60 
— Принцесса, скажите нам, правда ли, что Повелитель Арденариэль каждый день дарит вам цветы?
Я подавилась куском булки. Завтрак проходил отвратительно. Не знаю, что со мной сегодня — то ли вторая голова на плечах выросла, то ли пара рогов на первой, но Советники и придворные смотрели на меня так, будто впервые видели. И выражение глаз было нехорошим, говорящим: «Так бы и съели!»
— Может быть, вам следует задать этот вопрос самому Повелителю, Советник? — спокойным голосом осведомилась я, мысленно душа, свежуя заживо и четвертуя любопытного гада.
Советник примолк. Видно, соображал, что именно сделает с ним страшный Повелитель за наглые расспросы. Его счастье, что эльфы, сославшись на какие-то дела, за столом не присутствовали.
— Принцесса, вы так расцвели за последние дни! Чему мы обязаны счастьем видеть такую красоту? Скажите нам! — вступила в игру одна из придворных дам.
Вот стая воронья! Совсем обнаглели…
— Леди Амира, я запомню, — сделав паузу, я подчеркнула последнее слово, — ваше тактичное внимание и заботу обо мне. Девушке в моем возрасте, — я уставилась на замазанные белилами морщины на шее леди Амиры, — естественно с каждым днем хорошеть, а не наоборот.
Кто-то сдавленно хрюкнул.
— Принцесса, у вас же скоро День рождения!
Вот чума! Да оставьте вы меня, наконец, в покое!
Ведь дядя наверняка преподнесет мне очередной «подарок» на долгую и добрую…
Может, спокойнее по утрам завтракать вместе с хищниками в дворцовом зверинце? И компания там приятнее.
Отложив недогрызенную булку, встала из-за стола. На этом, согласно этикету, завтрак был закончен. А кто не успел наесться, потому что слишком много болтал, — сам виноват!
* * *
Сегодня — о чудо! — Тиану сказал, что у нас всех выходной! Гм-м… укатали сивку крутые горки — загоняла я вчера своих педагогов.
На радостях я решила расслабиться, до обеда поваляться в постели, заняться маникюром и прочими маленькими девичьими радостями, может быть, поплескаться в ванне. А еще мне надо было посетить портниху — призрак надвигающегося Дня рождения вставал в полный рост. И, наконец, много о чем нужно было подумать.
Нахмурив брови, покосилась на стоящий на комоде лилейный веник — назвать это скромным словом «букет» было бы явным преуменьшением. Второй аналогичный веник, который и не думал начинать вянуть, украшал тумбочку в углу комнаты. От лилий плыли волны сладковатого аромата. Все это было приятно, но как-то чересчур…
— Ну и чего с этим делать? — спросила я стоявшую в зеркале девицу с распущенными волосами в коротенькой нательной рубашке.
Девица пожала плечами. Потом подмигнула, расплывшись в улыбке от уха до уха, и ловко спиной вперед прыгнула на кровать.
Я перекатилась, потянулась, прогнув поясницу… и взвизгнула, услышав от стены:
— Ты как кошка… Кстати, привет!
Блин, стучаться надо! И, вообще, у меня выходной! И сама я не кошка, а лошадь рогатая!
Захохотала, живо представив катающуюся по моей постели белую довольно упитанную лошадь.
Тиану, поймав посланный мной образ, заржал вместе со мной и сполз со стены:
— Ой, Бель, ну ты даешь!
Ну вот, кайф поломали. Я натянула на себя покрывало и позвала:
— Ти, иди сюда!
Раз уж притопал без приглашения, так пусть от него хоть польза будет — информации мне критически не хватало. Так, с чего начать допрос?
Но Тиану начал сам.
— Бель, я хотел поговорить.
— О чем? — осторожно поинтересовалась я.
— О вчерашнем. Ты неплохо справилась в конце, но описать то, что ты вытворяла на лугу, я не могу!
— Почему не можешь?
— Потому что не нахожу цензурных слов. Ты знаешь, что когда гарцевала перед нами с хвостом трубой, то сбросила с себя драконий щит?
— Ой! — челюсть у меня отвисла. Мой оплот нравственности… Сама? И ведь не врет…
— Я еле успел наложить на тебя новый, когда тебя понесло вдаль. И хорошо, что понесло. А то б не знаю, что и было.
— А что б было?
— Выяснила бы, что бывает, если девушка-единорог и парень-единорог… — Ти поднял бровь. — А точнее, два парня…
Я почувствовала, что краснею, и, как всегда в таких случаях, пошла в контратаку:
— А кто мне такую сумасшедшую кобылу подсунул? Я что — такая?
Ти задумался.
— Может, в этом дело. У нас с Арденом таких проблем не было…
— Ага… — сказала я. — А истории про интерес единорогов к девушкам — сказки.
60 
