— Копаться в чужих вещах неприлично, -сквозь зубы сказала Нечаева. — Но я вижу, что вам не привыкать.
— А я и не собираюсь копать глубоко. То, что я ищу, лежит на поверхности.
Алексей аккуратно, двумя пальчиками вынул из сумочки белоснежный носовой платок с меткой «Н. Н». Понятые вытянули шеи. Ася перестала плакать и вцепилась в мать. Ада Станиславовна и ее тетка взялись за руки, словно ища друг у друга поддержки. Сажин оторопел, а Петр Николаевич Рябов невольно вздрогнул. Следователь тоже уставился на платок и присвистнул. На белой ткани виднелись бурые пятна.
— Наина Львовна, это ваш платок? — спросил Алексей. Та замялась. Потом посмотрела на метку и кивнула:
— Да. Мой.
— Судя по всему, кровь, — сказал Алексей, имея в виду бурые пятна. И Нечаевой: — Откуда?
— Я поранила палец.
— Наина Львовна, вы же понимаете, что узнать, кому принадлежит кровь на платке — это только вопрос времени, — мягко сказал Алексей. — Мы же не дети. А кровь на платке, я в этом уверен, принадлежит потерпевшему. Факт изъятия платка из сумочки госпожи Нечаевой будет зафиксирован в протоколе. Так, Александр Юрьевич?
— Именно, — кивнул следователь.
Дмитрий Сергеевич Сажин явно боролся с собой. Его охватывали противоречивые чувства. Наконец, он сказал:
— Ная, неужели ты…
— Я его не убивала, — торопливо сказала Нечаева.
— Откуда на платке кровь Лопухина? — спросил Алексей. — Вы протерли им орудие убийства, так? Наина Львовна, охранник видел, как вы шли к туалетам. Какой смысл скрывать?
— Но я его не убивала! — повторила Нечаева.
— То есть, когда вы увидели Лопухина, он был уже мертв?
— Да.
— Тогда почему вы это сделали? Почему вы покрываете убийцу? Ведь вы знаете, кто убийца?
Нечаева молчала. Алексей нажал: — Быть может, этот человек вас шантажирует?
Алексей заметил, как при этих словах вздрогнула Ада Станиславовна. Он тоже боролся с собой. Надо дожать. Если Нечаева не убийца, она кого-то покрывает. Кого? Сажина? Монти? Одну из своих подруг? Стаса? Это как раз маловероятно. Но все остальные… Поступок Нечаевой объяснить можно. Если убийца — человек, который ей не безразличен.
Монти во все глаза смотрел на платок. На его лице было написано удивление.
— Наина Львовна, я вынужден буду задержать вас до выяснения обстоятельств, — сказал следователь. — Эту ночь вы проведете за решеткой.
— Что вы себе позволяете! — возмутился Сажин.
— Я думаю, этому пора положить конец.
Алексей удивился. Это был голос Людмилы Федоровны. Она посмотрела на Нечаеву, на Аду и сказала:
— Извините, но я должна сделать это ради своей дочери. Какой смысл теперь скрывать? Матвей хочет узнать, кто его мать. Я думаю, что тогда всем сразу станет ясно кто убил Славу.
— Наконец-то! — торжествующе воскликнул Монти.
ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД
Ада
Сначала она думала, что устроилась лучше своих подруг. Не то чтобы Ада хотела кому-то утереть нос, она просто привыкла к тому, что ей достается все самое лучшее. Ная моталась по пустыне, Люся оплакивала своих родных, работала с утра до вечера, Ада же, пережив бурю, вновь погрузилась в сладкое оцепенение. Теперь она ходила на лекции одна. Родители по-прежнему присылали деньги, бабушка Ванда хлопотала по хозяйству, Ада кое-как сдавала экзамены и зачеты и не задумывалась о своем будущем.
Будущее оказалось светлым. Она получила своего принца. Слава Лопухин, жених, которого ей нашли родители, оказался высоким, красивым парнем, у него были приятные манеры и богатый словарный запас. Когда он говорил Аде, что подарит ей весь мир, та верила безоговорочно. Было такое ощущение, что весь мир уже у нее в кармане. Она улыбалась. А все в один голос говорили: «Какая красивая пара!».
По странному совпадению его тоже звали Славой. Ада этому радовалась. «По крайне мере, я не проговорюсь. Случается, что женщины называют мужей именами своих возлюбленных. Со мной этого не случится». Не случилось. Но зато с ней случилось другое.
Первый раз они крупно поссорились в брачную ночь. Муж был неприятно удивлен, узнав о том, что свою девственность Ада подарила не ему.
— Ну, какое это имеет значение? — с улыбкой спросила принцесса. И томно потянулась.
— Какое это имеет значение? — по-бабьи взвизгнул Лопухин и забегал по комнате. — Какое значение! Какое значение!