88 
— Что-то мне нехорошо…
Денис быстренько усадил Ленку на стул, тревожно всматриваясь в выражение ее лица.
— Это ничего, — успокаивал он. — Ты перенервничала да еще покурила. Горячий сладкий чай поможет.
— Давай, — согласилась она, но рук его не отпускала, держалась, как за спасение.
— Я быстро, Леночка, — осторожно высвобождая руки, пообещал Денис.
— Да. — Она отпустила его.
Облокотилась о столешницу, положив голову на ладонь.
Она была пустая внутри, как высохший орех-обманщик, — скорлупа твердая, а внутри почерневшее высохшее ядро, и никаких сил у нее не было — усохли, как то ядро. А надо уезжать, попрощаться и уезжать.
Все.
Денис подтянул второй стул, сел совсем близко, не обнял, положил руку на спинку ее стула, протянул чашку с чаем:
— Попей, тебе легче станет.
Лена взяла чашку двумя руками и, стараясь не смотреть на Дениса, начала пить маленькими глоточками. Долго пила. В обоюдном молчании, почти все выпила, зажав чашку между ладонями, смотрела в нее.
— Я должна была рассказать тебе раньше. Сразу, как почувствовала, что увлекаюсь тобой. Ну во-о-от, рассказала, — поставила чашку на стол и решительно посмотрела Арбенину в глаза. — Нам трудно будет теперь работать, но уж, раз взялись, надо доделать. Ограничимся деловыми встречами, и я постараюсь закончить все, как можно быстрей.
— Почему? — спросил Арбенин своим коронным непонятным тоном.
— Потому что серьезные отношения со мной, как ты теперь знаешь, невозможны.
— Почему? — повторил он вопрос.
— Потому что у меня сын бывший беспризорник, а я расчетливая стерва, которая знала прекрасно, что оставляет его мать спиваться и подыхать! — Повысила голос от необходимости еще что-то объяснять, к чему он ее понуждал: — Все, Денис, хватит с меня на сегодня душевной хирургии! Не надо заставлять меня объяснять очевидное! Все! Мне надо ехать!
— Нет! — сказал он, как приказ отдал. — Поедем завтра утром!
— Денис! — потребовала прекращения всего Ленка.
С нее вообще-то хватит! На самом деле — хватит! Она не способна вынести еще ковыряния, разбирания! Она рассказала правду, объяснила реальность! Что еще?
— Лен, — спокойно пояснил он, — у тебя замечательный мальчишка, большая умница и человек, а ты прекрасная женщина и мать. Оставь Веркину жизнь Вере, она имела право сама выбирать себе жизнь и смерть. От тебя тут ничего не зависело. И еще, я не отпущу тебя от себя, чтобы ты ни навыдумывала!
Ленка смотрела на Дениса расширенными от потрясения глазами, не понимая, что здесь происходит и что он ей сейчас говорит.
— Есть хочешь? — буднично спросил Арбенин, окончательно сбивая Лену со всех толков и резонов.
— Ты что, не понял, что я говорила? — возмутилась вопросом она.
— Я понял, — невозмутимо ответил он. — Глупости ты говорила: ты плохая, алкоголичку не вылечила, а сын у тебя из «бывших». Так есть хочешь?
— Хочу, — кивнула растерянная вконец Ленка.
— Вот и молодец! — похвалил Денис.
Встал одним красивым движением и, направляясь в кухонную зону, спросил бодреньким, почти веселым голосом:
— Что-нибудь еще хочешь?
— Ванну и спать, — не выходя из ступора, призналась Лена.
— Будет и ванна, и спать. Может, пальто все-таки снимешь?
Денис заснуть не мог.
Лена не сказала больше ни одного слова. Пока она ела, он сделал ей ванну, помог раздеться и забраться и вытащил вскоре, потому что она засыпала прямо в воде. Облачил в свою пижамную куртку, которую сам никогда не надевал, предпочитая спать голым, но в гардеробе имел, приобретенную еще Викторией, в рамках программы его «окультуривания».
Он прижимал спящую Лену к себе, тихонько поглаживал, чтобы не разбудить, а успокоить и во сне, и думал.
Это обвинение, которое она себе вынесла, совершенно нелогичное, иррациональное, закрепилось в ней рефлексом. Рефлексы, как всем известно, закрепляются не только поощрением, но и наказанием, как приятными эмоциями, так и болезненными.
Ленка, находясь в глубоком продолжительном стрессе, переживаниях и усталости от опекунских проблем, вымотанная до предела, услышала пояснения врача-нарколога по-своему, решив, что забирает у Верки ту самую мотивацию, цель начать новую жизнь в лице Василия. И обвинила себя навсегда. Странно и поразительно для такой сильной, умной, глубокой женщины, так много прошедшей в жизни и понимавшей!
88 
