19 
Кивнув в ответ, она направилась мимо него в глубь салона. Его вытянутая рука загородила ей дорогу.
– Ты будешь сидеть здесь, – сказал он, указывая на соседнее кресло.
– Я предпочла бы устроиться где-нибудь подальше.
– Меня не интересуют твои предпочтения, – сказал он таким непререкаемым тоном, что ей захотелось дать ему пощечину. Но она решила все же поберечь силы на будущее и не тратить свою энергию на мелкие стычки.
Стюард вежливо откашлялся.
– Могу ли я чего-нибудь принести вам, мадам, после того как мы наберем высоту? Чай, кофе?
– Ни чая, – быстро сказал Дамиан, не поднимая головы, – ни кофе. Мисс Мэдисон пьет только сок и минеральную воду. Это уж на ее усмотрение.
Айви почувствовала, как кровь прилила к ее лицу. Почему бы ему в таком случае просто во всеуслышание не объявить о ее беременности! Но если он собирается втянуть ее в открытую войну, ему это не удастся.
– Как приятно, – сказала она спокойно, – когда тебе предоставляют хоть какой-нибудь выбор. Пусть даже самый маленький.
Дамиан посмотрел на нее. Подождал. Его рот нетерпеливо дернулся.
– Должен ли Томас из этого заключить, что вы не хотите ничего?
– То, чего я хочу, вряд ли Томас мне сможет предоставить. Я говорю о свободе. – Айви произнесла эти слова слишком спокойно.
Лицо Дамиана потемнело. Секунду никто из них не произнес ни слова. Затем Дамиан нарушил молчание.
– Ты свободен, Томас. – И, подождав, пока стюард не ушел, повернулся к Айви. – Последний раз я прощаю это, – произнес он глухо.
– Что прощаете, Ваше Высочество? Правду?
Он так сжал рукой ее запястье, что у Айви перехватило дыхание.
– Ты будешь относиться ко мне с должным уважением или же…
– Или же?..
Его глаза сузились.
– Только попробуй – и узнаешь.
Айви тяжело вздохнула. Что ж, ей придется пройти через все это. В ее жизни было и кое-что похуже. Что случилось с ней много лет назад и то, что она хотела бы забыть, но…
Но это сделало ее сильной.
Могущественный принц пока не в курсе, но вскоре ему все же придется узнать кое о чем.
За окном темнота все сгущалась. В салоне включили свет. Айви зевнула. Зевнула снова. Провалилась куда-то в темноту… и, испуганно вскрикнув, проснулась, почувствовав у себя на виске чье-то дыхание.
– Что ты делаешь?
Его губы дернулись. Сколько уже раз она видела это чуть заметное движение – попытку сдержать улыбку.
– Вы думаете, я собираюсь наброситься на сонную женщину? – Улыбка вырвалась наружу. – Я не такой дурак. Когда я буду любить тебя, ты будешь хотеть меня так же страстно.
Она чувствовала себя слишком усталой, чтобы осадить его.
– Я всего лишь хотел опустить спинку сиденья, – мягко сказал он. – Что бы ты могла спать лежа.
– Я вовсе не хочу спать!
– Ну тогда просто отдохнуть немного, – сказал он, и опять тень улыбки, от которой у нее замирало сердце, мелькнула на его губах. – Дай мне…
Он наклонился ближе. Стоило ей чуть повернуть голову – и их губы встретились бы… Она отпрянула в сторону.
– Как только ты не устаешь постоянно давать указания!
– Тебе необходим отдых. Ты же беременна, – тихо сказал он.
И то, как сейчас он произнес это слово – так интимно и мягко, – заставило ее сердце учащенно забиться.
– Я вижу, ты уже стал экспертом по этой части, – быстро сказала она.
И тут же поняла, что сделала ошибку.
Словно маска упала на его лицо.
– То, что я знаю об этом, – сказала он, отстранившись от нее, – я знаю благодаря Кей. Твоя сестра всеми способами пыталась убедить меня в своей беременности.
– Вообще-то Кей не родная моя сестра, – сказала Айви.
Боже, зачем она вдруг заговорила об этом?
– Да, я слышал от тебя, что вы были сводными сестрами. Одна фамилия… Значит, твоя мать вышла замуж за отца Кей и ты приняла его фамилию?
Зачем только она затронула эту тему?
– Да.
– И сколько тебе было лет?
– Мне было десять. Кей – четырнадцать.
– Она сказала, что ее отец умер, когда ей было шестнадцать. Еще одна ложь?
– Нет. Он умер через два года после того, как моя мать вышла за него замуж. Они погибли вместе – он и моя мать, – разбились на вертолете.
– Извини. Должно быть, это было для вас обеих тяжело.
Она кивнула.
– А кто потом заботился о вас? Что случилось дальше?
– Ничего, – сказала она тихо. – Нас отправили в приют. А потом, когда Кей исполнилось восемнадцать, она нашла работу и у нее появился свой дом.
19 
