Особенно,... 
18 
– Ладно… Я сделал себе копию. Вдруг что-то в голову придет. – Чак похлопал себя по карману. – Надеюсь, ты от помощи не откажешься?
– О чем ты говоришь! – возмутился Марк. – Мы же напарники!
Но Чак подмигнул ему и прижал палец ко рту, призывая к молчанию. Он уже пожалел о том, что в приступе болтливости рассказал ребятам об их визите в «Мэриголд корпорэйшн».
Лейтенант Уолш потом устроил ему хорошую головомойку, и Чак старался не обсуждать с Марком это дело в присутствии других.
Марк кивнул. Он так и не рассказал Чаку все подробности своей встречи с Магдаленой.
Да и о чем там было рассказывать? О том, что один час в ее кабинете превратился в вечность, наполненную страстными поцелуями Магдалены? Мирку было страшно даже представить себе, как отреагирует Чак, с его цинизмом и приземленностью, на подобное откровение.
Они распрощались, и через некоторое время Марк остался один. Теперь он – вершитель судеб шестьдесят восьмого участка, и все задержанные в эту ночь правонарушители будут трепетать перед ним. Но пока никаких преступников не было, и Марк мог заварить себе крепкий чай и полностью погрузиться в сладкие воспоминания…
Стройное тело Магдалены трепетало в его объятиях, и Марку едва удавалось контролировать себя. Вряд ли ей понравится, если он накинется сейчас на нее как дикарь. Хотя кто мог сказать, что именно придется Магдалене по душе? Еще полчаса назад он и мечтать не смел о ее поцелуях, а сейчас от вкуса ее губ кружится голова. Может быть, она ждет от него решительных действий, а может быть, просто играет, дразня и раззадоривая его.
Но если разум Марка разрывали сомнения, то его тело твердо знало, что нужно делать. Его пальцы проворно искали застежку на ее платье, и прежде чем Магдалена осознала, что происходит, руки Марка уже ласкали ее, обнаженную спину.
– О нет! – мягко произнесла она, отстраняясь и приводя застежку в порядок.
В глазах Марка промелькнул ужас, словно он лишь сейчас осознал, что творили его руки.
Магдалена обняла его и прошептала, чтобы предотвратить новый поток раскаяния с его стороны:
– Ко мне должны прийти посетители… Неудобно получится, если нас с тобой застукают…
Она подмигнула Марку, напомнив ему девчонку-школьницу, которая впервые поцеловалась с мальчиком на выпускном вечере.
– Прости. Я, должно быть, с ума сошел… – виновато сказал Марк.
Магдалена улыбнулась. Как раз этого она и добивается – чтобы он сошел с ума. И, судя по всему, она чрезвычайно близка к цели.
– Мне действительно надо работать, – проговорила она не без сожаления и, протянув руку, растрепала волосы Марка. – Но мы не будем расставаться надолго.
Эти слова, сказанные Магдаленой на прощание, до сих пор звучали в ушах Марка. Сколько обещаний и намеков на будущее блаженство было в них и в ее голосе, томном и вкрадчивом, таком же необыкновенно красивом, как и она сама! Со счастливой улыбкой Марк вышел из кабинета Магдалены. Горечь расставания была значительно подслащена предвкушением новой встречи…
Однако Марк не был бы так счастлив, если бы знал, что никаких посетителей Магдалена Мэриголд не ждала. Проводив молодого человека, она сказала Лилиан, чтобы ее не беспокоили, заперла дверь кабинета и с ногами забралась на диван. Ей хотелось помечтать… Только что ситуация едва не вышла из-под ее контроля.
Магдалену охватила сладкая дрожь при мысли о том, как они с Марком были близки к… Нет, пока об этом не может быть и речи. Слишком легкая победа для Марка Лэнгтона. Своими умоляющими взглядами он заслужил поцелуй, но не больше. За право обладать ею надо заплатить немалую цену – безоговорочно отдать ей свое сердце. Она не девочка из соседнего дома, за которой можно приударить от нечего делать. Она – Магдалена Мэриголд, королева красоты этого города, и Марку Лэнгтону еще предстоит ощутить на себе пленительное бремя ее власти…
Магдалена закрыла глаза. Она все еще чувствовала горячие требовательные губы Марка на своей коже, но холодный рассудок уже просчитывал новую комбинацию. Где они встретятся в следующий раз и как она поразит его воображение? Магдалена рисовала себе одну пленительную картину за другой. Нет, торопиться она не будет. Марку придется запастись терпением, чтобы получить вожделенный приз. И он никогда не догадается, что ее сжигает такое же желание.
Зачем ей признаваться в своей уязвимости?
Магдалена улыбнулась. Теперь-то ей известна вся сладость промедления. К чему сломя голову бросаться в объятия друг друга, чтобы утолить страсть, которая еще толком и не разгорелась? Так поступают глупцы, а Магдалена всегда считала себя мудрой. Она будет постепенно разжигать в мальчике пламя, наслаждаться трепетом собственного сердца, а только потом, когда ей надоест эта игра, она позволит Марку приблизиться к себе…
18 
