Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
55 
Санти ничего не сказал им. Он подошел к Эрду и вынул из его руки Белый Меч. Посмотрел: чистый клинок голубовато блестел в лучах Богини Печали. Санти вложил его в ножны и тут только услышал звуки множества ступающих ног: со всех концов сада к поляне сходились люди. Санти удивился: так поздно? Он забыл, что со времени появления Мертвого Воина прошло меньше двух минут.
Санти поднял шелковое покрывало. Совсем недавно на нем металась, неистовствуя, та, чье одинокое тело лежало теперь скорченное, маленькое, ненужное, как сломанная кукла…
Санти отвернулся. Он набросил покрывало на пуховики, обнял Эрда и помог ему лечь. Бой с демоном выпил всю силу светлорожденного. Но Эрд был в сознании. Он даже попытался улыбнуться Санти, счастливо улыбнуться.
А поляну уже обступили люди. Арани и Ансгли вполголоса рассказывали им о случившемся. Никто не решался заговорить с Санти. И никто не трогал тела Силгангмакузани. Женщины Урнгура видели: она мертва. Позаботиться о ней – дело хозяйки дома.
Наконец появилась Ронзангтондамени. Женщина Гнона бросила беглый взгляд на Санти и, убедившись, что с ним все в порядке, попросила Приближенных Королевы повторить свой рассказ. Полностью одетая, Ронзангтондамени странно выглядела в окружении обнаженных мужчин и женщин.
Услышав голос Ангнани, Санти не оставил Эрда, только бросил в ее сторону короткий взгляд. Ронзангтондамени сама подошла к нему.
– Я должна быть вечно благодарна твоему другу! – сказала Женщина Гнона.– Это мне следовало встать рядом с тобой! – Она поколебалась немного, а потом продолжила: – Я была уверена, что с тобой ничего не случится! Мне явилось Откровение! Я виновата!
– Ангнани! – устало сказал Санти.– Что ты могла сделать? Это я не послушался твоего совета, не поберегся! Но отвага Эрда спасла меня, мы живы, а что случилось – то случилось, Ангнани!
– Не поберегся? – удивилась Женщина Гнона.– Разве…
– Ангнани! – Санти медленно поднялся на ноги.– Твой муж передал мне предупреждение, но я не внял ему! Разве в этом есть твоя вина?
– Хорошо. После.– Ронзангтондамени посмотрела на Эрда…
– Мы позаботимся о нем, сестра! – сказала Аснгли.
– Я благодарю вас! Рананга, Мана! – обратилась она к двум женщинам из своего селения.– Возьмите э т о и отнесите в дом. В подвал!
Названные подхватили легкое, теплое еще тело Силгангмакузани.
– Харс! Помоги Повелителю дракона одеться! Я буду ждать у себя, Санти! Оставь своего друга, не тревожься: о нем хорошо позаботятся!
– Да! – подтвердила Аснгли ласково.– Мы поможем ему.
– Сестры мои! – произнесла Ронзангтондамени, повысив голос.– Прошу вас веселиться! Летний Праздник!
Туманный глаз луны переместился, и поляну вновь окутала темнота. Полная темнота, потому что горевший неподалеку светильник погас.
– А теперь я хочу знать, что передал тебе мой муж! – заявила Женщина Гнона, когда Санти, подкрепив силы двумя бокалами вина, откинулся на груду подушек.
– Он сказал мне: «Будь осторожен, Повелитель дракона! Так говорит Ангнани! Прости ее, что не может быть с тобой в эту ночь! На то есть высшая причина!» – С мастерством настоящего певца Санти передал интонацию урнгриа. Но сделал он это механически: собственные мысли угнетали его. Он, Санти,– убил! Убил! Может, теперь и его Дар пропадет, как пропал Дар Нила? Пока юноша не ощущал этого, но, может, такое происходит не сразу? И еще: ему было безумно жаль маленькую Лакли! Если бы он мог вернуть ее к жизни!
«Как Нила?» – спросил голос внутри Санти. И другой голос сказал: «Нить жизни? Может быть, она слишком тонка для двоих? Или ты думаешь, что у Ангнани есть еще один Саркофаг?»
Это были собственные мысли Санти. Он не знал, что и в это мгновение может вернуть душу маленькой Лакли из Нижнего Мира. Узнал он об этом много позднее.
– Повтори еще раз! – велела Женщина Гнона.
– Что?
– Повтори еще раз то, что сказал тебе мой муж!
– Как пожелаешь! – И Санти слово в слово повторил сказанное.
– Он упустил совсем не много! – сказала Ронзангтондамени.– И, хвала Хаору Доброму, ее смерть не ляжет на тебя!
– Что упустил? – спросил Санти.
– Я велела передать: «Будь осторожен с ней!» Я не знала, кто будет с тобой в эту ночь, но знала: ей грозит смерть! Так мне было поведано!
– Рука Судьбы, Ангнани! Ты должна была сама сказать мне все!
– Я не могла!
– Так! – Санти сел.– Ты что-то говорила об Откровении? Я хочу знать все!
– Успокойся! – Ронзангтондамени добавила вина в его бокал, но Санти оттолкнул ее руку так резко, что несколько капель пролилось на ковер.
55 
