.
Очередная сказка о Золушке 
47 
— Если бы вы имели хоть малейшее представление, как управляют музеем, вы бы так не сказали. Только директор может утвердить требуемую сумму.
Андре взял у Джейн бокал и отставил его в сторону.
— Видно, вы и впрямь плохо слушали, Митчелл. Я не хочу денег за изумруд.
— Конечно, хотите, — ответила Джейн, начиная слегка нервничать. Почему он стоит так близко? — Иначе зачем…
— У вас уже образовалась дурная привычка, — мягко произнес Андре и обвел большим пальцем контур ее губ. — Всегда заранее знать, чего я хочу.
Прикосновение обожгло Джейн. Девушка хотела отстраниться, но сзади стоял стол. Завороженная, она видела, как в глазах мужчины, вспыхивавших то ярко-изумрудными, то бирюзовыми, то янтарно-желтыми искрами, разгорается пламя.
— Ведь вы всегда правы, не так ли, Джейн? — Его голос снизился до шепота. — Даже тогда, когда по вашей милости человека бросают в каталажку, полную тараканов, обвинив в краже вашего драгоценного «Сердца»…
Сообщение, что Андре арестовала бразильская полиция, потрясло Джейн. Девушка почему-то не ощутила ликования, наоборот, она почувствовала странную опустошенность.
— Но я считала, что полицейские даже не зарегистрировали мое заявление. Как же… как вы добились, что вас отпустили? Подкупили кого-нибудь? Или сбежали?
Мужчина презрительно скривил рот.
— Зачем спрашивать? Ведь вы всегда все знаете заранее!
Стоун продолжал гладить ее лицо большим пальцем. Джейн увернулась от его прикосновения.
— Не делайте этого!
— Почему же? — От улыбки Стоуна по спине девушки пробежала дрожь. — Что вы хотели бы забыть?
— Насколько вы мне омерзительны, — резко сказала Джейн. — А теперь не могли бы мы перейти к делу?
Андре отступил, сунул руки в карманы брюк и медленно подошел к окну.
— Значит, хотите знать, какую цену я назначил за изумруд?
Джейн кивнула.
— Ничего такого, с чем бы вы не справились, Митчелл.
— Дело не во мне, Андре. Музей…
— Нет, именно в вас, — медленно сказал Стоун. — Поскольку выкупать камень будете вы, а не Баррет, и не музей.
Девушка засмеялась.
— Я? У меня нет таких денег, чтобы…
— Речь не о долларах.
— Не о долларах? — Почему вдруг забилось сердце? Почему Стоун смотрит на нее, как кот на сидящую в клетке канарейку, а расстояние между прутьями как раз такое, что можно просунуть лапу?
— Как ученый вы должны знать: бери-бери, желая получить какую-нибудь вещь, обычно выменивают ее на что-то.
— Бери-бери! — Глаза Джейн засверкали от гнева. — Не упоминайте о них, Стоун, если хотите, чтобы я выслушала ваше предложение!
На губах мужчины появилась хищная улыбка.
— Просто объясняю, что мое предложение имеет исторические прецеденты.
Разгневанная Джейн уперлась руками в бока.
— Черт возьми, вы наконец скажете, в чем дело, или нет?
— Дело вот в чем, Митчелл… — Стоун немного помедлил, и Джейн поймала себя на том, что даже дышать перестала. — Мы с вами обменяемся. Я дарю вам изумруд, а вы мне — одну ночь…
Конечно, это шутка. Это должно быть шуткой!
Но Андре не смеялся. Он даже улыбаться перестал.
Джейн потрясла головой.
— Вы с ума сошли!
— Все будет очень культурно. Обед, дансинг, приятный вечер где-нибудь в хорошем ресторане…
— Андре… Не может быть, чтобы вы говорили серьезно…
— Это моя цена, леди. Или вы принимаете мои условия, или остаетесь ни с чем.
— Но… но почему?
Мужчина скривил губы.
— Вы всегда лучше знаете мотивы моих поступков, Митчелл. Попробуйте догадаться сами.
Джейн схватила сумочку и пошла к дверям.
— Я даже отвечать не буду!
— Черта с два не будете! — зарычал Андре, в ярости хватая ее за руку. — Подумаешь, великое дело! Вам это даже понравится. Вспомните ночь, которую мы провели в той хижине!
Щеки Джейн запылали.
— Не вспоминайте про эту мерзкую ночь! Если бы вы не выдумали опасность, которая якобы нам угрожала…
— Понимаю. — Голос Андре стал бархатным. — Это страх толкнул вас в мои объятия?
— Вы знаете, что именно так! — Унижение заставило Джейн забыть об осторожности. — Ничто другое не заставило бы меня лечь в постель с таким человеком, как вы!
Увидев лицо Стоуна, Джейн тут же пожалела о сказанном, но было уже поздно. Андре выругался, притянул девушку к себе и впился в ее губы. Когда мужчина наконец выпустил свою жертву, Джейн вытерла рот тыльной стороной ладони.
47 
