45 
– С каких это пор ты так повзрослела и научилась философствовать? – подозрительно спросила Джейн. – Это она тебя подучила?
– Нет, Я впервые услышала о ее романе от тебя. Но кто знает, может, и папа встречался бы с какой-нибудь девушкой, нашел бы себе глупенькую красотку: пожилым людям, оставшимся в одиночестве, тоже нужна компания. Никто не хочет жить один, – заключила она и улыбнулась Лесли, который показал ей поднятый большой палец.
– Ты, значит, не против? – Голос Джейн стал взвинченным. – И не считаешь, что интрижки в ее возрасте – совсем другое дело?
– Это еще почему? Думаешь, если она столько лет прожила с папой, то теперь обязана тосковать в одиночестве?
– Но зачем ей в таком возрасте молодой любовник, рядом с которым она выглядит глупее не придумаешь? – искренне недоумевала Джейн.
– Чтобы рядом с ним почувствовать себя моложе. По-моему, она извелась от одиночества.
– Значит, мы должны чаще навещать ее. – Джейн нахмурилась.
– Это совсем не то, ты же понимаешь, Джейн. Я не знаю… Я тоже не в восторге, но это не преступление.
– Зато дурной вкус. И унижение для всех нас.
– Между прочим, против твоей ориентации мама не возражала, – сравняла счет Коко, заставив Джейн растерянно умолкнуть. – Она всегда поддерживала тебя.
– Это не просто мой выбор. Я такой родилась.
– Мама все равно могла бы воспротивиться, но не стала. Она всегда гордилась тобой. – «А мной – нет», – хотелось добавить Коко, но она удержалась. Ни мать, ни сестра никогда не оказывали ей моральной поддержки, а она все равно готова защищать их. Несправедливо, но так устроена ее семья.
– Она и тобой гордилась, – негромко заметила Джейн, почувствовав, о чем думает сестра, и вдруг застыдившись собственных придирок. Сама Коко по отношению к ним никогда так не поступала.
– Вовсе нет, – коротко, со слезами на глазах возразила Коко. – И ты тоже. Это не секрет. И все-таки я считаю, что мы перед ней в долгу. Мы обязаны проявить уважение к ней и хотя бы признать, что она имеет право делать то, что сочтет нужным.
Джейн долго молчала. Ей вспоминалось, сколько раз она твердила Коко, что та живет неправильно, потому и терпит одну неудачу за другой. От этих воспоминаний Джейн стало неловко и захотелось хоть чем-нибудь загладить вину.
– У меня тоже есть новости, – смущенно сообщила Джейн, переглянулась с Лиз, и та кивнула. – Я беременна… уже двенадцать недель. Процедуру оплодотворения я прошла перед отъездом в Нью-Йорк. Мы решили никому не говорить, пока не будем знать наверняка, что все прошло успешно. В прошлом году у меня случился выкидыш, а на этот раз, кажется, обошлось.
Коко не знала, что сказать. Ни о планах сестры, ни о предыдущем фиаско она и понятия не имела, но теперь припомнила, что Лиз всегда хотела иметь детей. Коко улыбнулась: вот ведь парадокс – из них двух Лиз более женственна и похожа на мать, а вынашивает ребенка Джейн. Возможно, потому, что она несколькими годами моложе.
– Поздравляю! – спохватилась Коко. – Когда срок?
– В начале февраля. Самой до сих пор не верится. Еще ничего не заметно. Но когда мы вернемся, я буду уже на шестом или седьмом месяце.
– Вот бы поскорее на тебя посмотреть! – обрадовалась Коко и добавила: – Тогда тебе тем более следует быть помягче с мамой, ведь ты сама решилась родить ребенка в браке с женщиной! Значит, и мне можно бросать школу права и потакать своим «чудачествам», как вы это называете. А маме – встречаться с твоим ровесником. Кто из нас вправе судить остальных и учить жизни?
В глубине души Джейн понимала правоту сестры. Обе задумались. Джейн протянула руку и сжала пальцы Лиз. Свободную руку Лиз ласково приложила к животу Джейн, их взгляды встретились.
– Прости, – виновато прошептала Джейн в трубку, искренне раскаиваясь, – прости за все глупости, что я тебе наговорила. Я люблю тебя и надеюсь, что малыш будет на тебя похож. – По ее щекам покатились слезы.
– Я тоже тебя люблю. – В одну минуту Джейн превратилась в любимую старшую сестру, о которой Коко так мечтала в детстве.
Через несколько минут они завершили разговор, Коко вытерла слезы и с грустной улыбкой обернулась к Лесли.
– Умница, – нежно произнес он и обнял ее.
– Она извинилась передо мной. А позвонила потому, что узнала про маму и пришла в ярость.
– Ты все правильно сказала, – поддержал Лесли, понимая, как много это значит для Коко.
45 
