56 
Дружески простившись с «повелителем правоверных», мы с Амрилором продолжили свой путь под небесами. Дельтаплан Акаира пристроился в хвост нашему дракону и летел как привязанный в сотне метров позади. Расстояние до острова на болоте, где, по словам дроу, находилась одна из тайных баз «приносящих смерть», преодолеть за один перелёт было невозможно, и поэтому я решил сделать промежуточную посадку в районе Кераны. Местность вокруг города была мне знакома ещё со времён прорыва через Атлаское озеро, и проблем с посадкой не должно было возникнуть, а решение о дальнейшем маршруте можно принять и на месте. Вскоре за спиной остался Тадмур, и под нами заблестела голубая гладь раскинувшегося до горизонта озера.
Чтобы не подвергаться неоправданному риску, я решил лететь вдоль западного берега озера, чтобы в случае вынужденной посадки мы могли вытащить аппарат на сушу, а не утонуть, приводнившись далеко от неё. Конечно, у меня было желание произвести воздушную разведку восточного побережья, где проходила дорога на Мэлор и велись основные боевые действия, но у Акаира ещё недостаточно опыта, чтобы заниматься сложным пилотажем с пассажиром на борту. Сейчас наша главная задача — долететь до места назначения живыми. К моей радости, Тузик оказался очень дисциплинированным пассажиром и вёл себя идеально. Единственное, что меня слегка напрягало, — это кошмарный вид оборотня на пассажирском сиденье.
Через три часа полёта внизу показался замок Триумфалер, в котором у меня через четыре дня была назначена встреча с Саадином. Я снизился до высоты трёхсот метров и прикинул место для будущей посадки. Появление двух драконов над замком вызвало панику среди воинов гарнизона, которые, как крысы, разбежались со стен и попрятались по щелям. Правда, несколько воинов сумели преодолеть свой страх, и в нас полетели редкие стрелы. Стрелков было всего трое или четверо, и поэтому обстрел не представлял для нас никакой опасности, но я от греха подальше быстро набрал высоту и направил дракона на север.
До захода солнца оставалось около двух часов, когда внизу показались камышовые плавни, где мы с Первым воевали с озёрными пиратами. На меня сразу нахлынули грустные воспоминания о тех далёких днях. У меня создалось странное ощущение, что всё это произошло не со мной, а в какой-то чужой жизни. Здесь я сделал свой первый лодочный мотор для «Варяга» и впервые сжёг живых людей из метателя файерболов. Там где-то в камышах спрятался островок, на котором я влюбился в Викану и понял, что всё происходящее — не фантастический сон, а жестокая реальность. Уже нет в живых Колина, где-то далеко отсюда, на просторах Таргании, затерялся Первый. Уцелел ли он после взрыва Танола — мне неизвестно. Предатель Торвин, которого я считал своим другом, гниёт в подземелье Шателье. Однако жизнь продолжается, и я, отбросив в сторону грустные мысли, повёл дельтаплан на снижение.
Островок, служивший убежищем покойному капитану Бургасу, был хорошо виден с воздуха. Я сделал пару кругов над развалинами бараков и не заметил никаких признаков жизни. Кругом царило запустение, у всех строений на острове провалились крыши, и они заросли травой. К счастью, бухта у полуразвалившегося причала не заросла камышом и позволяла безопасно приводниться. Я лихо заложил вираж и, как по нотам, посадил дельтаплан на воду. После посадки мы подрулили к берегу, и я выпустил из кабины Тузика, который сразу перетёк из оборотня в малхуса и убежал инспектировать остров.
Акаир с первого захода промахнулся на глиссаде и увёл дельтаплан на второй круг. В мою душу закрался страх за судьбу друзей, но, к счастью, всё закончилось благополучно. Дельтаплан Акаира со второй попытки всё-таки приводнился, сделав здоровенного «козла», и чудом не развалился на куски. Горе-пилот подогнал аппарат к берегу и с виноватым видом вылез из кабины. Я, вопреки ожиданиям Акаира, не стал устраивать ему разнос за безобразную посадку, а похвалил за правильно принятое решение уйти на второй круг и дал пару советов на будущее, чтобы он мог избежать сделанных сегодня ошибок.
Мы отстегнули привязные ремни на вцепившемся в ограждение кабины Амрилоре и вытащили его из кабины на руках. После длительного перелёта и экстремальной посадки тело князя превратилось в статую, и нам пришлось буквально распрямлять скрюченного эльфа. После энергичного массажа Амрилор пришёл в себя, и его глаза приняли осмысленное выражение. Дроу вместе с нами посмеялся над своими страхами, а потом отправился разбивать лагерь и устраиваться на ночлег. Пока мы разжигали костёр и кипятили в котелке воду для аналога местного чая, Тузик притащил пойманного где-то геонского гуся, и Амрилор, как большой специалист в кулинарии, занялся его приготовлением.
56 
