70 
Коридоры Института были практически безлюдны, что в общем-то к лучшему. Встреть я кого-то из знакомых, на меня наверняка бы набросились с расспросами, и я бы вступила в увлекательную беседу часа на полтора – я-то себя знаю! Конечно, не худший способ провести время, но я все-таки хотела поболтать с Бьеном, Ресом и Лин, а не приоткрыть дверь, сказать «здрасте» и убежать к Амели опробовать зелье. А так я увидела только нескольких новоявленных шестикурсников, с таким умным видом шествующих в обнимку с книгами, что мне аж жутко стало. Только теперь я вспомнила, что и для Реса этот год обучения – последний. Ну да, их там наверняка завалили тоннами домашнего задания на лето… Как только подумаю об этом, так сразу идея подольше отлынивать от занятий по демоническим делам государственной важности кажется такой заманчивой! Интересно, что я буду делать, когда мы Каридад победим?
В приятной компании друзей я провела около двух часов. Лин с Бьеном выглядели безумно счастливыми, так что даже у меня отпали сомнения в необходимости их скоропалительной свадьбы. Правда, теперь причин завидовать им у меня не было. К тому же меня пригласили второй подружкой. Дату свадьбы еще не назначили, но тянуть с ней не собирались.
Рес подтвердил мое предположение о больших домашних заданиях, оторвавшись от учебника ровно на пять секунд, чтобы поздороваться со мной, а в дальнейшем предпочитая интеллектуальное общение с книжкой, из-за чего собеседником был аховым. Впрочем, мне, для того чтобы стать окончательно довольной жизнью, хватило и этого.
Когда я уходила от друзей, пожелавших мне удачи, от моей усталости и проклевывавшегося равнодушия не осталось и следа. Это просто глупо – предаваться хандре перед приключением. А меня ждало настоящее приключение, охота, смертельно опасная игра с врагом. Что может быть более захватывающим? Ощущение собственной силы и могущества и веселый боевой азарт, пузырьками шампанского щекочущий сознание. Об этом я мечтала в детстве, и гораздо позже именно это привлекало меня в магии. Так кто я такая, чтобы жаловаться на судьбу?
О том, что в нашей комнате недавно осуществлялось зельеварение, напоминали лишь розовый, приятно пахнущий шалфеем дымок под потолком да пузырек с ярко-розовой жидкостью, который Амели тут же сунула мне под нос.
– Вот! – гордо заявила она, ограничив этим все свои инструкции.
– Ты уверена, что это подействует… точнее подействует так, как надо? – ехидно поинтересовалась я.
Амели надулась и кивнула.
– Еще бы! – тоном «меня никто не любит, не ценит и не понимает» отозвалась Амели, но тут же улыбнулась во все тридцать два зуба. – Я все проверяла, и не раз. Тебе и так предстоит становиться демоном, а мне бы не хотелось, чтобы моя лучшая подруга превратилась во что-нибудь совсем несимпатичное. Ты должна этой жидкостью нарисовать треугольник у себя на лбу и представить приблизительно, как ты хотела бы выглядеть. По идее больше ничего не должно понадобиться.
Неуверенный тон Амели мне не очень понравился, но делать было нечего. Тяжело вздохнув, я подошла к большому зеркалу на стене и, стараясь, чтобы треугольник вышел не слишком перекошенным, нарисовала вышеозначенную фигуру. Отдав Амели полупустой пузырек, я закрыла глаза и сосредоточилась. О внешности слуг Каридад я имела весьма приблизительное представление (по крайней мере таких, в которых я могла бы превратиться без особого отвращения), и единственной моей целью было не обернуться во что-то, по выражению Амели, «совсем несимпатичное».
– Ух ты! – выдохнула Амели за моей спиной, и я поняла, что могу открывать глаза.
Женщина, а точнее демонесса, смотрящая на меня из зеркала, отдаленно напоминала меня саму. Но больше – змею. Она была красива той самой красотой ядовитой кобры, при виде которой некоторые брезгливо морщатся, а некоторые восхищенно рассматривают, впрочем стараясь не приближаться. Но ни те, ни другие не могут оторвать взгляд, завороженные грацией смертоносной рептилии.
Черты лица заострились, да и сама я, кажется, стала чуть выше ростом и при неизменившейся комплекции больше всего напоминала классическую «вешалку». На белой коже лица неестественно алели тонкие губы. Длиннющие прямые волосы приобрели ярко-красный цвет, дивно сочетаясь с полностью желтыми глазами, пересеченными тонкими щелками кошачьих зрачков. Не знаю, как кто, но я действительно сочла ее (точнее новый вариант себя, а с этой мыслью свыкнуться было не так уж легко) безумно красивой.
70 
