.
Очередная сказка о Золушке 
47 
Не в силах отвести глаз от его губ, она вдруг поняла, что умрет, если не поцелует Сэма, и то ли со вздохом, то ли со стоном подняла к нему лицо.
— Эбби, Эбби, я тебя очень люблю, но мне надоела роль труса, надоело бояться, что я могу потерять то немногое, что у меня как будто есть. Мы делаем вид, будто играем. Но мы не на сцене. Для меня это очень серьезно. Я на самом деле хочу любить тебя. Конечно, трудно ждать, что ты простишь меня. Конечно же ты не забудешь прошлое и не поставишь желания Кэти или тем более мои выше своих, но… Словом, если нам удалось всего лишь вновь разжечь в себе пожар страсти, то ты должна сказать мне об этом, потому что мне мало только физического желания…
— И мне мало, — подхватила Эбби. — Я думала, ты всего лишь хочешь меня… физиологически…
Она попыталась вырваться, когда Сэм принялся осыпать ее поцелуями, напомнить, что они не у себя дома и кто-нибудь может войти. Однако нежное прикосновение его губ, страстные, требовательные движения языка не позволили Эбби долго сопротивляться, и через несколько минут она, задыхаясь, воскликнула:
— Сэм, я очень тебя люблю! Не представляю, как я позволила тебе уехать? Как жила без тебя все эти годы?
— Это я виноват… Я и…
— Нет, мы оба виноваты, — горячо перебила Эбби. — Мы оба наделали кучу ошибок.
— Ох, Эбби, ты слишком великодушна, — возразил Сэм, вновь обнимая ее.
Эбби заметила в его глазах слезы.
— Сэм, милый…
— Эбби, — прошептал он и, когда она потянулась, чтобы вытереть ему слезы, перехватил ее руку. — Ты будешь хуже думать обо мне, если я скажу, что это не первые и не единственные слезы, которыми я оплакал нашу разлуку? Нашу разлуку… Я лежал по ночам в постели и думал о тебе, проклинал себя, сожалел, что не могу повернуть время вспять и начать все сначала. А теперь, дорогая, предупреждаю тебя, это навсегда, навечно… Пока смерть не разлучит нас.
— Да! Да! Да! О да, Сэм. Да…
— Давай выбираться отсюда, — предложил Сэм, целуя ее. — Есть несколько э-э-э обетов, которые я хотел бы дать тебе наедине… Желательно в помещении с кроватью, с очень большой кроватью. Сразу предупреждаю, что это займет очень много времени, — добавил он со значением.
Эбби счастливо засмеялась и игриво прошептала в ответ:
— Я знаю подходящее местечко.
— И завтра, когда ты проснешься в моих объятиях, ты не уйдешь от меня? Не отвергнешь? Не откажешься принять мою любовь?
— Нет, — твердо сказала Эбби.
И случилось чудо: ее чувства перестали сражаться с мыслями, а мысли — с чувствами.
— Ты сказал, что мы не сможем забыть прошлое, но нам и не нужно ничего забывать. Мы постараемся, чтобы наше будущее было лучше прошлого. Мы не забудем прошлое, мы извлечем из него урок.
— Поехали домой, — попросил Сэм, и глаза у него потемнели.
— Поехали.
Когда Сэм обнял ее, Эбби не сомневалась, что теперь ей нечего бояться, и нет нужды скрывать свои чувства.
Эпилог
— Ты только посмотри на маму с папой, — восторженно прошептала Кэти на ухо своему молодому мужу. — Можно подумать, это их свадьба, а не наша.
— Но ведь они поженились всего шесть недель назад, — заметил Стюарт, с улыбкой глядя на целующихся Эбби и Сэма.
— Ммм… Неплохо, — пробормотал Сэм. Он засмеялся, когда Эбби ласково оттолкнула его.
— Ты забыл? Сегодня свадьба нашей дочери…
— Но ведь у нас еще не было медового месяца, — возразил он.
Они решили подождать до свадьбы Кэти, а потом на два месяца отправиться в Австралию.
Сэм мечтал показать Эбби страну, ставшую ему домом на целых двадцать лет, к тому же следовало привести в порядок кое-какие дела, прежде чем приступать к работе в другой стране, в другом университете.
Эбби не возражала подождать с медовым месяцем, пока Кэти не станет женой Стюарта, поскольку с тех пор как они с Сэмом признались друг другу в любви, они все равно жили вместе. Однако Сэм потребовал свадьбы. Ему было важно получить официальное подтверждение своего брака, поэтому они без лишнего шума, пригласив лишь ближайших родственников и друзей, по новой оформили отношения.
Свадьба Кэти была совсем другой. Но как же изменился романтический отель, в который Сэм привез когда-то Эбби на уик-энд, и в котором они провели свои первые дни и ночи любви!
Сэм взял Эбби за руку, и они, счастливо улыбаясь друг другу, присоединились к остальным гостям. Так много всего переменилось с тех пор, когда они были тут в первый раз, и в то же время главное осталось неизменным.
Их любовь, которую Эбби считала поруганной и уничтоженной, оказалась на редкость крепкой, и, глядя на стоящую рядом со Стюартом Кэти, Эбби желала дочери такой же крепкой любви. — Ты боишься за них, да? — спросила ее Анна Эшли. — Очень боишься, правда? Не надо вспоминать…
— Да, ты права, — улыбнулась Эбби.
Анна и Эбби, если не подружились, то, по крайней мере, стали союзницами. Посоветовавшись с Сэмом, Эбби отправилась к Эшли. Разговор по душам многое расставил по местам, и Анна призналась в том, о чем догадался Сэм… Она завидовала самостоятельности и успехам Эбби и из-за этого сильно комплексовала.
Теперь женщины знали друг друга гораздо лучше и, когда придет время, Эбби в это искренне верила, объединятся в любви к внукам и окончательно сблизятся.
Любовь к Сэму… Эбби слегка покраснела. Сегодня, когда они останутся с Сэмом наедине в спальне, она обязательно скажет, как сильно его любит и как ценит ниспосланную ей вторую возможность любить его. И не только скажет.
А Кэти, если бы только догадывалась, насколько страстны объятия родителей, наверняка удивилась бы. Даже, наверное, была бы шокирована.
Эбби едва заметно улыбнулась. Об этом ее дочери, хотя она уже и взрослая, знать еще рано… Кое-что из земных удовольствий, если Кэти повезет и судьба будет к ней благосклонна, она откроет для себя в свое время.
47 
