Особенно,... 
102 
Как и задумывалось, удара защита не выдержала. Здорово грохнуло, стоящих рядом с местом разрыва бойцов покатило по земле, однако командиры знали, что нужно делать. Через амулеты пришла новая команда, устоявшие на ногах солдаты тут же перестроились. Закрыв бреши, передние ряды опустились на одно колено и соорудили новый барьер, за ними встали их товарищи, усилив оборону мощью своих Щитов.
К’ирсан довольно улыбнулся. Такая конфигурация защиты выдержит даже одно-дна попадания полкового метателя! То-то противник удивится.
— Дальше — без меня, — крикнул он Храбру и вернулся обратно в лабораторию.
Сегодня ему ещё предстояла тренировка с Кандом, да и другие дела никто не отменял. Дефицит времени стал постоянной проблемой. Куда ни сунься, всюду требуется его участие. Спасает лишь планирование и строгий распорядок дня.
Плотно прикрыв за собой дверь, Кайфат свернул в крохотный закуток, ставший ему кабинетом, и со вздохом уселся за рабочий стол. С длинной полки немедленно спрыгнул Руал и, задрав хвост, принялся тереться головой о щёку хозяина. Прямо настоящий кот, разве что не мурлычет, а так даже урчит похоже.
К’ирсан дунул четвероногому другу в чёрный нос. Тот состроил уморительную мордочку, смешно засопел. Кайфат помимо своей воли ощутил, как губы расползаются в улыбке. После своего воскрешения он как никогда остро чувствовал жизнь и научился ценить такие моменты. Тиски злости, помогавшие противостоять ударам судьбы, чуточку разжались, и он стал… Наверное, он стал немного человечнее.
Но вряд ли такое могло продолжаться слишком долго. Никуда не исчезло мрачное прошлое, непредсказуемое будущее, тяжким грузом давит на плечи настоящее. А значит, придёт час и для затаившегося в глубине души Зверя. Никуда от этого не деться.
— Всё, не мешай, — строго приказал К’ирсан и достал из шкатулки письмо от Тёрна.
На то, как Прыгун пренебрежительно фыркнул и выскользнул из комнаты, внимания он уже не обратил.
Послание бывшего сержанта, а теперь дворянина и столичного щёголя, Кайфат прочитал ещё рано утром. Но приятель писал о слишком серьёзных вещах, всё стоило хорошенько обдумать. Перед глазами вновь заплясали неровные буквы:
«Приветствую, командир, и пусть небеса хорошенько треснут тебя по макушке. У нас с Гаруком всё хорошо. Живём, не тужим. По банкетам разъезжаем, вино пьём, по ресторациям да по салонам, по недоразумению мною раньше борделями именовавшимся, разъезжаем. Интерес ко мне по-прежнему нешуточный, появилось немало друзей и сочувствующих. Оказывается, золото и правильные слова привлекают людей столь разных, что только диву даёшься. И если не напортачить, то разговоры они заводят ну очень интересные.
Всё, как ты и говорил, командир. От такой дальновидности даже оторопь берёт. Вон на почве восхищения твоей персоной у Гарука в мозгах что-то перекосило, он какие-то дела с дворянскими слугами мутит, собрания по ночам устраивают. Но пока делу не мешает, я не вмешиваюсь.
Неплохо всё складывается и у горлодёра твоего. Песенки его да поэмки публика на ура воспринимает, а после известных событий он и вовсе пьеску накропал. Вчера ходил на премьеру, и знаешь, никогда ещё не видел, чтобы все эти богатеи так рукоплескали истории о коронном преступнике. Так что это ещё подумать надо, кто кому платить должен — ты Мигулю или он тебе.
На днях заглядывал колдун из башни, передавал привет. Рассказал о четырёх учениках, ещё хвастался успехами в каком-то грязном чародействе, но тут уже я ни мархуза не понял. Ещё что-то говорил об интересе к твоей персоне со стороны кого-то могущественного, но о том обещал рассказать при личной встрече и выразил надежду, что случится она весьма скоро…
Ладно, теперь о проблемах.
На твой след вышли егеря. Об этом сказал один друг — из тех, кто знает о моей связи с «тесным бандитом». Говорит, ты разворошил осиное гнездо. Дворянская свора перепугалась и жаждет крови, жара поддают и купцы из чужаков. В конце концов королёк наш не выдержал, решил показать, кто в доме хозяин. Года четыре назад Нолд ему золотишка подкинул, а Мишико на него свою гвардию снарядил. И теперь, по его мнению, трёх сотен бойцов хватит, чтобы разобраться с любой бандой. Когда ты будешь читать это письмо, отряд уже покинет столицу. Сам понимаешь, сила немаленькая. И оттого мне вдвойне обидно отсиживаться в безопасности, тогда как товарищи будут биться за жизнь. Посему ещё раз желаю тебе набить шишку об небесную твердь.
102 
