Не обладая необходимым научно-техническим потенциалом, Пхеньян старался использовать возможности довольно тесного сотрудничества с Китаем и Советским Союзом. Во второй половине 1970-х годов специалисты КНДР принимали участие в китайской программе создания ракеты с дальностью полета порядка 600 км и боеголовкой массой 600 кг. Однако в результате обострившейся борьбы в китайском руководстве этот проект не был доведен до конца.
После неудачи с этой программой северокорейское руководство усилило внимание к советской ракетной технологии. У СССР были приобретены ракеты «Скад- Б» («8К14»). При этом решалась двоякая задача. Помимо принятия этих ракет на вооружение основной упор делался на освоении их производства. На этот раз приложенные усилия не пропали даром, и уже в 1984 году были проведены первые испытания ракеты «Скад-Б» северокорейского производства, а в следующем году они стали поступать на вооружение войск.
В режиме строжайшей секретности на основе этих ракет была создана совершенно новая модификация «Но-Донг-1» («No-Dong-1») с заявленным радиусом действия в 1300 километров и боевой частью массой 700 килограммов. В финансировании работ над новой ракетой принимали участие Иран и Ливия.
Первый испытательный запуск ракеты «Но-Донг-1» был произведен в мае 1993 года с полумобильной пусковой установки на полигоне Тэйпо-Донг в провинции Северный Хамкьен на восточном побережье страны. С 1997 года ракета принята на вооружение армии КНДР. Она способна достигать западных районов Японии, вплоть до Осака.
Специалисты-ракетчики знают, что максимальная дальность, которую могут достичь ракеты, созданные на основе «Скад-Б», не превышает 1300 километров. По этой причине в Северной Корее ведется разработка еще одной ракеты — «Тэйпо-Донг-1» («Taepo-Dong-1») с дальностью полета от 1500 до 2200 километров. Для ее создания потребовалось перейти на двухступенчатую конструкцию.
Испытание ракеты «Тэйпо-Донг-1» состоялось 31 ав-густа 1998 года. Оно было заявлено как запуск первого северокорейского спутника Земли массой 6 килограммов на низкую орбиту высотой 220 километров. Испытание оказалось неудачным: ракета с неотделившейся головной частью перелетела Японию и упала в море.
Одновременно также ведется разработка межконтинентальной ракеты «Тэйпо-Донг-2», которая, по некоторым оценкам, будет обладать дальностью до 6000 километров.
Таким образом, «Тэйпо-Донг-1» теоретически может наносить удары по всей территории Японии и по американским базам на острове Гуам, а «Тэйпо-Донг-2» — по объектам на Аляске и Гавайях.
При этом однако в разработке ракетной программы Северная Корея испытывает серьезные трудности, связанные с недостатком квалифицированных кадров и сравнительно низким уровнем промышленности.
Кроме того, представляется очевидным, что при той плачевной экономической ситуации, которая имеет место в Северной Корее, вряд этой стране удастся в обозримом будущем создать такое количество межконтинентальных ракет, которого будет достаточно для преодоления уже существующей в Америке системы ПРО. Запуск же хоть одной боевой ракеты в сторону США, вызовет немедленный ответный удар, способный превратить Северную Корею в выжженную пустыню.
В реальности гораздо большую опасность ракетные силы стран-«изгоев» могут представлять для России и ее партнеров по СНГ.
Достаточно взглянуть на карту, чтобы понять: даже те ракетные средства, которыми сегодня располагают Ирак, Иран и Северная Корея, позволяют «дотянуться» до южных границ Российской Федерации. Единственная гарантия безопасности в этой ситуации — это заключение союзов с государствами Юга.
Советская ПРО
Разумеется, все эти планы по созданию и развертыванию ПРО нового типа не могут не вызывать беспокойства у российского правительства. Какие бы слова на дипломатическом уровне при этом ни произносились, программа НПРО нарушает практически все международные договоренности по ограничению современных видов вооружений и провоцирует на ответные меры те государства, которые США традиционно считают своими геополитическими соперниками.
В этом смысле совершенно по особому прозвучало предложение Москвы о создании общеевропейской системы НПРО на основе российских противоракетных технологий. Этот новый «несимметричный» ответ вызвал огромный интерес в европейских странах. И это понятно, ведь российские противоракетные системы имеют давнюю историю и по многим показателям превосходят аналогичные американские.