49 
— Графа! — едва не вскрикнул Дерюга, припомнив, что это тот самый парняга, которого он, Макота и Крючок пристрелили в торговом контейнере посреди Арсенала, раскинувшегося на верхней палубе Корабля. То есть — бывший владелец ракетомета, установленного теперь на крыше «Панча».
— Фнаеф ефо? — с подозрением спросил Кабан.
Умный, мутант его дери. Но рассказывать про Графа бандитам Дерюга не собирался — не их это ума дело. Он пожал плечами:
— Слышал просто, а так не знаю. Захар грил, Граф этот с Харькова. Так почему за ним аж сюда заявились?
Червяк снова заулыбался, шагнув к Дерюге, доверительно взял его за пуговицу на куртке. Делал он это, скорее всего, машинально, просто потому что привык так вести себя с людьми, но молодой бандит, прекрасно знавший о талантах старика, все равно ощутил к нему приязнь, захотелось даже непонятно зачем похлопать Червяка по костлявому плечу.
— Да вот, понимаешь, Граф у них украл что-то, — стал рассказывать Червяк. — Какое-то оружие, только не понял я какое. И они его искали по всему югу. Но перед тем как на Корабле нашли, аккурат Графа тут кто-то убил, так что харьковским только труп его достался. Во как!
Бандиты, много дней скучавшие от безделья, переминались с ноги на ногу, в который раз слушая рассказ старика. Кабан, прислонившись к мотоциклетке, постукивал по колесу прикладом порохового самострела. А Бирюза, закончив одеваться, перебил Червяка:
— Короче. Дерюжка, кто-то здесь Графа убил и теперь…
— Не Дерюжка! — прикрикнул бандит. — Дерюга!
— А чего это ты Дерюгой заделался? — недобро ухмыльнулся Бритва, тощий парень с лихорадочно поблескивающими глазами, похожий на очень голодного облезлого шакала. В руках его был кривой нож, который Бритва точил небольшим рашпилем. Клинок из-за постоянной обработки стал совсем узким и оттого выглядел как-то очень неприятно.
— А того это, что я теперь — первый помощник Макоты! Все ясно? — Дерюга со значением оглядел людей вокруг. — И хозяин, когда сюда меня отправлял, сказал командовать вами… Кабан, слышишь?
Крепыш молча глядел на него, склонив голову к плечу, и по перекошенному лицу ничего невозможно было понять. Дерюга припомнил, что Кабан был единственным в банде, кого с натяжкой можно было назвать другом Крючка — во всяком случае, предатель только с ним делился пластинками дурман-травы, которые таскал в кошеле на поясе. Да и пили они вдвоем во время стоянок. Подозрительно!
— Короче, я старшой сейчас и звать меня Дерюгой, — продолжал он. Все взгляды были направлены на него. Большой Дерюга грубо оттолкнул Бирюзу, забрался на коляску, приосанился и, ощущая себя на вершине мира, сказал Червяку: — Значит, теперь они трюм обыскивают, чтоб найти то оружие, которое Граф из Харькова увез, а после у самого Графа его кто-то попер?
— Ну да, ну да! — закивал старик ласково. — Ты все правильно понял, Дерюга. Ищут. Скоро здесь искать будут.
— И вот мы подумали, — вновь заговорил Бирюза. — То есть Кабан подумал — а что если те ящики… — он показал на один из фургонов, куда, как догадался Дерюга, сложили ящики с ракетами, которые Макота оставил на Корабле… — если это оно и есть? То, что харьковские ищут? Что будет, если их тут найдут и…
Громкий стук прикладом по калитке в воротах прервал его.
* * *
Бронеход горел вовсю. Корпус перекосило, от круглой башни вообще ничего не осталось, из дыры валил черный дым. Когда «Панч» на полном ходу объехал подбитую ракетой машину, Макота приказал сидящему справа Стопору:
— А ну, давай назад, за сиденьем стань.
Бандит выполнил команду. Макота распахнул дверцу, вылез на подножку и оглянулся. Дикари мчались за «Панчем», растягиваясь широким клином. Во главе был Вышиба, который припал к шее большого пятнистого ящера справа от машины. Когда человек-демон появился снаружи, людоед издал боевой клич и ударил маниса пятками.
— За нами держись! — прокричал атаман. — Слышь, да? За нами их веди, не вздумай вперед вырваться! Ты понял?!
Вождь в ответ потряс копьем, и Макота, нырнув обратно в кабину, захлопнул дверцу. Бросил Захару: «Гони к Кораблю» и уставился на зеленый монитор. Мотоциклетка, потом бронеход… и на обоих был намалеван герб одного из харьковских Цехов. Что это значит, откуда здесь харьковчане? Смутные подозрения роились в голове Макоты, но сейчас вдумываться не было времени — взрыв наверняка донесся до озера, прятаться за долиной больше нет смысла, надо побыстрее ехать к Кораблю.
49 
