она еще попросит у него пощады. Она еще поскулит, вымаливая легкую смерть!
— Ну, милая, — сказал он, — ты и озорница! — Закинул голову и громко, освобождение рассмеялся. — Я должен был сразу догадаться, что ты охотишься именно на меня. И обязательно подберешься близко.
Он склонился над Настей, ошпарив ее взглядом:
— Теперь ты так близко, что я уже чувствую запах крови.
— Конечно, чувствуешь, — выдавила из себя Настя. — Это пахнет твоя кровь.
— Пустяк! — отмахнулся Ерасов. — Царапина.
Неожиданно он протянул руку и схватил Настю за волосы. Да так сильно, что у нее слезы брызнули из глаз, а кожа на висках натянулась до последнего болевого предела.
— Поднимайся, озорница! — велел он и почти волоком дотащил ее до дивана.
Когда Настя попыталась подняться, он резко ударил ее кулаком по скуле. Мир рассыпался на цветные кусочки, и Настя на некоторое время потеряла способность двигаться. Ерасов между тем похромал к двери и, распахнув ее, крикнул в гулкое пространство холла:
— Эй, Стае! Принеси антисептик и пластырь! — Ему никто не ответил, тогда он докрикнул:
— У меня тут поломка!
Тем не менее никакой Стае не пришел, и Ерасов, чертыхнувшись, вынужден был сам идти за аптечкой.
— Куда все, к черту, подевались? — пробормотал он и, подтащив стул поближе к дивану, стал стаскивать с себя брюки. — Они думают, у меня тут романтическое свидание!
Когда Настя немного пришла в себя, она вспомнила, что на шее у нее вместо украшения висит отвес на прочной леске. Вдруг ей удастся накинуть леску на Ерасова и затянуть концы?
Настя схватилась рукой за горло, словно ей нечем было дышать, и осторожно потянула. Гирька поползла вверх, и вот она уже между ключицами. Настя наклонила голову, совсем чуть-чуть, совсем капельку, но Ерасов заметил и протянул руку;
— Дай сюда!
Настя замешкалась, тогда он подошел и ударил ее по второй скуле. Ей показалось, что под потолком расцвели корявые красные цветы. Ерасов посмотрел на то, что отнял, поцокал языком и спрятал в карман.
— Такое впечатление, что ты собиралась на охоту.
Это, наверное, силки. Но я птица высокого полета. Тебе меня не поймать. Даже забавно, что ты подумала, будто можешь со мной тягаться.
Настя раздула ноздри, но Ерасову даже ее мимика казалась неуместной.
— Не мешай мне, озорница! — равнодушно пробормотал он, принимаясь за перевязку.
Справившись с этим, достал из встроенного шкафа спортивные брюки и быстро натянул, стараясь не выпускать Настю из виду Потом, все так же следя за ней, сходил к камину и вернулся, держа в руке пистолет с глушителем.
— Дорогая! — позвал он. — Вот и я. Теперь мы можем поговорить. Знаешь, мне даже хочется с тобой поговорить! Ты должна рассказать мне о своих приключениях. Чтобы я сделал выводы на будущее, понимаешь?
114 
