ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

В комнате воцарилась зловещая тишина. Выражение лица Ионы было грозным, он настойчиво ждал ответа. Лидия упорно продолжала молчать. Вероятно, проанализировав все, что она сказала, он еще раз требовательно спросил:

— Зачем вообще было выходить за меня замуж, если тебя никто к этому не принуждал?

— Было слишком поздно менять свое решение, — пробормотала она и, хватаясь за спасительную соломинку, добавила в качестве своего последнего оправдания: — Мать убила бы меня, отмени я свадьбу сегодня утром, в самый последний момент.

— До этого ты находила в себе силы отстаивать свое мнение, если оно не совпадало с желаниями твоей матери, — напомнил он ей. Лицо его мрачнело все больше, но он упорно продолжал добиваться истины. — Ты с такой легкостью заявляешь, что обманула меня, выйдя за меня замуж, не испытывая при этом никакого чувства вины. Хотя было бы значительно проще отказать мне, рискнув всего лишь навсего столкнуться с недовольством твоей матери.

— Это не так… я… — она совершенно запуталась, и точно это знала. — Я получила письмо из адвокатской конторы моей тетушки только сегодня, когда уже нужно было идти в церковь.

— Твоя тетушка оставила тебе наследство?

- Она завещала мне свой дом. Для меня было полным откровением, что он был в ее собственности. Должно быть, ей удалось его выкупить. Ее адвокаты…

— Получается, что ты обвенчалась со мной, зная, что, как только дом будет продан — я надеюсь, ты не собиралась там жить, — у тебя будет вполне достаточно средств, чтобы отдать мне долг?

Лидия утвердительно закивала головой:

- Из того, что сказал мне отец…

— Ты успела обсудить этот вопрос с отцом? — прервал он ее с некоторым недоверием.

— Нет, конечно. Я просто уточнила у него, арендовала ли тетя Элис свой дом в Пенли-Корбетт. Он ничего не знает о содержании письма. Он сказал мне, что несколько лет тому назад у тетушки была возможность приобрести этот дом в собственность по очень низкой и приемлемой для нее цене. И если бы она только это сделала, то сегодня на рынке недвижимости он был бы оценен не ниже ста пятидесяти тысяч фунтов. — От страха в горле у нее все пересохло, но она все же продолжала говорить. — Если я расплачусь со своим основным долгом, то останется еще довольно приличная сумма, которой вполне можно компенсировать твои расходы на нашу свадьбу.

Итак, Иона выслушал все, что собиралась рассказать ему Лидия. Он не сводил с нее глаз, потом сделал несколько торопливых шагов по комнате в полной задумчивости. А затем, словно приняв какое-то решение и снова глядя ей прямо в глаза, тихо сказал:

— Вес счета уже оплачены, Лидия, и не мной. Нерешенным остался всего лишь один вопрос. И это вопрос наших отношений.

Не смея проронить ни слова, Лидия внимательно смотрела на него. Вопросы напрашивались сами собой. Что он хотел сказать тем, что все счета оплачены не им.

— Разве счета за все затраты невесты не были переадресованы тебе? Моему отцу, конечно, было трудно так поступить. Он никогда бы не позволил…

— Так все-таки он бы не позволил? — прервал ее Иона. И, не дожидаясь ее ответа, твердо заявил: — Он никогда бы не позволил мне финансировать свадьбу его дочери. Поверь мне, твой отец в состоянии и сам оплатить сегодняшнее торжество, никоим образом не ущемляя своих личных интересов и не нанося огромного ущерба материальному благополучию семьи.

Лидия не могла в это поверить:

— Последнее, что я слышала, так это то, что он банкрот. Я места себе не находила, когда мать ежедневно увеличивала затраты на свадьбу. А теперь ты заявляешь, что мне не стоит волноваться, потому что мой нищий отец оплатил все с лихвой? Я никогда в это не поверю! — Она, наверное, что-то упустила в его рассуждениях и теперь ничего не понимала. Это не на шутку задевало ее.

— Зачем тебе верить этому? — согласился Иона. Но его агрессия постепенно угасала. — Давай сядем и все спокойно обсудим, — предложил он, подводя ее к дивану.

— Ничего не нужно обсуждать, — резко оборвала его Лидия. Она не хотела садиться на диван рядом с ним. Она знала, что такое быть рядом с ним, но, слава богу, это длилось недолго. Тем меньше будет боль, причиненная разлукой. — Я обманула тебя. Ты вправе потребовать расторжения нашего брака. И здесь больше нечего обсуждать.

Он долго и внимательно на нее смотрел. И, когда она немного успокоилась, по-прежнему не отводя от нее глаз, он четкой ясно сказал:

  43