6 
В самом деле, кому нужен зять, воспитанный по образцу Эгоистичного, Самовлюбленного СС, – Сукина Сына, стало быть, – вроде Мартина Фагерста?
Именно так Глэдис его и воспринимала, как Эгоистичного, Самовлюбленного СС. Все с большой буквы! И не постеснялась напрямую сказать об этом, столкнувшись с ним лицом к лицу у входа в зал ресторана. Глэдис вообще-то намеревалась демонстративно обойти скандинавского красавца, словно пустое место, но Мартин завладел ее рукой и представился так учтиво, будто до сих пор они друг друга в глаза не видели.
Вспыхнув от негодования, молодая женщина попыталась высвободить руку. Он только расхохотался.
– Спокойно, мисс Рейнджер, – прозвучал негромкий насмешливый голос. – Вы ведь не захотите устроить очередную сцену, так? Право же, одного спектакля в день более чем достаточно, даже для вас!
– Это не я устроила сцену, это вы… вы…
– Меня зовут Мартин Фагерст.
Он потешался над ней – черт его дери! – и откровенно наслаждался ее смущением.
– Может быть, внимание толпы вам льстит? – не унимался несносный тип. – Если так, продолжайте, пожалуйста. Но учтите, сегодня герои дня – Александр и его невеста. Надо бы прикинуться пай-девочкой, мило улыбаться и делать вид, что отлично проводите время. Согласны?
Он был прав, этот наглый швед! Гости, что уже заняли места в зале, с интересом вытягивали шеи, пытаясь разглядеть, кто это блокировал вход. Так что Глэдис пришлось улыбнуться – не просто мило, но прямо-таки ослепительно, словно она находилась перед камерой, а не на свадьбе. Понизив голос, Глэдис лишь выразила надежду, что действительно отлично проведет время, если мистер Мартин Фагерст сгинет, словно его и не было.
В ответ он еще крепче стиснул руку Глэдис, и в его глазах вспыхнуло темное пламя, так что она тут же пожалела о своих запальчивых словах.
– Говорите что угодно, обмануть меня вам не удастся, – тихо предупредил Фагерст. – Или вы уже забыли, чем обернулся тот поцелуй?
Глэдис густо покраснела. Мартин усмехнулся и позволил ей высвободить руку.
Нет, она не забыла! Как можно? В первое мгновение гнев и бешенство ослепили ее, но затем почти сразу же пришло головокружительное осознание того, что она льнет к широкой груди мужчины, что губы ее приоткрываются сами собой навстречу его губам… И вот, не в силах сдержать слабый стон, она подалась к нему всем телом…
– …Когда же, – мямлил Джон Как-Его-Там, – священник дошел до заповеди «не прелюбодействуй», он вспомнил, где забыл свой велосипед.
Все рассмеялись. Рассмеялась и Глэдис – правда, с некоторым опозданием.
– Классный анекдот, – хихикнул кто-то.
Джон просиял, взял бокал и повернулся к Глэдис.
– Но, кажется, вы его уже слышали, – извинился он.
– Нет, что вы, – быстро возразила она. – Я просто… Наверное, сдвиг во времени сказывается. Еще вчера я была в Лондоне, и, кажется, несчастная голова моя еще не приноровилась к здешним часам. – Глэдис улыбнулась. – Или наоборот.
– О, Лондон, Лондон! Чудесный город. Я был там в прошлом году. На деловой конференции.
– А!
– Вы тоже ездили по делу? Или отдыхали?
– По делу.
– Полагаю, вы там часто бываете. На демонстрациях мод и все такое прочее?
– Ну да, но откуда вы…
– Я вас узнал, – радостно сообщил Джон. – Кроме того, Викки упоминала о вас. Я ее дантист, ее и Нелли, и на последнем обследовании она мне заявила: «Вот подождите, на свадьбе вы познакомитесь с моей младшей сестренкой. Более обворожительной фотомодели не сыскать в целом мире». – Он заговорщицки понизил голос. – Здесь Викки ошиблась.
– Ошиблась? – Глэдис искусно изобразила недоумение. Продолжение она знала наперед. Если доктор полагает, что изобрел новый подход, он глубоко ошибается.
– Безусловно, Викки упомянула всего лишь о фотомодели номер один, а вы королева среди женщин!
Предполагается, что тут звучат фанфары, на сцену летят цветы. Глэдис устало прикрыла глаза.
– Видели бы вы так называемых «девушек моей мечты», с которыми меня пытались познакомить! – доверительно рассказывал Джон.
– Мы здесь совсем по другому поводу, доктор.
Он слегка поморщился, и Глэдис мысленно раскаялась: зачем вымещать на соседях по столу дурное настроение?
– Я хочу сказать, – поправилась она, – что я вас вполне понимаю. Вы не поверите, каких «красавцев» подсовывали мне!
– Уж эти мне свахи! – собеседник покачал головой. – Никогда не сдаются, верно? Но ведь на этот раз Викки не ошиблась? – Доктор значительно откашлялся. – Я хочу сказать, вы… не замужем и… вольны располагать собой?
6 
