Особенно,... 
58 
– Спокойнее, – сказал он, появляясь на галерее.
– Не могу. Мы опаздываем.
– Это сделает наше появление более эффектным.
Мастер Смерти критически окинул взглядом костюм воспитанника (довольно скромный, хотя и вполне приличный), повел черной бровью, но промолчал. Сам он был одет в наряд эпохи Возрождения, с тонкой кружевной отделкой и тусклым серебром вышивки. Выглядел кадаверциан блестяще, и Вивиан с тоской подумал, что сам смотрелся бы в таком виде ужасно глупо. По его мнению, умение соответствовать столь изысканному стилю могло быть лишь врожденным…
– Сначала поедем на «Рю де ля Фэ». – Кристоф сел рядом с неофитом, уже занявшим место водителя. – Знаешь, где это?
– Да.
Аристократический квартал, прозванный так среди богемы по названию улицы в Париже, на карте Столицы был обозначен совсем по-другому. Очень дорогие дома. Роскошные магазины. Скверы с фонтанами.
«Конечно, – подумал Вивиан, – Флора может жить только там».
– Мы едем к ней? – спросил он, глядя на дорогу, и почувствовал, как горло предательски дрогнуло.
– Да. – Голос Кристофа не выражал ничего.
Ученик понял, что больше вопросов задавать не стоит.
Серебристый автомобиль влился в поток машин, несущихся по Садовому кольцу. Шорох шин по асфальту слился с ровным рокотом мотора. В открытое окно залетал ветер, пахнущий бензином и зеленью с бульваров, огни фар сбивались в длинные желтые полосы и снова разлетались золотыми брызгами. Черная ночь вспыхивала зеленым, красным, оранжевым светом, а потом бледнела и гасла.
«Рю де ля Фэ» тонким изломанным зигзагом пересекала центральную часть города. Один ее конец слепил огнями ночных магазинов. Другой тонул в темноте набережной. Флора жила посередине.
Вивиан остановил машину возле пятиэтажного дома, украшенного резными балкончиками и мраморными фигурками амуров на крыше, и нерешительно посмотрел на Кристофа.
– Может, мне подождать здесь?
– Нет, ты пойдешь со мной.
Они поднялись на второй этаж, остановились напротив двери с гнутой бронзовой ручкой. Кристоф позвонил, и та мгновенно распахнулась.
Вивиан внутренне собрался, готовый вновь пережить болезненное волнение, но напрасно. Флору он не увидел. На пороге стоял молодой мужчина лет двадцати девяти. Высокий, с длинными русыми волосами, темноглазый. Интересный, яркий, необычный, но… смертный.
Вивиан замер от неожиданности. Меньше всего он ожидал встретить в квартире Флоры человека. Чем-то взволнованного и рассерженного. На лице его проступали гневные красные пятна, губы от злости были почти белыми, дышал он прерывисто и нервно. Одним взглядом отметив все это (люди – не киндрэт, их читать Вивиану было легко), кадаверциан услышал, как колотится сейчас сердце парня, почувствовал запах его крови, бурлящей от адреналина, и поспешно опустил взгляд, пытаясь подавить в себе инстинкт хищника, требующий немедленно схватить близкую, неконтролирующую себя жертву… Он покосился на Кристофа. Тот был абсолютно спокоен.
– Добрый вечер, – сказал учитель очень вежливо. – Могу я видеть Флору?
Лицо человека посерело. С ненавистью глядя на позднего гостя, тот ответил звенящим от ярости голосом.
– Флору?! Нет! Она занята! Ее нет!! Проваливай отсюда!
Если бы Мастер Смерти услышал что-либо похожее от себе подобного, несчастный был бы уничтожен на месте. Но к людям кадаверциан относился более снисходительно.
– Передай, что я буду ждать ее в машине еще пять минут, – спокойно произнес он.
Парня мелко затрясло от бешенства, но он не успел ничего ответить. Где-то хлопнула дверь, и резко прозвучал окрик Флоры.
– Эд! Прекрати немедленно!
Человек мгновенно сник, опустил глаза, уронил руку, перекрывающую вход в квартиру, на его лице мелькнуло выражение совершенно детской растерянности. Секунду назад он был готов спустить Кристофа с лестницы, а сейчас отступил в коридор и произнес бесцветным голосом: «Проходите. Она сейчас выйдет».
Эд провел посетителей в гостиную, заставленную антикварной мебелью.
– Располагайтесь. Хотите выпить?
Вивиан отрицательно покачал головой, даже не пытаясь понять, что происходит в доме Флоры. Кристоф вежливо кивнул:
– Ирландский виски с двумя кубиками льда.
Хозяин подошел к бару, достал нужную бутылку, открыл, аккуратно бросил в стакан два ледяных кусочка, залил их янтарной жидкостью, притворил дверцы и вернулся к креслу, в котором сидел кадаверциан. На мгновение Вивиану показалось, что сейчас он выплеснет содержимое стакана в лицо неугодному гостю, но человек сдержался.
58 
