19 
В воздухе сверкнул бело-желтый луч и ударил прямо в блестящие доспехи на груди робота. Металлический воин застыл на миг, его очертания приобрели бело-желтый цвет. Вспышка ослепила Корду прежде, чем успели сработать фильтры очков. Когда зрение снова к нему вернулось, робот исчез.
– Кто-то его уничтожил, – проговорила Коломбина дрожащим голосом. – Один выстрел – и могучего воина нет! Рене, они могли попасть в тебя!
– Я знаю, – ответил Корда. – Им помешал прицелиться рост робота.., или стреляли именно в него. ПЦП запрыгала перед лицом Корды:
– Ты ведь понимаешь, что это значит, босс? Корда кивнул:
– В застывшей вселенной Урб есть кто-то, обладающий запасом консервированного времени.
– Причем в его распоряжении имеются здоровенные пушки, – добавила Коломбина. – Давай берись за резонансный искатель. Чем быстрее ты окажешься на борту нашего корабля, тем спокойнее я буду себя чувствовать.
Забросив сумку на плечо, Корда вытащил резонансный искатель.
– На этот раз, Коломбина, я с тобой совершенно согласен.
Глава 5
Снова оказавшись на борту «Коломбины», Корда пополнил свой запас консервированного времени, затем старательно спрятал резервуар под добытой солдатской формой и стал выглядеть несколько толще, чем обычно, но решил, что это сойдет. Резонансный искатель привел его – как и следовало ожидать – назад к Форту. К его великому удовольствию, сканеры Форта без малейших колебаний активировали механически включающийся мост.
– Пошли, Коломбина, – позвал Корда, когда начала вытягиваться металлическая платформа. – Нам нужно посетить несколько мест.
– И кое-кого повидать, – напомнила Коломбина. – Хорошо у нас все получается. Наверное, тот выстрел, что разнес робота, был случайным. Я ужасно за тебя волновалась, когда ты шел по открытому пространству, но ничего страшного не произошло.
Корда решил не говорить ей, что невидимый убийца робота мог сознательно не стрелять в него на поле боя, побоявшись повредить сканер или еще какую-нибудь часть сложной диорамы. Коломбина великолепно умела делать логические построения и выводы, однако была начисто лишена чудовищного воображения, присущего человеческим существам.
Корда шагал по мосту, плечи его были напряжены до предела, ему казалось, что вот сейчас в тело вонзится пуля или луч лазера. К счастью, все обошлось. Сканер, установленный у массивных ворот Форта, узнал форму и открыл калитку ровно настолько, чтобы можно было войти.
Оказавшись внутри, Корда сразу достал определитель направления резонансного искателя. Сам искатель был слишком громоздким, чтобы носить его с собой, а вот определитель легко умещался в руке и всегда указывал на магнитный север.
– По этому коридору и, возможно, вниз, – сказал Корда и пустился в путь, бросив быстрый взгляд через плечо.
Тишина погруженного в стасис здания была жутковатой. Кроме того, Корда прекрасно понимал, что враг, обладающий запасом консервированного времени, может без проблем подобраться к нему незамеченным. Ведь ни единый звук не выдаст, где он прячется, пока они не окажутся совсем рядом друг с другом и их темпоральные поля не пересекутся. Эта мысль не прибавила уверенности и спокойствия.
Корда медленно шел вперед по безмолвным коридорам, изо всех сил стараясь как можно реже оглядываться назад. Каждый раз, проходя мимо какой-нибудь двери, он смотрел на определитель направления. Яркая стрелка уводила все ниже и ниже, в самое сердце Форта.
– У тебя от этого места мурашки не бегают, босс? – спросила Коломбина.
– Еще как бегают, – честно ответил Корда.
– У меня тоже, – призналась она.
– Как у компьютера могут бегать мурашки? – немного раздраженно поинтересовался Корда.
– Существует вероятность, что в этом здании скрыта угроза для твоего здоровья и благополучия, – быстро объяснила Коломбина, – Вот почему у меня бегают мурашки.
– Замечательно, – восхитился Корда. – Сообщи мне, если заметишь, что одна из таких вероятностей становится реальностью…
Неожиданно он замолчал, не закончив фразы. Они разговаривали, а Корда тем временем шел вперед, направляясь к самому сердцу Форта. И вот в комнате слева по коридору его глазам предстало необычное, устрашающее зрелище.
Темноволосый человек с оливковой кожей, в развевающемся одеянии жителя пустыни, со связанными за спиной руками.., у бронированной стены. Другой человек, в военной форме Урба, замер перед ним как раз в тот момент, когда собрался завязать пленнику глаза. Четверо солдат с ружьями стояли по стойке «вольно» в противоположном конце комнаты.
19 
