10 
Думаю, что большинство, взглянув на экран телевизора, из которого непрерывно доносится стрельба, или прочитав колонку новостей, пестрящую сообщениями о межнациональных, политических и экономических конфликтах, дружно ответит: «Нет!» В самом деле, люди еще толком не научились не то что договариваться, но и просто слушать друг друга, – что уж говорить о контакте с совершенно чуждой нам цивилизацией? Такая попытка несомненно закончится галактической войной. (Кстати, межпланетная война, какой ее обычно изображают в научно-фантастических романах и фильмах, – это чудовищно неудобное, экономически невыгодное, громоздкое и бессмысленное мероприятие, но не думаю, что подобные обстоятельства нас остановят).
Между тем в истории человечества уже был пример контакта с абсолютно чужеродной и враждебной нам цивилизацией, контакта, который оказался весьма плодотворным для обеих сторон. И, надо сказать, человечество в те времена было гораздо более диким и примитивным, чем наши с вами современники. Люди каменного века не изучали «культурологию», «политологию» и «конфликтологию», у них не было понятий этики, терпимости, политкорректности, и тем не менее они сумели оценить цивилизацию, с которой столкнулись лицом к лицу, и смогли многому у нее научиться.
Если вы решили, что речь идет о посещении наших предков «зелеными человечками» с Альфы Центавра, то мы вынуждены вас разочаровать: все было гораздо проще, обыденнее, но при этом и гораздо интереснее.
Предки или выродки?
Когда около сорока тысяч лет назад наши чернокожие предки-кроманьонцы пришли в Европу из Африки, то на Европейских равнинах они встретились с иным видом человека – светлокожими коренастыми неандертальцами. (Это название происходит от долины Неандерталь близ немецкого города Дюссельдорфа, где и были впервые найдены останки этих древних европейцев). Неандертальцев можно смело назвать старожилами Европы – их предки переселились сюда из Африки около 300 тысяч лет назад.
Рис.9. Скульптурный портрет кроманьонца (реконструкция М.М.Герасимова)
Долгое время ученые полагали, что неандертальцы являются нашими непосредственными прародителями. В музее долины Неандерталь можно даже увидеть неандертальца, одетого в современный костюм, и убедиться в том, что он, конечно, не красавец, но и «сущей обезьяной» его не назовешь. Поначалу казалось очевидным, что неандертальцы были своего рода «промежуточным звеном» между австралопитеками и современными людьми. Полагали даже, что прямыми потомками неандертальцев являются рыжие люди и что своеобразный вид неандертальцев связан с недостатком в их организме витамина Д. Однако генетические исследования поставили крест на этой теории. Геном неандертальцев и геном кроманьонцев отличаются настолько, что можно однозначно отвергнуть гипотезу о широкомасштабном скрещивании между двумя видами.
Выводы генетиков подтверждаются данными антропологов. Таковы, например, исследования доктора Катерины Харвати из Нью-йоркского технологического института в Олд-Вестбери. При сравнении ископаемых остатков неандертальцев с черепами человека и двенадцати видов обезьян было установлено, что череп человека и неандертальца отличается сильнее, чем черепа разных видов шимпанзе, не скрещивающихся друг с другом. Ученые уверены, что это однозначно исключает неандертальцев из списка наших предков.
Рис.10. Мальчик-неандерталец из пещеры Тешик-Таш
Другая распространенная легенда говорила о примитивизме неандертальцев, об их неспособности к членораздельной речи, сложному мышлению, а следовательно, к созданию культуры. И опять авторы этой версии в первую очередь судили по внешности. В самом деле, разве мог человек с таким лбом и подбородком претендовать на разумность? Хозяин каменоломни в Неандертале, впервые увидевший череп первобытного человека, решил, что это – череп пещерного медведя. Но даже один из самых блестящих анатомов того времени Рудольф Вирхов заявил: «Это не предок, а урод. Все его особенности ― результат патологии, вырождения и хронического алкоголизма». Другой эксперт заявил, что видит перед собой череп... русского казака. «Его убили в 1814 году, когда русская армия пришла на Рейн, преследуя Наполеона, – сказал он. – Смотрите, у него кость бедра немного изогнута, как у всадников, с детства привыкших к лошади».
Однако позже скелеты неандертальцев стали обнаруживать в окружении их орудий, ритуальных принадлежностей и предметов повседневной жизни, и тогда глазам археологов предстала совершенно иная картина...
10 
