59 
Воскресным днем третьего октября, заметив коляску в воротах ранчо, Каппи Рикс выбежал из дома, словно юноша.
С широкой улыбкой на обветренном и продубленном ветрами лице, на котором ярко блестели голубые глаза, Каппи подбежал к коляске и открыл дверцу еще до того, как она остановилась.
Широко раскинув руки, словно собирался взять маленького ребенка, он прямо-таки взвыл от восторга, когда Сабелла обняла его, поднял ее и осторожно опустил на землю.
– Боже, как я рад видеть вас дома, – сказал Каппи, отнимая большие, огрубевшие руки от тонкой талин.
– И я рада вернуться.
Берт быстро спрыгнул вниз и, похлопав Каппи по спине, напомнил о себе:
– Эй, я тоже существую на свете.
Веселые голубые глаза Каппи глянули на хозяина.
– В самом деле, я тебя где-то видел раньше. – Кап-пи обнял Берта. – Спаси нас, Господи, но здесь было так тихо в последнее время, сынок.
– Ничего, скоро здесь закипит жизнь. – Берт приобнял жену. – Как ты думаешь, стоит сказать Каппи, что мы ему привезли из Сан-Франциско?
– Эй-эй! Ну зачем вы покупали мне подарки!
– Давай ничего ему не скажем, – лукаво сказала Сабелла, глядя на Каппи, но обращаясь к Берту, – Пусть сам догадается. К тому же сначала надо поздороваться с остальными.
Остальные – прислуга их большого дома – уже выбежали на затененную галерею, чтобы приветствовать молодоженов.
Слуги, пораженные красотой и неподдельной добротой молодой хозяйки, сразу полюбили Сабеллу. Она завоевала их сердца тем, что помнила их по именам – хотя видела всего один раз, на собственной свадьбе – и обращалась к каждому с уважением. По общему мнению, Берт сделал прекрасный выбор.
Однако не все приняли Сабеллу. Холодный взгляд одной из служанок, Анны Галаджер, неприятно поразил ее. Но Сабелла сделала вид, что ничего не заметила. Приветливая улыбка не погасла, когда она тепло пожала руку Анны.
Вечером был устроен настоящий праздник. Вернувшихся хозяев ждал роскошный ужин, к которому Сабелла вышла в одном из новых платьев, а Берт в шелковой рубашке и прекрасно сшитых серых брюках. Вместе с хозяевами ужинал Каппи, прямо светившийся от счастья.
После ужина слуги и почти все работники ранчо собрались во внутреннем дворике. Сабелла и Берт раздали подарки, для Каппи они привезли отделанное серебром седло ручной работы. Праздновали приезд хозяев до самой ночи; вино текло рекой.
Позже, уже в спальне, Берт, помогая Сабелле расстегнуть маленькие крючки на платье, разговаривал с женой о прошедшем вечере.
– Берт, Анна Галаджер сегодня не была на празднике, – как бы невзначай бросила Сабелла.
– Правда? Я не заметил.
– А я заметила.
– Ну вот, расстегнул. – Берт приспустил платье и, наклонив голову, поцеловал плечи Сабеллы. – Ну, Анна вечно служит мишенью для насмешек, так что меня не удивляет ее нежелание общаться с другими.
– Анна меня не любит, Берт.
– Милая, ты напридумала Бог знает что. Я тебе говорю, она...
– Нет, я ничего не придумала. – Сабелла высвободила руку из рукава платья. – Этой женщине я не нравлюсь.
– Ну, хорошо. Я знаю, в чем дело. Анна раньше работала уде Темплов. Пять лет назад перешла на Линдо Виста. Признаться, я всегда думал, что это Джина прислала Анну, чтобы та приглядывала за мной.
– Теперь мне все понятно.
Берт ласково повернул Сабеллу к себе лицом.
– Мы уволим ее.
– Не нужно. А что конкретно она делает в доме?
– Следит за стиркой.
– И это все?
– Да. Она редко бывает в доме. Большую часть времени проводит в прачечной.
– Тогда мы будем редко видеться с ней. – Сабелла улыбнулась. – Пусть остается.
– Ты уверена? – Да.
В то первое утро по возвращении домой Сабелла удивила всех, включая собственного мужа.
Октябрьское солнце еще не взошло, а Берт уже поднялся. Не желая будить жену, он неслышно выскользнул из кровати, как вдруг Сабелла тихо позвала его.
Берт обернулся и увидел, что она проснулась и силится открыть сонные глаза, опушенные длинными ресницами.
– Милая. – Он присел на край кровати. – Я не хотел будить тебя.
Заботливо подоткнув одеяло, Берт добавил:
– Еще очень рано. Спи.
– А куда ты собрался?
– Работать, малышка. Я уже месяц палец о палец не ударил. Пора наверстывать упущенное.
– Возьми меня с собой.
– Ты шутишь?
– Я не хочу оставаться одна дома на весь день. Я хочу поехать с тобой. Берт, скажи, что ты разрешаешь.
Берт коснулся теплой сонной щеки.
59 
