54 
Подойдя к кроватке, он выпустил ее руку и склонился над спящим младенцем. С невыразимой нежностью он поднял ребенка на руки так бережно, что Дэнни даже не пошевелился. Потом долго и молча всматривался в лицо спящего малыша. В этот момент выражение лица у него было точно такое же, как тогда, когда он сидел на своей постели, держа на руках Дэнни, пока не заметил ее.
Элджи погладил пальцем крошечную темноволосую головку, провел им по щеке и тяжело вздохнул. Потом склонился к нему и, едва касаясь губами, поцеловал в лобик.
— Прощай, мой милый, — шепнул он. Затем, обернувшись к Джейн, протянул ей ребенка. — Принимай, Джейн, своего сына.
Ее сын. Она взяла на руки тихо посапывающего во сне малыша и прижала к груди. Сердце ее рвалось на части. Уткнувшись носом в его головку, она вдыхала его запах, мысленно оплакивая те дни и недели, когда не знала, что он ее родной сын.
— Господи, спасибо тебе, что мой сын вернулся ко мне! — шептала она. — Спасибо, Господи!
Она забыла обо всем, утратила чувство времени, душа ее блуждала в сладостном тумане радости, благодарности и любви к сыну, пока неясный звук не привлек ее внимание и не вернул к действительности. Оглянувшись, она обнаружила, что Элджи в комнате нет. Она даже не заметила, как он ушел.
Элджи! Джейн поняла, что это был за звук. Кто-то открыл входную дверь.
Элджи…
Бережно, чтобы не разбудить, она уложила Дэнни в кроватку. Впереди у нее целая жизнь, чтобы дарить сыну любовь, накопившуюся в ее сердце. Внутренний голос призывал ее поторопиться, дабы не потерять навсегда второго, не менее любимого ею, мужчину.
Внизу она оказалась вовремя. Элджи как раз возвратился в холл за чемоданом, который стоял у подножия лестницы. Входная дверь была распахнута, и Джейн увидела машину, готовую тронуться в путь, ключи торчали в зажигании.
— Элджи, подожди!
Он замер на месте, удивленно глядя на нее. Сердце Джейн сжалось, когда она увидела его измученное лицо с запавшими глазами и горькими складками возле губ и носа. За короткое время, что она не видела его, он постарел лет на десять.
— Что ты делаешь? Куда ты собрался?
— Уезжаю. Возвращаюсь в Италию, — лаконично ответил Элджи.
— Но почему?
— Джейн, ты знаешь почему! Ты не хочешь мне поверить, что я люблю тебя, и я не хочу оставаться здесь… быть рядом и не сметь прикоснуться к тебе? Будет лучше, если я уеду. Я там оставил тебе письмо… — Он показал рукой на длинный белый конверт, лежавший на столике в холле. — Отнеси его моему поверенному по адресу, указанному там, и он все сделает для тебя. Естественно, Дэнни унаследует то, что причиталось его отцу, но я позаботился, чтобы и ты была узаконена в правах. Дарю тебе этот дом…
— Ты даришь мне этот дом?! — Потрясенная Джейн быстро сбежала по лестнице и подошла к нему. — Но почему, Элджи?
— Потому что я хочу, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Чтобы ты была вольна жить так, как тебе нравится, а главное, чтобы ты была счастлива. — Он робко провел ладонью по ее щеке, обвел пальцем линию губ. — Будь счастлива, Джейн, — повторил он тихо. — Обещаешь?
Взгляд его потемневших глаз не отрывался от ее губ, словно он хотел поцеловать их, но не решался. Резко тряхнув головой, он с трудом убрал, словно оторвал, ладонь от ее лица и направился к выходу.
Джейн стала задыхаться. Сейчас или никогда.
— Элджи! — Она хотела просто позвать его, но его имя прозвучало как крик отчаяния. — Не уходи!
Элджи остановился, но не повернул головы,
— Что ты сказала? — Он как будто охрип.
— Я сказала, не уходи! Не оставляй меня, пожалуйста…
Дальше все происходило, как в замедленной съемке. Он наконец обернулся.
— Я не могу остаться, Джейн. Я не могу жить здесь с тобой, — если ты не жена мне. Сердце мое не выдержит такого испытания.
Куда улетучились сомнения, что еще недавно так мучили ее?
— Так в чем же дело? — тихо сказала она. — Останься со мной, женись на мне и стань отцом для Дэнни.
Рука его разжалась, и чемодан грохнулся на пол. От этого звука сердце Джейн подпрыгнуло в груди от радости.
Но Элджи не двинулся с места и не подошел к ней.
— Почему? — тупо спросил он.
— Не помню, кто сказал, — волнуясь заговорила Джейн, — что, если чего-то очень сильно хочешь, откажись. Уйдет — значит не судьба, а вернется — значит твое навек.
Теперь он слушал ее очень внимательно, устремив на нее горящие глаза.
— Вот так ты и поступил со мной, Элджи. Ты предоставил мне свободу, сделав самый ценный подарок, какой только мог… Ты вернул мне сына, ты вернул мне жизнь. Ты готов был, по моему желанию, уйти и оставить мне… Ты… — Голос ее сорвался и она немного помолчала. — Ты позаботился о моем благополучии, в котором я нуждаюсь, и даже… подарил мне этот дом… Но мне не нужны ни деньги, ни дом, если в этом доме не будет тебя. Я хочу только тебя. Если ты не против, я вернусь к тебе, мой дорогой. Я вернусь, чтобы навсегда стать твоей.
54 
