Особенно,... 
51 
Привязав принцессу к сиденью в дельтаплане, мы с Ингуром сняли сапоги и, закатав штаны, заделались бурлаками. Правда, на меня легло в основном моральное руководство, но тем не менее нам удалось вытащить дельтаплан к реке, где мы сразу приступили к сборке крыла.
Солнце уже высоко поднялось над горизонтом, и наша компания стала видна со всех сторон как на ладони. Магическое сканирование выявило три гвельфийские ауры на противоположном берегу Телира, еще пятеро прочесывали лес на нашей стороне, но до них было довольно далеко, и они удалялись от реки. Первая тройка сразу обнаружила нас, стоило им только выйти на берег. Гвельфы попытались обстрелять дельтаплан из луков, но расстояние оказалось слишком большим, и стрелы падали в воду шагах в двадцати от нас. Бросив это бессмысленное занятие, воины лесной стражи побежали к мосту.
Времени до визита незваных гостей оставалось немного, однако и наша работа приближалась к концу. Гвельфы появились на нашем берегу, когда я уже занял свое место за штурвалом и включил двигатель. Дельтаплан начал разгоняться по водной глади, оставляя за нашей спиной удивленных преследователей. Если раньше мне удавалось оторвать поплавки от воды через сто метров, то сейчас на это ушло около трехсот. Ручку управления сильно потряхивало, но аппарат уверенно набирал высоту. Мы летели над водой, пока не поднялись метров на двести, и я осторожно начал поворачивать на юго-восток, где, по словам Ингура, находилось болото, которое должно было стать местом нашей следующей посадки.
Перегруженный дельтаплан управлялся как утюг, и о каких-либо резких маневрах невозможно было даже подумать. При любом порыве ветра обшивка крыла начинала вибрировать и хлопать, поэтому я все время боялся, что ее порвет к чертовой матери. Вибрация и все эти удары передавались на ручку управления, а следовательно, на мое израненное тело. От этой тряски у меня примерно через час открылась рана и по спине потекла теплая струйка крови. К тому моменту, когда внизу под нами показалось долгожданное болото, я еле держался за ручку управления.
Ингур что-то говорил мне, стараясь перекричать шум пропеллера, но мне уже все было по барабану, я мечтал приземлиться хотя бы живыми и сразу пошел на снижение. Аппарат раскачивало из стороны в сторону, как на качелях, а до воды оставалось всего пара метров. Я выключил двигатель, чтобы пропеллер не разнесло от удара об воду, и с ужасом понял, что не успеваю выровнять дельтаплан, когда левый поплавок первым коснулся воды. От удара об воду меня бросило вперед, и я толкнул ручку управления от себя. Аппарат сделал «козла» и буквально рухнул в воду. Каким чудом машину не разнесло на куски и мы не перевернулись, я уже не успел понять, потому что потерял сознание.
Глава 14
ОЧЕРЕДНОЕ ЗНАКОМСТВО С ГЕОНСКОЙ ФАУНОЙ
Заканчивался второй день нашего сидения на болоте.
После аварийной посадки я уже почти полностью оправился и сейчас занимался переборкой двигателя, в который попала вода. На наше счастье, я выключил его заблаговременно, и короткого замыкания не произошло, но ил, поднятый на поверхность в результате моего мастерского приводнения, забрызгал дельтаплан и его пассажиров с ног до головы. Вот я и занимался устранением последствий этого происшествия. Викана стирала свои и наши с братом шмотки, а Ингур смывал грязь с обшивки крыла.
Эта живописная сцена разыгрывалась на небольшом плавучем островке посреди обширного болота. Вчера грязевой душ быстро привел меня в чувство, и экипаж дельтаплана, оказавшийся по уши в грязи, еле доплыл до островка, гребя обломком полена, плававшего неподалеку. По всей видимости, неприятные сюрпризы на время закончились, а приютивший нас островок оказался заброшенной охотничьей стоянкой. Охотники, похоже, давно здесь не появлялись, но тростниковый шалаш и двухместное каноэ из коры какого-то дерева окончательно не развалились и подлежали ремонту. Первым делом мы сбросили грязную одежду и попытались смыть с себя голубоватый ил, который почему-то только размазывался по телу, как масло, и никак не хотел смываться. В результате этого я стал самым настоящим гвельфом, приобретя оливковый оттенок, мало отличающийся по цвету от кожи Виканы. Это обстоятельство очень развеселило принцессу, и она до самого вечера давилась от смеха, глядя на нас с братом.
Одежду мы тоже попытались отстирать, но не тут-то было, она тоже покрылась тонким слоем голубой глины и, подсохнув, встала колом, как одежда героев фильма «Джентльмены удачи». Мои опасения, что неожиданная грязевая ванна может выйти нам боком, были развеяны принцессой, заявившей, что нам несказанно повезло и мы вымазались в целебной глине грязевого вулкана, который, видимо, пробил себе дорогу на поверхность где-то поблизости. Такие места на Геоне очень редки, вулканы появляются на срок не более месяца, и глина из них стоит чуть ли не на вес золота. Викана, окончательно разорвав свою нижнюю рубашку, соорудила из нее подобие комплекта бикини и принимала самые живописные позы в лучах заходящего солнца, и, я думаю, не без умысла. Ингур, увидев преобразившуюся принцессу, сразу злобно зашипел, бубня себе под нос:
51 
