15 
— Я, конечно, подозревала, что ты свинья, — заявила Вера. — Но даже помыслить не могла, какого размера. Кстати, купи своей девке нормальное белье. Или тебя особенно возбуждают именно хлопчатобумажные трусы фабрики «50 лет Коминтерну»?
Она процокала каблуками мимо шкафа, потом процокала по коридору, вошла в лифт и уехала, оставив Шведова раздумывать над своими последними словами. Элла в тесном убежище отчаянно надеялась, что у шефа недостанет сообразительности залезть в шкаф.
Однако не прошло и минуты, как тот медленно подошел и открыл дверцы. Надо отдать ему должное: когда он увидел Эллу, на лице его не дрогнул ни один мускул.
— Астапова! — процедил он. — Как я сразу не догадался? — Стало понятно, что ни один мускул не дрогнул потому, что их все свело от ярости. — Зачем ты сюда залезла?
— Погреться, — не задумываясь, ответила Элла.
— А почему ты голая?
— Потому что вещи дома, а домой мне нельзя!
— Хочешь сказать, что все это время ты жила в моем шкафу?!
Почувствовав угрозу в его голосе, Элла немедленно ударилась в слезы:
— А что мне, интересно, было делать, когда ты пообещал следователю сдать меня ему со всеми потрохами?
— Сдавать я тебя не буду, а потроха твои мне хочется выпустить.
— Я слышала, как ты сказал, — она передразнила:
— «Господин капитан, я для вас принесу Астапову на блюдечке с голубой каемочкой!»
— А ты что, хотела, чтобы я вышел на демонстрацию с плакатом «Астапова — святая»? Конечно, я ему пообещал, дура ты эдакая.
Он нашел плед и протянул ей, пробормотав:
— Фигура у тебя, Астапова, хорошая, а вот голова подкачала.
— Хочешь, я поговорю с твоей женой и все ей объясню? — неожиданно предложила Элла.
— Могу себе представить последствия беседы, — пробормотал Шведов и показал рукой на диванчик. — Садись, несчастье ходячее. Расскажи папе Диме всю историю с самого начала.
Элла послушно плюхнулась, куда было велено, и, поджав под себя ноги, принялась рассказывать. Прошло уже достаточно времени с того ужасного вечера, который предшествовал убийству, чувства немного улеглись, и рассказ получился довольно связный.
— И что же мне прикажешь теперь с тобой делать? — спросил Дима, глядя на нее в глубокой задумчивости. — Здесь тебя оставлять нельзя, однозначно. Кстати, это ты так напугала господина Адаменко? Полагаю, ты висела за окном?
— Я просто сказала «ку-ку», он сам испугался. Ты, Дим, не переживай! Я найду, куда съехать. Позвоню маме с сестрой, и мы все утрясем.
— Ничего вы не утрясете, — рассердился Шведов. — Господи, отчего-то, Астапова, мне не хочется, чтобы тебя упекли в тюрягу. Тем более что я на сто процентов уверен в твоей абсолютной невиновности. Даже если бы ты решила кого-нибудь ухлопать, финт бы не удался. Не знаю — что, но что-нибудь случилось бы обязательно. Погас бы свет в квартире, выбило смерчем окно или у сковородки отломилась бы ручка. Ну, ты меня понимаешь…
Элла уныло кивнула. Она понимала все очень хорошо. Она — невезучая, и, судя по всему, наступил пик ее невезучести. Шведов тем временем заложил руки за спину и принялся расхаживать по кабинету.
— Слушай, у меня появилась идея! — удивленно сказал он через некоторое время. — Ты ведь в курсе, что мы с твоим отчимом бывшие одноклассники?
— Ну да, — кивнула Элла, заинтересованно глядя на него. — И что?
— Вместе с нами в классе учился такой Женька Овсянников. Сейчас он заделался частным детективом, и Борис нанял его для того, чтобы он тебя нашел.
— Вот это здорово! — воскликнула Элла и побледнела. — Мало мне милиции, так еще и приемный папочка сыплет соль на хвост.
— Борька не собирается сдавать тебя в милицию! — отмахнулся Шведов.
— Он собирается уговорить меня сдаться милиции. Невелика разница!
— Речь сейчас совершенно не об этом.
Дело в том, что Женька звонил мне несколько дней назад и просил найти ему секретаршу. Я сразу отказался. Он предложил слишком маленькую зарплату — хочет свалить на нее кучу дел, но чтобы она их делала почти что на голом энтузиазме.
— И что? — с подозрением спросила Элла. — Если я верно догадалась, тебе пришла в голову шальная идея устроить на это место меня?
— Да, — удовлетворенно кивнул Шведов. — Представляешь, какая это будет фишка? Овсянников ведет поиски собственной секретарши! Умереть — не встать! Я представлю тебя своей двоюродной сестрой… Ой, прости-прости! Племянницей. Устраивает?
15 
