113 
– За что мне это наказание? – спрашивала она себя.
Приехала «Скорая». Врач, женщина средних лет, выслушала жалобы отца, Валерия Михайловна чувствовала себя настолько опустошенной и уставшей, что не в состоянии была говорить.
– Что ж ты, милочка, так-то? – прослушивая живот, строго сказала врач. – Мужиков много, а ребенок один, о нем надо думать… Какой срок беременности?
– Около шести месяцев, – сказала Валерия Михайловна.
– Около? – чему-то изумилась врач. – Делали УЗИ?
– Нет, она не была у врача…
– Немедленная госпитализация!
– Что, что такое? – задергался отец. – Преждевременные роды?
– Я не слышу ребенка, – сказала ему врач шепотом.
В больницу Лика отказывалась ехать, только когда пригрозила врач, что она может потерять ребенка, смирилась и поплелась в машину «Скорой помощи».
Он упорно вызывал ее по нескольку раз в день и давал дурацкие задания, чаще стал звать, когда узнал, что роман дописан. София скрипела зубами, но ходила к Артему, она заметно похорошела, даже Вовка съязвил:
– Ты ее достаешь, а она все красивей становится. Наверное, женщинам надо устраивать стрессы, я это учту.
Подъехать к Софии ни на какой козе Артему не удавалось, он то злился, то впадал в уныние, про них начали слагать анекдоты. Однажды София в конце рабочего дня, на очередном вызове, психанула:
– Не делай из меня и себя посмешище! Я Денисычу пожалуюсь.
– Давай я тебя подвезу? – просительным тоном предложил Артем, но София была неумолима:
– Поезжай к гражданской жене.
И фрр за дверь. Он пришел в отчаяние. Ну уже все перепробовал, а результата нет. Сидел Артем, обхватив голову, как вдруг раздалось жалобное:
– Ну, пообещай хоть что-нибудь…
– Фу-ты! – он вздрогнул от неожиданности. – Инесса, заходить надо громко, а не шепотом. Что тебе от меня нужно?
Она принесла свой мощный стан к его столу, без приглашения усадила его на стул и канючила:
– Я умираю – так хочу тебе рассказать, но даром не буду.
Артем подпер щеку ладонью, лицо у него было скучное, эту бабу он терпеть не мог, да и слова произноситься не желали, еле языком двигал:
– Ну и достала ты меня. Что хочешь? Чтоб зарплату свою тебе отдал за месяц? Отдам. Только не доставай меня своими секретами, ладно?
– Твою зарплату мне не надо, – бойко заговорила Инесса. – А вот мою поднять… на чуть-чуть… поговори с начальством, а? Артем, тайна стоит того.
– Ладно, поговорю. Иди.
– Раз ты пообещал, я раскрываю тайну. – И как из пулемета выпалила: – София беременная, срок около одиннадцати недель. Она переехала к отцу, знаю точно, потому что мы с мужем часто подвозим ее, и подала на развод. Догадываешься, от кого у нее ребенок? Ну, как? Будет мне прибавка к зарплате? Ой!.. Ай!..
Инесса взвизгнула, потому что Артем держал ее голову в руках и смачно чмокал в щеки. Потом кинулся к двери, но остановился и спросил:
– Где она?
– Домой поехала. От тебя у нее аллергия…
Он выбежал из кабинета и, встретив Вовку, велел сопровождать его в качестве моральной поддержки.
– Ничего не понял, – буркнул тот, идя за другом.
Иногда будто кто-то специально ждет, чтоб подпортить счастливую минуту. Только забрались в машину и Вовчик сел за руль, серьезно опасаясь за состояние взбудораженного друга, как раздался похоронный марш из мобильника. Артем со стоном упал на спинку, через паузу все же приложил трубку к уху и на взводе начал с отказа:
– Валерия Михайловна, не поеду. Все…
– Погоди! – перебила она. – Я знаю, как тебе досталось от Лики, обещаю, ничего не будет. Приезжай, не пожалеешь, я хочу, чтоб ты сам услышал.
– Куда?
– В больницу. Артем, не пугайся! Ты мне симпатичен, я не могу тебя обманывать. Приезжай, это тебе нужно, повторяю: тебе.
Кругом загадки… Артем задумался, правда, вяло пересказал диалог Вовке, однако ехать не хотел. Но у юноши было другое предложение:
– Давай смотаемся? Ты же не один будешь, со свидетелем, вдвоем как-нибудь отобьемся. А вдруг тебе действительно это нужно?
В холле больницы они встретили отца и мать Лики, папаша не подошел к ним, надулся и отвернулся. Валерия Михайловна сказала, чтоб Артем шел за ней, Вовчик решил не бросать друга и тоже двинул в отделение. Мать Лики ничего не объясняла, Артем намеренно ее не расспрашивал, явно собирался с духом, готовясь к большим неприятностям. А чего еще ждать от ненормальной? Потом пришлось подождать минут пять, Валерия Михайловна ходила за доктором, отчего нервы натянулись до предела. Наконец их странную компанию пополнил доктор:
113 
