Особенно,... 
73 
Ответа он не услышал. Доставшийся в напарники оборотень Данила был необъяснимо молчалив, словно невзлюбил Ненахова за что-то. Неприятно, конечно, но бывает.
В комнату заглянул мрачный Вадим и поманил Захара в прихожую.
— Случилось что-то?
— Случилось… — старший оборотень сплюнул на пол. — Кардинал меня на переговоры снарядил. И слова свои о сдаче велел в точности передать. Без отсебятины…
Имея некоторое представление о натуре Хмурого, Захар поморщился. Если планы не поменялись, и командир по-прежнему планирует взять хозяев Башни под своё начало, то Вадиму не позавидуешь. Прийти к засевшим в Башне людям и бухнуть им в лоб такое… Как бы чем плохим не закончилось!
— Слышал, парни там лихие. Могут и пристрелить сгоряча, — сказал Ненахов.
— Ерунда, — отмахнулся Вадим. — На тот свет меня отправить совсем не просто. Ощущения неприятные, конечно, но для дела потерплю.
— Тогда в чём дело?
— Диск, — коротко бросил Вадим. — Всё этот проклятый диск.
Захар сразу же вспомнил поход к вокзалу и их необычный трофей. Для него каменная резная пластина оставалась дурацкой безделушкой, и понять причины боязливого уважения новых товарищей он никак не мог. Даже зная, что диск подманивает Прозрачников, он отказывался в это поверить. Ну никак не вязалась в его представлении древняя игрушка с появлением смертоносных тварей.
Если Захара пластина в лучшем случае оставляла равнодушным, то остальные не были столь легкомысленны. Не успев подготовить штурм до прихода Волны, Кардинал лично перепрятал диск в тайнике за пределами базы. Нарушать защиту своего карманного мирка он не собирался.
И вот планы Хмурого вновь свели Вадима с чёртовым диском.
— Ничего рассказать не хочешь? А то мне и неизвестно ничего толком. Знаю, что командир пластину собрался к делу приспособить, но вот каким образом… — спросил Захар. Пользоваться сумрачным состоянием товарища не слишком честно, но иначе подробности из него не вытянешь. Будет глубокомысленно молчать да посматривать со значением.
— Да о чём говорить-то… Кардинал активирует артефакт, я под маской парламентёра проношу его в Башню, а потом быстро драпаю обратно. — Старший оборотень тяжело вздохнул. — Скорей всего, в процессе меня убьют… или нет. Как повезёт.
— Но если перспектива быть убитым тебя не пугает, тогда…
— Тогда чего я ною, да?! — резко спросил Вадим. — Просто не лежит у меня душа ко всей этой мерзости с Изнанки, не лежит и всё тут. Как диск увижу, так аж колотит всего.
Переживания оборотня Захара не волновали, и он уточнил:
— Но в чём смысл? Ладно, доставил ты диск на место, подбросил в Башню и вернулся назад. Отлично. Но пока Волна придёт, нас здесь передушат по ночам как котят. Или придётся убивать всех направо и налево, наплевав на планы Кардинала.
— Хмурый обещает Волну около полуночи, и тогда Прозрачники уйдут совсем не скоро… Рядом с диском они способны задержаться надолго. Так что «тарасовцев» ожидает немало горячих часов. — Телохранитель Хмурого устало помассировал виски. — А если что пойдёт не так, то и нас.
— Не самая приятная новость…
Захар уже привык к новой, неземной жизни. Смирился с новыми законами и правилами, загнал поглубже мораль и совесть. Не выбросил за ненадобностью, а именно запрятал в тайники души, страшась потерять остатки человечности. Но от разговора повеяло холодком совсем уж невероятной запредельщины. Кардинал и его команда Меченых заигрались не с чем-нибудь, а с самой смертью. И это даже не философия новоявленных сверхлюдей, столь модная вот уже три столетия, а нечто иное. Новый взгляд на мир и на своё место в нём. Телесные метаморфозы подталкивали изменения разума, самой души. И Захар никак не мог разобраться: а хочет ли он сам становиться другим?
Его размышления прервал Вадим.
— С Данилой поладил? — спросил он вполголоса.
Захар едва заметно пожал плечами. Стучать и жаловаться он не собирался. Не маленький, сам разберётся.
— Ясно, — вздохнул Вадим. — Не любят тебя ребята. Слишком Кардинал тебя, новичка, возвысил. Посвящает в дела, приглашает на советы. Бойцы недовольны, но Хмурого беспокоить опасно, вот они раздражение на тебя и переносят.
— Переживу.
— Не сомневаюсь, — хлопнул его по плечу Вадим. — Только, думается мне, Кардинал специально это устроил. Он… любит с людьми играть. Ставить их в непростые условия, всячески напрягать и беспокоить. Если человек справляется, то приобретает немалое влияние, а если нет… Слабаков никто не любит! — Старший оборотень развёл руками и… внезапно подмигнул Захару. — Ладно, собирайся.
73 
