Особенно,... 
21 
— К счастью, это не так. Однако я и сама разберусь с Дэвидом.
— Прекрасно, приду на вашу свадьбу, лет этак … через пятьдесят. Какой же он, должно быть, зануда!
— Он порядочный человек.
— Не вижу разницы. — Стивен некоторое время внимательно рассматривал ее. — Знаешь, как ты хороша, когда заливаешься нежным румянцем?
Она промолчала.
— Он смотрит в нашу сторону — спустя некоторое время произнес Стивен. — Ему так же не нравится видеть нас вместе, как тебе его с Пенни.
— Мне и дела нет до неё.
— Правильно, продолжай говорить. Он отвернулся. Они склонились над меню.
— Я не желаю знать ….
— Извольте покинуть сцену, — докончил он.
Это было смешно. Дженнифер пыталась удержать улыбку, но не смогла.
— В смехе нет ничего плохого, — сказал Стивен. — Ну, дай себе волю.
Он становился безумно обаятельным, когда глаза его так загорались. Дженнифер внезапно почувствовала себя беззаботной. Солнце отражалось в брызгах фонтана, шампанское искрилось, и она сидела с ужасно привлекательным мужчиной, всецело поглощенным ею.
Стивен начал рассказывать анекдот об общем знакомом. В нем было много комичного, и Дженнифер покатывалась со смеху. Он тоже рассмеялся, и их глаза встретились. Она тотчас же поняла, что допустила ошибку. Казалось, он заглядывал ей в самую душу. Возбуждение все нарастало, пока не охватило ее всю.
Принесли завтрак. Она осознавала, что все очень вкусно, но это отошло на задний план. Стивен смотрел на нее так, словно вокруг никого не существовало. Женщины бросали в их сторону завистливые взгляды. Самый привлекательный, самый заметный мужчина в зале уделял ей особое внимание.
— Я в восторге от одеяния воротил бизнеса. — Стивен указал глазами на ее элегантного покроя темно-серый деловой костюм с белоснежной блузкой. — Он не менее соблазнителен, чем открытое вечернее платье.
— Он не должен соблазнять, — строго произнесла она. — Он должен говорить о том, что я — влиятельное лицо в торговом мире.
— Которое демонстрирует свои ножки.
Она рассмеялась, признав его правоту. Дженнифер гордилась своими длинными ногами.
— Держу пари, твои ноготки наманикюренн до блеска, — продолжал он. — Дай-ка взглянуть.
— Перестань нести глупости, — сказала она, протягивая ему руку. Он прикоснулся к ней губами. — Никак не ожидала от тебя такой галантности.
— Я веду себя как добрый друг. Дэвид поглядывает сюда.
Когда Стивен коснулся языком ладони Дженнифер, она не удержалась от легкого судорожного вдоха. По нервам прокатилось возбуждение, охватившее все тело, внизу живота стало горячо.
— Ему известно, что я мечтаю раздеть тебя, — бормотал Стивен. — Он, наверно, догадывается, что я хочу этого с первой встречи.
— Стивен! — в ее тоне слышалось недовольство.
— Он не знает только, как именно я все сделаю — очень медленно, благоговея, наслаждаясь каждым мигом нашего общения. Я доставлю тебе невероятное удовольствие …
— Ты неисправимо самоуверен, — с трудом прошептала она.
— Почему? Потому что знаю: в моих силах сделать так, что ты с радостью разделишь мою страсть.
Она не могла говорить. Она пыталась отогнать соблазнительные картины, которые он навязывал ее воображению. Она понимала, что и вправду с радостью позволит ему раздеть ее. Может быть, и она станет раздевать его и увидит все его тело, доселе дразняще проступающее сквозь одежду.
В то же время Стивен вызывал в ней все большее возмущение. Он мог навязать ей желания, которым она противилась, и это было непростительно. Он знал, что это легкий флирт и ее сердце на самом деле отдано Дэвиду, но бессовестно пользовался случаем, чтобы вселить в нее сомнение.
Нет! Она быстро пришла в себя. У нее нет сомнений. Ей нравится только Дэвид, а это всего лишь мимолетное безрассудство.
— О чем задумалась? — спросил он.
— Ни о чем … особенном. — Она вздрогнула от неожиданности.
— Ты была за тысячу верст, в своем таинственном мире. Ты ведь впустишь меня в него?
— Нет, не могу.
— А он там?
— Не знаю, — с грустинкой ответила она. — Когда-то мне казалось, что так, но наши отношения изменились …
— Дженнифер, не смотри так. Даже чтобы привлечь другого.
— Дэвид не «другой», а единственный.
— Что ж, да поможет Господь нам обоим, — произнес он тихо.
В смятении она осознала случившееся. Разговор начинался как приятное обольстительное домогательство, но в считанные секунды принял другой оборот и привел их на край бездны.
21 
