Особенно,... 
79 
Было поздно: Майкл вышел из конюшни в ослепительный солнечный свет и прохладный утренний воздух.
– Еще только пять часов, – успокоил он. – Никого вокруг нет.
– Мы голые, – потерянно повторяла Лора, пока он нес ее по лестнице, и больше ничего сказать не могла. – Мы – на улице совершенно голые!
– Кажется, будет отличный день. У тебя есть планы на вечер?
– Я… – Неужели он ничего не понимает?! – Немедленно внеси меня внутрь!
– Замерзла? Сейчас.
Он перехватил ее поудобнее и умудрился дотянуться до дверной ручки. Оказавшись внутри, Лора дала волю гневу: она просто кипела от возмущения. Какая наглость! Какое оскорбление! Толстокожее животное!
– Поставь меня, сейчас же!
– Пожалуйста…
Майкл покорно поставил ее на ноги, предвкушая начало спектакля. И Лора его не разочаровала.
– Ты совсем спятил? Что, если бы девочки выглянули из окна и увидели нас?
– Еще нет шести утра. Разве они обычно на заре смотрят в бинокль из окна?
– Конечно, нет. Но не в этом дело. Я не желаю, чтобы меня таскали в таком виде только потому, что твой извращенный ум находит это забавным. А теперь найди мне какую-нибудь рубашку.
Майкл продолжал спокойно смотреть на нее, потом облизнулся. Даже с сеном в волосах, покрасневшая с головы до ног от смущения и злости, она умудрялась выглядеть величественно. Обворожительно!.. У него перехватило дыхание.
– Солнышко, ты снова возбуждаешь меня, а я не думаю, что у нас есть время еще на одну схватку.
– Ты…
– Ну, кто я? Деревенщина? Варвар?
Усилием воли Лора взяла себя в руки: приводить в таких обстоятельствах разумные доводы было просто невозможно.
– Пожалуйста. Я хотела бы одолжить какую-нибудь одежду.
– Какого черта?! Это займет всего несколько минут.
– Майкл! – она отпрыгнула, ошеломленная решительным блеском его глаз. – Майкл, я не…
Но он уже уложил ее на пол, поцелуями доводя до бездумной покорности… и наслаждения, от которого тает все тело.
– О Боже…
Лора вцепилась в его плечи и забыла о сопротивлении.
Это заняло все-таки больше нескольких минут, и Лоре пришлось, как воришке, прокрадываться в собственный дом. «Если бы только удалось подняться по лестнице!» – думала она, бесшумно открывая боковую дверь.
В любую минуту могут проснуться девочки. Что будет, если ее дети застанут мать в таком виде?! Лора поморщилась и на цыпочках, держа туфли в руках, вошла в маленькую гостиную. Неужели она выжила из ума? Как она объяснит, если ее…
– Мисс Лора?!
«Худшего не могло бы случиться», – обреченно подумала Лора, оказавшись лицом к лицу с шокированной Энн Салливан.
– Энни, я… э… рано проснулась. И решила погулять.
Очень медленно Энн продолжала спускаться по лестнице. Хоть она и овдовела больше четверти века назад, но еще могла узнать женщину, которая провела ночь в объятиях мужчины.
– На тебе мужская рубашка, – холодно заметила она. – И сено в волосах.
– А, это… – Откашлявшись, Лора подняла руку и выдернула соломинку из волос. – Да, правда. Но я же объяснила тебе, что была…
– Ты никогда не умела лгать!
Энн остановилась на нижней ступеньке лестницы, глядя на свою добычу, как мать, собирающаяся прочитать нотацию безответственному ребенку. Лора видела все признаки надвигающейся выволочки, но ее вдруг охватило беспричинное веселье.
– Энни…
– Ты провела ночь в конюшне, катаясь по сену с этим пронырой и распутником Майклом Фьюри!
– Да. Я была в конюшне. – Лора пожала плечами, пытаясь принять высокомерный вид. – Да. Я была с Майклом. В конце концов, я – взрослая женщина.
– Без капли рассудка. О чем ты думала?! – продолжала Энн, грозно тыча в нее пальцем. – Такая женщина, как ты, кувыркающаяся в сене с таким, как он!
Лора умела проявлять терпение с теми, кого любила, и потому ей удалось ответить спокойно:
– Энни, что бы ты ни думала о нем и о моем рассудке, факт остается фактом: мне тридцать лет. Он хотел меня. Я хотела его. И за всю мою жизнь – за всю жизнь! – никто никогда не заставил меня почувствовать то, что я чувствовала с ним.
– И ради минутного удовольствия…
– Да, ради минутного удовольствия, – согласилась Лора, понимая, что даже если все кончится минутным удовольствием, она до могилы сохранит чувство благодарности. – Энни, я была замужем десять лет и не знала, что значит испытать наслаждение и подарить наслаждение мужчине. И мне жаль, что ты не одобряешь меня.
79 
