157 
Опустившись на колени, по-прежнему не открывая глаз, К’ирсан достал нож и принялся вычерчивать прямо на полу рисунок нужной ему проекции плетения. По ходу дела он вносил коррективы, способные изменить руническое заклятие гномов и развеять смертоносные чары. Со стороны наблюдавший за происходящим Тёрн со смесью страха и любопытства следил за тонкой светящейся линией, срывающейся с кончика ножа и укладывающейся в замысловатые кружева. Плетение чар завораживало глаз выверенной точностью движений, извечной красотой непознанного…
Резко выдохнув, К’ирсан воткнул нож в центр рисунка и встал на ноги.
— Теперь посмотрим, что получилось, — покрутив головой, произнёс Кайфат. Фраза не слишком понравилась Тёрну: похоже, капитан не совсем уверен в результате, а потому, быть может, стоит убраться отсюда подальше? На всякий случай… Но по дверце огромного сейфа уже побежали золотистые символы, внутри застрекотали шестерёнки, раздалось несколько щелчков и… всё.
— Ну и что дальше? — непонимающе спросил Согнар у друга. — Не получилось?
— Почему же, как раз совсем наоборот, — задумчиво протянул Кайфат, вертя в руках принесённые Тёрном ключи. Затем он начал быстро выдвигать ящики стола, стоящего у стены, пока не обнаружил два длинных стержня с рукоятями. — Ага!
Довольно ухмыльнувшись, К’ирсан укрепил ключи в специальных зажимах на стержнях и протянул один из них Тёрну.
— Держи. Открывать будем одновременно, ясно?
На лице сержанта огромными буквами было написано, что ему вообще ничего не понятно, но он кивнул. Держась за рукояти, товарищи издали вставили стержни в замочные скважины, и по кивку К’ирсана дружно повернули.
— Сожри меня Тьма! — вскрикнул Тёрн, когда после первого же поворота из потайного отверстия в двери выскочили шесть длинных игл. Если бы кто-то в этот момент держался за ключи, то хотя бы одна из них но пронзила руку.
— Погоди! — потребовал Кайфат, к чему-то прислушиваясь.
Через несколько секунд иглы убрались, и товарищи вновь налегли на рукояти. Ещё два оборота, и раздался звук отодвигающихся засовов. Дверь дёрнулась и под воздействием скрытого механизма отворилась.
— Бездна! Я же до конца не верил, — потрясённо выдохнул Тёрн. — Теперь все сокровища гномов у нас в кармане…
— Советую умерить фантазию, — в ответ рассмеялся К’ирсан. — Городок маленький, так что вряд ли мы найдём здесь больше тридцати тысяч фарлонгов. Впрочем, и с этим золотом будут проблемы… В заплечном мешке их за раз не утащишь!
Но сержанта подобная ерунда не волновала. Были бы деньги, а уж вывезти их он способ найдёт!
Глава 27
Говорят: если не знаешь, как скоротать вечность, то просто спроси гнома о камне. Эта пословица, уходящая корнями в далёкое прошлое, будет верна до тех пор, пока жив хотя бы один представитель этого подземного народа. В голод и холод, в изнуряющий зной и под ливневым дождём любой гном готов часами рассказывать о пещерах, свойствах руд, каменных изваяниях предков или особенностях ковки дымчатой стали. Если, конечно, ты относишься к числу тех избранных, с кем угрюмые бородачи считают не зазорным разговаривать!
Проходя через Малую базарную площадь, где какие-то полчаса назад первая группа приняла бой с мертвяками, Олег с содроганием понял всю правдивость этой поговорки. Сладковатая вонь горелого мяса, запах мертвечины и металлический аромат свежей крови создавали не самый приятный антураж для непринуждённой беседы, но Наставник Захим не умолкал.
— Согласно хроникам, здесь торговали ювелиры. Сотни смертных и бессмертных приезжали в Сердце Гор ради этих торгов, желая приобщиться к мастерству наших предков… Таких малых площадей было несколько, но все они находятся гораздо дальше в увиденных тобой на карте поселениях и на другой стороне Сердца.
Олег, всё-таки отвлёкшийся от происходящего вокруг, неожиданно споткнулся и чуть не упал на скрюченное изрубленное тело.
— Хфургово семя!! — выдохнул он, отскакивая в сторону. — Мертвяк!!!
Уже прошедший Захим вернулся назад и остановился над телом.
— Ну да, мертвяк. На старый костяк наросла перерождённая плоть…
— Но ведь при жизни это был гном! — попытался оправдать собственную несдержанность Олег.
— И что? Кого ты ожидал увидеть в подземных чертогах моего народа? Эльфа?! — неподдельно удивился Наставник. — Нет, разумеется, здесь встречаются и Длинноухие, и люди, и… представители других рас… Мало ли кого смерть настигла в Сердце Гор, и он был похоронен на наших кладбищах. Но, прежде всего, это наш город!
157 
