66 
— Но мы пойдем в видеопрокат с черного хода!
— Вижу, у тебя весьма мрачное настроение: черная одежда, черный ход…
— Надеюсь, ты уже придумал, как будешь открывать замок?
— Я полагал, ты сама это придумаешь. И скажешь мне, что для этого потребуется.
— Я считаю, потребуется ломик. Есть у тебя ломик?
— Может быть, взять весь ящик с инструментами? — задумчиво спросил Веня. — А там, на месте, разберемся?
— Ты что! Вдруг придется убегать от милиции? А ты будешь громыхать своим ящиком. Бросать ведь на месте преступления его нельзя — улика!
— Надо было заранее посмотреть, что там за замок на двери черного хода. Мы плохо подготовились, вот что я тебе скажу!
— Веня, но нам очень надо забраться в этот компьютер!
— Может, попросить у Гены машину напрокат? Удирать будет сподручнее.
— Он не даст, — уверенно сказала Женя. — Испугается, что, если нас поймают, его честное имя окажется замаранным.
— А мы в милиции скажем, что я машину угнал!
— Ага, у своего собственного друга и жильца. Кто тебе поверит?
— Ладно, поедем на метро, — вздохнул Веня. — А не странно мы будем выглядеть? Все в черном, как из преисподней.
— Если что, сделаем вид, что мы спортсмены. Побежишь трусцой, локти назад, а я за тобой.
— Ладно.
Лаптев направился к шкафчику, где у него лежали разные хозяйственные принадлежности, и стал греметь гвоздями и отвертками. Женя примеряла лаптевский спортивный костюм. Гена Мартынов из своей комнаты не показывался.
— Он демонстрирует свое к нам отношение, — поджав губы, заметила Женя.
— Не к нам, а к нашей затее, — поправил ее справедливый Веня. — И чем ближе к ночи, тем мне все больше кажется, что мы действительно совершаем глупость.
До Жени это стало доходить только тогда, когда они уже приехали на место. Площадь перед супермаркетом, как напомнил Веня еще дома, была ярко освещена, словно тут готовилось массовое гуляние. Кроме того, на платной стоянке в будочке сидел человек в синей форме, а в маленьком круглосуточном магазинчике скучали двое продавцов — их отлично было видно через стекло.
— Пойдем во дворы, — предложила Женя, нервно комкая в руках черную шапочку, которую она нашла в одном из лаптевских шкафов. — Именно там должен быть черный ход.
Они свернули во двор, обогнув площадь по самому краю.
— Наверное, черный ход в палисаднике, — предположил Веня, зорко вглядываясь в темноту. — Видишь, дверь и приступочка?
— А если это тыл пункта обмена валюты? — смутила его Женя. — Тогда там тридцать три сигнализации, и нас заметут с такой скоростью, что мы даже пикнуть не успеем.
Вместо ответа Веня крепко схватил ее за руку и потянул в кусты.
— Тихо! — шикнул он. — Слышишь, кто-то идет? Действительно, какой-то человек появился на асфальтированной дорожке. Он двигался неспешно и как-то вкрадчиво. По фигуре и шагам можно было сразу понять, что это мужчина. Приблизившись к фонарю, он старательно обошел круг света, держась ближе к густой растительности, разведенной старухами в палисадниках. Под ногой струхнувшей Жени хрустнула ветка, и незнакомец тут же замер. Впрочем, терпения его хватило ненадолго, и через несколько секунд он снова двинулся вперед. И дошел прямо до того места, где прятались доморощенные сыщики.
Здесь незнакомец остановился, и Женя смогла по достоинству оценить его рост. А вот лица в темноте было совсем не разглядеть. Между тем мрачная фигура направилась через газон прямиком к двери, которую Веня с Женей намеревались вскрыть. Проходя мимо, незнакомец отодвинул ветви кустарника возле их носа. Лаптев изо всех сил сжал Женину руку, призывая ее быть храброй и ничем их не выдать. У нее даже косточки хрустнули, и ей изо всех сил пришлось сдерживаться, чтобы не завопить.
Перешептываться было категорически противопоказано — вокруг стояла та особенная тишина, которая бывает в городе лишь в течение нескольких благословенных, самых темных часов. Незнакомец между тем подозрительно быстро справился с дверью и, приоткрыв ее, скрылся внутри. Тогда Лаптев наклонился к самому уху Жени и сказал:
— Наверное, у него есть ключ.
— Кто это? — тоже шепотом спросила Женя. — Может быть, кто-то знакомый?
— Кто бы он ни был, но он нас опередил.
— Рассматривай это как подарок судьбы. Возможно, ты вообще не справился бы с замком. А теперь у нас есть возможность войти внутрь, как белым людям.
— Войти внутрь? Прямо сейчас? Полагаю, ты шутишь? Он нас сразу же услышит!
66 
