Глава 13

Аннабел услышала вздох Хита. Этот поцелуй…

Она знала, что он восхитительно целуется: властный лорд и господин, хозяин и командир, повелитель королевства и вожак стаи. И нечего беспокоиться, что едва она отвернется, он немедленно наденет ее туфли на высоких каблуках. Но ни одно из этих соображений не оправдывает ее глупости.

— Я… думаю, что у меня больше самодисциплины, чем могло показаться, — едва выговорила она.

— Я просто на седьмом, черт возьми, небе, что вы это сообразили.

— Не могу же я выбросить все на ветер ради пары минут громкого пыхтения.

— Пары минут? — негодующе заорал он. — Если считаете, что я не протяну дольше чем…

— Не надо.

Боль прострелила ее. Все, чего ей хотелось, — забраться в постель и натянуть одеяло на голову. Плевать на бизнес, на свою жизнь, на самоуважение. Подумать только, она была готова отдаться минутному чувству!

— Пойдем, Пустозвонка.

Он схватил ее за руку и потянул к кухне.

— Пройдемся, чтобы немного охладиться.

— Не хочу гулять! — буркнула она.

— Ладно. Тогда вернемся к тому, чем занимались минуту назад.

Поспешно отстранившись, она поняла, что он прав. Если она действительно намерена обрести опору под ногами, нечего ждать до утра. Нужно что-то предпринять, и сейчас же.

— Ладно.

Хит схватил висевший у холодильника фонарь, и она послушно пошла следом за ним. Они выбрали тропинку, мягкую от опавших игл. Оба не произнесли ни слова, даже когда тропинка привела к маленькой залитой лунным светом бухте, где у самой воды валялись известняковые валуны. Хит выключил фонарь и положил на одинокий столик для пикника, после чего сунул руки в задние карманы шортов и подобрался к воде.

— Знаю, что вам не терпится придать этому какое-то значение и сделать из мухи слона, но, пожалуйста, не нужно.

— Какого еще слона? Я уже все забыла, — фыркнула она, старательно сохраняя дистанцию между Хитом и собой. Она тоже подступила к воде, но остановилась в добрых десяти футах от него. Воздух пах теплом и болотом, и огни близлежащего городка Уинд-Лейк отражались в воде, слева от Аннабел.

— Мы танцевали, — продолжал он. — И перевозбудились. Что из того?

Аннабел вонзила ногти в ладони.

— Насколько мне известно, ничего подобного не случилось.

— Еще как случилось.

Он повернулся к ней, и жесткие нотки в его голосе отчетливо дали понять, что Питон развертывает кольца.

— Я знаю, о чем вы думаете, и это вовсе не такой уж огромный, непростительный грех.

Ее с трудом обретенная сдержанность мигом испарилась.

— Я ваша сваха!

— Верно. Сваха. И не обязаны приносить клятву Гиппократа, чтобы получить визитные карточки.

— Вы прекрасно понимаете, о чем я.

— Вы одиноки. Я одинок. И если бы завершили начатое, поверьте, это еще не конец света.

Аннабел не верила собственным ушам.

— Конец. Моего мира, во всяком случае.

— Этого я и опасался, — бросил он с видом такого презрительного снисхождения, что Аннабел мгновенно вспылила.

— Мне не следовало брать вас с собой! — прошипела она, бросаясь к нему. — Я с самого начала знала, что это глупая идея!

— Идея прекрасная, и ничего особенного не случилось. Мы двое взрослых, разумных, здоровых, не связанных браком людей. Нам было весело вместе, и не пытайтесь это отрицать.

— Да, приятель я классный, ничего не скажешь.

— Поверьте, сегодня я не думал о вас как о приятеле.

Это признание застало ее врасплох, но Аннабел быстро взяла себя в руки.

— Будь рядом другая женщина, этого никогда бы не случилось.

— Валяйте, выкладывайте все камни, что держите за пазухой.

— Бросьте, Хит. Я не длинноногая, щедро одаренная природой блондинка. Так, серенькая мышка. Даже мой бывший жених ни разу не сказал, что я сексуальна.

  76