69 
– Кто разжег твою «искру» и помог овладеть Даром?
– А кто учил тебя? – с вызовом спросил он.
– Никто, – сразу же ответила она. – Мне учитель не потребовался.
– Так я и поверил, – пробурчал он из-под капюшона. – В Песьих Травках ты показала себя во всей красе. Подобное мастерство затруднительно без хорошего наставника. Пусть я не так умел, как ты, но основы мне известны. Ни одна из Ходящих не способна управлять хилссом.
– Ты сам отправил заклятие через посох.
– Не путай обычную «искру» с целительской. К тому же ты видела, к чему это привело. Я не рассчитывал на такой эффект.
– Ни на минку в этом не сомневалась.
– И все же, – не унимался Шен. – Кто был твоим наставником, если ты так легко играешь со Смертью? Ни один из живших в Радужной долине такому научить не может.
– Ты в этом так уверен, малыш?
Вопреки всему, он не обиделся на «малыша». Лишь рассмеялся невеселым смехом:
– Уверен. Иначе ты была бы с Ходящими. Такой талант они никогда бы не упустили, а уж тем более не оставили без присмотра. Скажи, почему ты не убила того некроманта сразу? Как только он к нам пришел. Не сомневаюсь, ты бы с легкостью с ним справилась.
– Не преувеличивай моих сил.
– Скорее, я их недооцениваю, – не успокаивался лекарь. – Остается только предполагать, как тебя упустили Ищущие. Столько лет быть под носом у имперских магов и остаться незамеченной.
– И мы вновь возвращаемся к тому, с чего начали, Шен. Если ты не прятался, значит, Ходящие о тебе знают и ты заодно с ними, что для нас сейчас неприемлемо. Или ты так же ловок, как я, и все время скрывался?..
– Нет ничего проще, чем скрыть «искру» Целителя от других. Ее не ощущают до той поры, пока не пользуешься Даром.
– О да! Я это на себе проверила. Так, значит, прятался, да, Шен? Самоучка?
– Что-то в этом роде.
– Даже если нет, мы ведь этого так и не узнаем, правда?
– Ты не говоришь о себе, я о себе. По-моему, все честно. Давай оставим эту тему. Лично я не собираюсь ничего обсуждать.
– Как пожелаешь. Одно могу сказать – учили тебя из рук вон плохо. Твой потенциал практически не развит. Вспыхиваешь и тут же гаснешь. Много ли ты умеешь?
– За собой следи, Лаэн. За собой. Со своими проблемами я справлюсь собственными силами.
После этого разговора в нашем маленьком отряде надолго воцарилось молчание.
– Ты думаешь, это разумно? – В голосе Лука звучало сомнение.
Га-нор, из-за дождя походивший на намокшего рыжего пса, не оборачиваясь к собеседнику, тряхнул головой. Стражник так и не понял, как расценивать этот жест, и поэтому счел необходимым напомнить:
– Двоих они вчерашней ночью прикончили.
– Может, чего не поделили. Всякое бывает.
– Всякое? – ужаснулся Лук. – Эти ребята совсем недавно прирезали собственных товарищей, лопни твоя жаба! И ты рассчитываешь, что с нами они будут вежливее?!
– Проклятый дождь. Следы исчезают быстро. – Сын Ирбиса в раздражении дернул себя за ус, а потом, спохватившись, ответил на возмущение спутника:
– Я не собираюсь выходить на них. И завязывать дружбу тоже. У нас один путь, вот и все. Идем следом за ними и не шумим. Это все, что от нас нужно. Думаю, даже ты справишься.
– У них лучник. Не забыл?
– Забудешь тут. – Га-нор коснулся повязки на левом плече. – Ничего не скажешь, парень хорош.
– Плохо, что не прирезали его. Я бы чувствовал себя гораздо спокойнее, если бы знал, что меня не подстрелят. Не слишком быстро мы идем, а?
– Нормально.
– Да мы же их нагоняем!
– Следы говорят, что все в порядке.
– Ты же сам только что сказал, что дождь их все съедает!
– Не суетись.
– Не суетись. Не бегай. Не прыгай. Не ной. Не спи. Иди быстрее. Иди медленнее. Если честно, иногда я жалею, что тот парень тебя не продырявил.
В ответ на эти слова следопыт весело хохотнул, но, бросив взгляд на землю, разом стал серьезным. Лук этого не заметил и продолжал разглагольствования, пока на него не цыкнули.
– Ну вот! Опять ты мне затыкаешь рот! – возмутился солдат.
– Да помолчи же ты! – прошипел северянин. Он исподлобья осматривал поляну.
– Что? – затаив дыхание, спросил Лук и начал озираться по сторонам.
Стрела с белым оперением разрезала дождливую пелену и вонзилась в землю у левой ноги Га-нора. Стрелок находился на другом конце поляны. Капюшон отброшен, светлые волосы прилипли ко лбу, серые глаза, как и наконечник стрелы, наложенной на тетиву мощного изогнутого лука, неотрывно смотрели на сына Ирбиса.
69 
