3 
Тут ей пришла в голову изумительная мысль: почему бы не сказать, что коттедж уже снят?
— Знаешь, Морган, есть одна маленькая проблема, которая может тебе помешать… — молодая женщина вновь обрела уверенный тон.
— Какая еще проблема? — Он был явно озадачен.
— С коттеджем… Его уже арендовали. Кое-кто снял его для себя на следующий месяц… — она смолкла, увидев, как сжались губы Моргана и в глазах зажегся нехороший огонек.
— Тогда этому «кое-кому» придется подыскать себе другое место, — стальным голосом произнес он.
— Но они не могут! Они…
— Даже не вздумай со мной спорить, — угрожающим тоном предупредил Морган девушку. — А не то пожалеешь о последствиях. Коттедж снял я, договор подписан, проживание оплачено. Если вдруг решишь все переиграть, это может обернуться для тебя крупными неприятностями. И кончится все самым плачевным образом. Надеюсь, я ясно выражаю свои мысли?
— Яснее ясного…
Что она могла ему ответить?
В любом случае она не могла позволить себе рисковать и проверять, готов ли он осуществить свои угрозы. Денег у нее осталось совсем мало, поэтому она так держалась за идею сдавать коттедж в аренду. Задумка обещала неплохую прибыль, но пока приносила одни лишь траты, поскольку здание пришлось хорошенько отремонтировать. Генри, владелец фермы, был вне себя от радости, когда смог договориться с Морганом о сдаче коттеджа внаем.
— Хорошо, успокойся. Наверное, я смогу все уладить, — Элли решила отступить. — Мы что-нибудь обязательно придумаем.
— Мы? — быстро переспросил Морган. — Это ты и мистер Найтли, с которым я разговаривал по телефону?
— Ну да, Генри Найтли. Ферма принадлежит ему.
Генри ничего не знал об их отношениях с Морганом, вспомнила Элли, и ни секунды не колебался, когда тот позвонил ему и сообщил о своем желании снять дом.
— Генри — муж моей бабушки, — добавила она, увидев вопрос в его глазах.
На несколько мгновений каменное лицо Моргана смягчилось, и на нем появилось искреннее выражение удивления.
— Марион вышла замуж?
Немудрено, что Морган не верит своим ушам, улыбнулась про себя девушка и немного расслабилась. В последний раз, когда он видел ее бабушку, миссис Торнтон, та была безутешной вдовой. Никто не предполагал, что она так быстро снова выскочит замуж. Все без исключения родственники Элли были сражены наповал тем страстным романом, который последовал за встречей Марион с Генри Найтли.
— Бабушка вышла замуж в ноябре прошлого года, — пояснила девушка, — Сразу после… — она замолчала, похолодев от мысли, что чуть не сболтнула секрет, который поклялась навсегда скрыть от Моргана. — После того, как повстречала Генри. И двух месяцев не прошло.
Упомянув Генри Найтли, Элли направила разговор в очень неприятное для себя русло. Морган ничего не знал об этом человеке, хотя именно с ним договаривался об аренде коттеджа. Но зато внук Найтли, Пит Бедфорд, был тем самым человеком, ради которого, как убедил себя Морган, Элли бросила его. Человеком, с помощью которого она сумела скрыть от своего бывшего возлюбленного правду.
— А почему ты оказалась здесь? — поинтересовался Морган. — Ты приехала вместе с Марион?
— Нет, сперва сюда приехала как раз я. А когда Генри попросил меня помочь ему с делами, я пригласила сюда бабушку. Она согласилась, а дальше ты уже знаешь.
Их отношения с Морганом развивались так же быстро, с горечью вспомнила девушка. Они встретились, и очень скоро оба потеряли голову от любви. Однако между их отношениями и отношениями Генри и Марион существовала большая разница. Морган не брал на себя никаких обязательств. Брак и все, что с ним связано, просто не входили в его планы на будущее. Но Элли не слишком переживала из-за этого. Она так отчаянно любила Моргана, что не представляла без него своей жизни. Жить с ним и разделять кровать — вначале ей было этого вполне достаточно.
Но затем все изменилось, и ей пришлось принять решение, которое разбило ей сердце.
— Ладно, договорились. Живи, если хочешь. — Элли захотелось поскорее завершить неприятный разговор. Она сунула руку в карман и, вытащив связку ключей, протянула ее Моргану. — Надеюсь, коттедж Медоу тебе понравится.
Ну вот, она сумела справиться с нервами. Встретилась с бывшим возлюбленным, поговорила с ним, по мере возможности не обращая внимания на его красоту и сексуальную притягательность.
3 
