Особенно,... 
69 
Когда вернулся Гейб, он поставил рядом с ней стакан. Она, улыбнувшись, взяла его за .руку.
—Можно понюхать твой бренди?
Гейб, удивившись, протянул ей бокал и дал вдохнуть запах. — Достаточно?
—Спасибо. Я всегда любила поздно ночью выпить капельку бренди.
Подняв стакан с соком, она звякнула о его бокал.
—Твое здоровье! — Лора надеялась, что он ляжет рядом, но Гейб отвернулся и подошел к окну. — Гейб?
—Да?
Давай договоримся раз и навсегда! Ты рассказываешь мне, что у тебя на душе, задаешь любой вопрос, который тебя волнует, а я отвечаю абсолютно правдиво. Затем я, в свою очередь, буду спрашивать, а ты отвечать.
Разве нам не достаточно ответов для одной ночи?
Значит, вот как. Лора поставила стакан и нежно поднесла Майкла к другой груди.
Тебя расстроил мой рассказ мистеру Куортермейну?
А ты думала, что меня это обрадует? — Когда Гейб развернулся, бренди чуть не выплеснулось из бокала. Лора промолчала, когда он залпом выпил половину содержимого и зашагал по комнате.
Я и сама не рада, что мне пришлось это рассказать. Я бы предпочла, чтобы было иначе.
Дело не в том, что ты мне об этом рассказала. — Слова резко срывались с его уст. Он выпил еще бренди, но оно никоим образом не утешили его. — Боже мой, одна мысль об этом убивает меня! Я боюсь дотронуться до тебя, потому что это может вызвать у тебя тяжелые воспоминания!
Гейб, ты все время говорил мне, что все кончено и сейчас для меня настала другая жизнь. И на самом деле так оно и есть. Ты был прав, говоря, что я сравниваю тебя с Тони, но, вероятно, ты не понимаешь, что, делая это, я помогаю тебе поверить, что жизнь может измениться!
Он смотрел на нее всего лишь мгновение, но этого ей хватило, чтобы увидеть, что ее слов пока, недостаточно.
—Конечно, сейчас все изменилось, но я не понимаю, почему ты не испытываешь ненависти к любому мужчине, который к тебе прикасается?
Было время, когда я не подпускала мужчин меньше чем на десять футов, но, послушав других женщин, которым удалось выпутаться из подобных ситуаций, мне удалось излечиться от этого недуга. — Лора смотрела, как он стоит в тени, засунув сжатые кулаки в карманы халата. — Когда ты прикасаешься ко мне, когда ты обнимаешь меня, это не вызывает во мне никаких дурных воспоминаний. Я испытываю чувства, которые всегда хотела испытывать к своему мужу.
Если бы он был жив, я бы убил его, — ровным голосом произнес Гейб. — Мне неприятен сам факт, что его уже нет в живых.
Не убивай ни себя, ни меня! — Она протянула к нему руку, но он покачал головой и отвернулся к окну. — Томи был болен. Тогда я этого не понимала, правда не понимала! И лишь продлевала собственные мучения тем, что так долго терпела его издевательства.
Ты боялась. Тебе некуда было идти.
Это не так. Я могла уйти к Джеффри. Я знала, что он бы мне помог, но не ушла, потому что меня крепко удерживал стыд и незащищенность. Когда я, наконец, ушла, то только из-за ребенка! Я начала приходить в себя, обнаружив, что ты для меня самое лучшее лекарство, потому что с тобой я снова почувствовала себя женщиной!
Он молчал, пока она подыскивала верные слова.
—Гейб, никто из нас не в силах изменить того, что уже случилось! Давай не будем портить то, что имеем сейчас!
Успокоившись, он повертел стакан и продолжал смотреть в окно.
Когда в галерее ты заговорила об адвокате, я решил, что ты требуешь развода. Это до смерти напугало меня.
Но я бы не... Это тебя так напугало?
Ты стояла под портретом, и я не мог представить, что буду делать, если ты уйдешь. Может быть, ангел, я изменил твою жизнь, но не больше, чем ты изменила мою!
Пигмалион, подумала она. Если он полюбил изображение, то может в конечном счете полюбить и женщину.
—Я не уйду! Я люблю тебя, Гейб! Ты и Майкл вся моя жизнь!
Он подошел, сел на край постели и взял ее за руку.
—Я никому не позволю причинить боль ни одному из вас!
Ее пальцы крепче, сжали его пальцы.
—Дай слово: что бы мы ни делали, мы будем это делать вместе!
—Мы с самого начала вместе.
Наклонившись вперед, он поцеловал ее, а малыш мирно дремал между ними.
Ты нужна мне, Лора, может быть, слишком нужна.
Слишком быть не может.
—Давай я уложу его, — промолвил Гейб. — А затем, может быть, нам удастся немного поспать.
Он взял малыша, но в тот же момент Майкл заплакал.
Начались хождения по комнате, качания, растирание нежных десен.
69 
