Особенно,... 
60 
– Кто – все?
– Он же не дурак, имен не называл, но своих приятелей бандитами обзывал. Кстати, к нему такие мордовороты приходили, что мне не по себе было. Ну, еще ныл, будто он мозг, а ему бабок достается меньше всех. Но там мозгов, как у индюшки, иначе не пристрелили б. Вот скажите, что скрывать человеку, если его совесть не замарана, а?
У Степаняна не было ответа, зато был вопрос:
– Кстати, ему угрожали, например, по телефону?
– Нет. Мой Кривун был трусом. Если б ему угрожали, он бы, во-первых, мне сказал, во-вторых, из дома не выходил бы. Даже к шлюхе своей толстозадой, у которой его грохнули, не поехал бы.
– Вы не замечали в нем перемен за последнее время, может, он как-то странно себя вел, нервничал?
– Ничего такого не было, нет.
– Не может быть, чтоб человек даже не догадывался, какая ему грозит опасность. Как правило, сначала идут конфликты, потом угрозы...
– Конфликты? Что вы, Кривун конфликтов избегал. Стоило кому-то на него косо посмотреть, он спать переставал, трусло.
– И ничего неординарного не случалось у вас, после чего он был взбешен хотя бы временно или страшно расстроился?
– Неординарного? Нет как будто... Хотя... Даже не знаю, стоит ли рассказывать вам про эту глупость...
– Стоит, стоит, – заверил Степанян.
– Ну, пошутили у нас, зная, какой Кривун трусливый.
– Как пошутили?
– Пригласили мы гостей на день рождения. Поели, попили, перешли в гостиную, на кучки разделились. Одна жирная баба поедала виноград – куда в нее влезало только? А потом она потащила киви, а вытащила... ужа. Ну и переполох был! Я сама чуть коньки не отбросила, когда визг начался. Все сначала подумали, что это гадюка. Смешно, да?
– Не уверен. А откуда она вытащила ужа?
– Из вазы с фруктами. – Тамара обрисовала руками форму вазы. – Мы потом «Скорую» ей вызывали.
– М-да, уж, похожий на гадюку, в вазе с фруктами... – задумчиво протянул Степанян. – Как он туда попал?
– Так никто не признался, что принес ужа. Мы прислугу и официантов почти пытали, те, естественно, ни сном ни духом. Да, наверное, из гостей кто-то подшутил.
– Жестокие у ваших гостей шуточки. Значит, уж...
– Ага, гадость такая – фи!
– Городскому жителю трудно отличить ужа от ядовитой змеи. А кто определил, что это уж, а не гадюка?
– Энс. Мирон Демьянович, которому мой лилипут пожаловал участок. Он самый смелый оказался, к вазе подошел, разглядывал ползающую тварь, потом свою Илонку позвал, посмотри, говорит. Она и сказала, что это уж.
Степанян вычленял из практически бессвязной информации основные линии, над которыми предстояло потрудиться. Конечно, его насторожил уж в вазе, ведь прокуратура гудела по поводу пяти убийств и находок рядом с трупами. Успели и пошутить по этому поводу, убийцу нарекли почему-то змееловом, а трупы – экспозицией террариума, а то просто называли убийства змеиной серией. Правда, там находили резиновых змеек, здесь безобидный уж, а все равно змея, лично Степанян принял бы ужа за гадюку. Он набрал номер зампрокурора – того не оказалось на месте, а прокурор был занят.
– У вашего мужа есть кабинет? – спросил он Тамару.
– Само собой. Он любил производить впечатление крутого бизнесмена.
– Вы разрешите мне прямо сейчас поехать к вам и осмотреть кабинет?
– Обыск хотите сделать? Без санкции? – ехидно спросила Тамара. Степанян потух, ведь, если она откажет, хлопот будет... Но Тамара не отказала: – Да ради бога. Мне скрывать нечего.
– Тогда поехали, – поднялся он и сказал милиционеру: – Ты со мной.
– Я же на охране...
– Пока на нас никто не нападает. Поехали. Думаю, мы недолго.
Полезно все же столкнуть людей лбами, особенно женщин.
Открыв квартиру, Клара в прихожей опустилась на пуфик, словно древняя старуха, машинально бросила ключи на полку и застыла. То, чего она всегда так боялась, нагрянуло внезапно. Как странно: произошла ожидаемая неожиданность. Она боялась прокуратуры не зря, кажется, там ее подозревают. А что может означать приказ «не выезжайте из города»? И кто тот мужчина, сидевший за ее спиной? Почему он попросил разрешения присутствовать? Подозревают. Но в чем? Не в убийстве же! Глупо она вела себя на допросе. Мямлила, терялась. Эти жуки воспримут ее неуверенные ответы по-своему.
Но вторая новость была еще страшнее. Клара получила по почте резиновую гадюку. Точно такую же, какую показала ей девочка-следователь. Означает ли это приговор и ей?
– Означает, означает, – проговорила Клара вслух. – Мне прислал привет убийца... Господи, кто же посылает резиновые штучки?
60 
