53 
– Хорошо, – проворчал он, пропуская Криса и его спутников.
Оказавшись вновь в плохо освещенном коридоре, Крис лихорадочно зашептал по-французски:
– Что рыжая девушка просила вас сделать?
– Остаться здесь и подменить ее, – ответила мулатка, не поведя бровью. – Я с удовольствием ослушаюсь Питера Келлагана, который приказал мне уйти, и выполню ее просьбу.
Крис терялся в догадках, зачем Луизе понадобилась помощь этой красотки, но сомневаться в напарнице не имел права.
– Послушай, – вдруг заговорила девушка все так же шепотом, – дай Дереку пятьдесят баксов и попроси его оставить меня с тобой.
Крис понял все с полуслова. Он остановился и, обращаясь к долговязому, сказал:
– Твоя девочка недурна. Не одолжишь мне ее на время?
Крис хрустнул купюрой. Долговязый, который не слышал ни слова из предыдущего разговора, был приятно удивлен. Он так рассчитывал на деньги Питера, что не мог скрыть своего разочарования. А тут вдруг неожиданно подвернулась возможность подзаработать. Правда, немного, но лучше хоть что-то, чем ничего.
– Пойдет, – хрипло сказал он и взял деньги. – Только не очень мучай ее.
Крис кивнул, и долговязый скрылся в темноте. Было слышно, как он препирается с охранником у входа. Потом все стихло. Никому не было дела до двух зайцев, притаившихся в самом сердце клуба.
– Пойдем назад, – прошептала мулатка и, взяв Криса за руку, повела его по темному коридору.
На этот раз они свернули вправо, и Крис вскоре услышал громкую музыку и пьяные крики. Он понял, что они пришли. Буквально через секунду им навстречу вылетела рыжеволосая девица с горящими глазами. Крис снова с трудом узнал Луизу.
– Наконец, – прошипела девушка. – Я думала, вы никогда не придете.
Мулатка флегматично пожала плечами.
– Пойдемте сюда. Мне удалось ускользнуть всего лишь на несколько минут…
Они свернули за угол, и тут Крису пришлось стыдливо отвернуться. Потому что девушки без зазрения совести принялись скидывать одежду. Когда Луиза позвала его, он повернулся и увидел, что на мулатке был ее огненно-рыжий парик и юбка с кофтой. Луиза, соответственно, щеголяла в коротком платье мулатки. Благодаря темному тону на лице мисс Уорпол вряд ли кто-то разберет в потемках, что вернулась совсем другая девушка…
– Спасибо, – шепнула Луиза мулатке. Та понимающе улыбнулась.
– Я буду рада насолить Келлагану, – хрипло произнесла она и направилась виляющей походкой в зал для гостей, где была встречена громкими криками одобрения.
– Ее не разоблачат? – тревожно спросил Крис.
– Не знаю, – невозмутимо ответила Луиза. – Но как иначе я бы выбралась оттуда? Идем. У нас мало времени.
Они стали искать лестницу на второй этаж, постоянно сворачивая не в ту сторону. Казалось, что весь клуб состоит из неожиданных поворотов и фальшивых дверей. Скудное освещение мешало им разобраться с дорогой, но с другой стороны служило хоть какой-то защитой от нескромных взглядов. Один раз они натолкнулись на охранника, однако Крис прикинулся пьяным гостем, сопровождающим девочку в отдельную комнату, и тот не обратил на него никакого внимания.
Наконец их мучениям настал конец. Луиза потянула на себя очередную дверь, и они вышли на маленькую лестничную клетку. Вверх уходила узкая железная лестница. Луиза стремглав бросилась по ней, Крис едва успевал за девушкой.
Они влетели на второй этаж. Там было также темно, но все равно было заметно, что это частная территория, не предназначенная для посторонних.
– Джеки сказала, что офис Питера в самом конце коридора, – прошептала Луиза. – Но мы должны быть очень осторожны. Возможно, что Келлаган где-то здесь.
– Разве он не был с вами в зале? – изумился Крис.
– Нет, – покачала головой Луиза. – Подобные развлечения, видимо, не для него. Он появился один раз, чтобы проверить, что все в порядке.
Мурашки побежали по спине Криса, когда он представил, что Питер ожидает их где-то в темноте. Приключение слишком затянулось. Но Луиза, похоже, не разделяла его мнения.
– Там, – уверенно показала она рукой на массивную коричневую дверь.
За то короткое время, что Луиза провела в комнате ожидания с остальными девушками, она успела узнать многое. Безошибочно угадав настроение мулатки, она завязала с ней разговор, в ходе которого выяснилось, что Джеки (так звали темнокожую чаровницу) уже несколько раз развлекала гостей Питера Келлагана. Была она прекрасно знакома и с самим хозяином и по непонятным причинам питала к нему ненависть. Луиза не стала выяснять, почему. Она вполне удовлетворилась самим фактом, тем более что она могла использовать его в своих целях. Джеки сообщила ей, что сейчас появится Питер и отберет девушек для своего праздника.
53 
