94 
Утро началось с визита посланника. Причем, замечу, что началось возмутительно рано. Когда я с трудом разлепил глаза, то обнаружил свежего и жизнерадостного Фориэля, расхаживающего по комнате, которую мне выделили в особняке.
— Сейчас подойдет Семенэль, и мы снова наложим на тебя иллюзию, — сообщил мне посланник.
— А надо? — осторожно поинтересовался я.
— А как же?! — Фориэль даже остановился, изумленно глядя на меня. — Раз ко мне прибыло два эльфа, значит, и к королю на прием должно попасть двое. Костюм тебе, кстати, уже приготовили. Вставай! Сейчас все будет сделано.
Да, костюм приготовили. Я подозрительно рассматривал фиолетовые штаны. Всю жизнь мечтал пощеголять в фиолетовом. Особенно в штанах.
— А другого цвета у вас не нашлось?
— Чем тебе не нравятся эти штаны? — не понял меня Фориэль. — Они очень даже модные.
— Ты еще скажи, что они имеют бешеный успех у женщин, — иронично сказал я, поднимая это чудо модельеров со столика у кровати.
— Успех у женщин имеют не штаны, а то, что в штанах, — цинично заявил Фориэль. — Мы полностью имеем у них успех. Даже удивительно, насколько человеческие женщины становятся податливыми в наших объятиях.
Мне это замечание не очень-то понравилось.
— Это, наверное, потому, что вы на них очень похожи, — счел нужным прокомментировать я, — такие же сюси-пуси, субтильные.
— Влад, ну зачем же так? — укоризненно сказал Сема, заходя в комнату. — Я же тебе уже говорил, что женщины очень ценят экзотику. Мы для них экзотичны, вот они нами и интересуются.
— Ты смотри, чтобы их мужья вами не заинтересовались, — посоветовал я. — Вряд ли им польстит, что их жен обнимают такие экзотические личности.
— Конечно же, — дипломатично заметил посланник, — мы очень осторожно подходим к таким вопросам.
— А волосы ты зачем удлинил? — я всматривался в зеркало, контролируя процесс наложения личины.
— Для эльфа такая длина — в самый раз, — пробормотал Фориэль, присматриваясь к моей внешности.
Семен внимательно следил за действиями посланника. Он сравнивал то, что получалось с тем, что было. Да и, по ходу, учился новым ухваткам и магическим прибамбасам Фориэля.
— А мне не нравится, когда длинные волосы падают на глаза! — сварливо отозвался я.
Вообще-то, мне больше нравились короткие стрижки. Мои волосы тут отрастали достаточно быстро, так что, мне иногда приходилось устраивать им «Варфоломеевские ночи». Иными словами: где достал — там и обрезал. В разумных пределах, естественно. У эльфов, как раз, наоборот. Ценились длинные волосы. Одним из самых страшных наказаний считалось стрижка «а ля биллиардный шар». Правда, мне не пришлось, как-то быть свидетелем такого. Преступность у эльфов — голубая мечта всех охранников порядка. Вот с бритьем — это у них очень даже не плохо сработано. Когда у меня щетина стала неприлично длинной, заявился Мармиэль, намазал мне физиономию какой-то мазью, пробормотал несколько слов и все. Гладкая кожа обеспечена на целых три месяца. Сема даже захватил эту мазь с собой и выучил все слова, необходимые, как непременный ингредиент бритья.
— Фориэль, а тебе не кажется, что ножны на спине в такой куртке не будут смотреться? — поинтересовался я, рассматривая сюртук, приготовленный для меня.
— Не куртке, а форменном камзоле, — поправил посланник. — Ножны и не должны там смотреться потому, что их там не будет.
— Это почему их там не будет? — подозрительно спросил я. — А где они будут?
— Они останутся здесь. На прием все приходят безоружными.
— Эй! Очень удобное правило, если хочешь устранить неугодного, — заметил я. — Достаточно позвать на прием, непринужденное покушение по дороге и списываем все на грабителей, которых, конечно же, уже ищет доблестная королевская стража.
— Влад, ты забываешь об эскорте, который сопровождает каждого гостя, — назидательно сказал Фориэль. — Эскорт, как раз, всегда вооружен. Да и грабители тут, в столице, не рискуют появляться. Быть сваренным в масле — не самое лучшее окончание земного пути.
Мама родная! Эти эльфы собираются хуже женщин, честное слово! Весь день они готовились к этому пресловутому приему. Кто знает, как готовятся женщины к выходу в свет, меня поймут. Рассуждения о том, какая пряжка на ботфортах соответствует кружевам на манжетах, какой завиток на прическе подчеркивает значимость посланника и какая ленточка должна быть вплетена в кончик косички на виске, сведут даже самого отъявленного оптимиста в лагерь законченных пессимистов. Я изнывал от скуки и бесцельно слонялся по дому посланника, пока тянулась эта тягомотина.
94 
