Особенно,... 
104 
– Что? Что? – переспросил Полуянов.
– Ву-ду, – по слогам отчетливо проговорил Холмогоров.
– Нет, вот это, – палец Полуянова был направлен на обезглавленную птицу.
В черной луже запекшейся крови ползали жирные мухи.
– Жертвоприношение.
– Ничего не понимаю… Все смешалось у меня в голове.
* * *
Младший сын местного священника Илья мчался на взрослом дорожном велосипеде по узкой тропинке. Матушка Зинаида отправила Илью за советником Патриарха. Звонили из Москвы, хотели с ним поговорить.
Мальчик спешил, ему хотелось как можно быстрее выполнить просьбу. Один поворот, второй. Велосипед помчался в горку. Илья крепко держал руль и перестал крутить педали.
Вдруг в переднем колесе что-то хрустнуло, скрежетнуло, и мальчишка полетел в одну сторону, а велосипед в другую. Илья больно ударился, но тут же вскочил. Колесо велосипеда крутилось, выбитые спицы, хрустя, стучали по вилке. Мальчик сел и, потирая ушибленное колено, расплакался. Слезы сами текли из глаз.
Он сидел и плакал, потирая колено, глядя на поломанный велосипед.
– Илья, ты чего? – услыхал он голос Холмогорова. – Упал, что ли?
Антон Полуянов уже поднимал велосипед.
– Дядя Андрей, мама послала, вам из Москвы звонили. Какой-то секретарь.
– Ты уверен, что секретарь?
– Мама так сказала.
– Пойдем. Я тебя понесу, – Холмогоров легко подхватил на руки Илью.
Тот перестал плакать, обнял мужчину за шею, уткнулся лбом в колючую бороду, и Холмогоров зашагал по тропинке.
– Вы только ушли, как зазвенел телефон.
Полуянов катил велосипед. Каждый оборот колеса отсчитывал звоном выбитых, торчащих спиц.
– И как это тебя угораздило? – поинтересовался Холмогоров.
– Не знаю, дядя Андрей. Ехал себе, вдруг что-то хрустнуло, и я упал.
– Ничего, пройдет. И нога твоя до "свадьбы заживет.
– До чьей свадьбы?
– До твоей, – улыбнулся советник Патриарха. – Не расстраивайся.
– Велика жалко.
Полуянов же был молчалив. Он пытался вспомнить, что обозначает некогда слышанное им слово, произнесенное Холмогоровым.
– Буду, вуду, – бормотал Антон, глядя себе под ноги.
– Дядя Андрей, я уже сам пойду, – сказал Илья, когда до дома священника осталось совсем недалеко.
– Как хочешь, – Холмогоров поставил мальчишку на землю.
– Колено у меня уже не болит. Вы только маме не говорите, что я упал, ладно?
– Не скажу, будь спокоен. Правда, велосипед…
– Брат починит, никто не заметит, – Илья говорил рассудительно, как взрослый.
Мальчик шел прихрамывая. Движения Холмогорова становились все медленнее, он остановился. В памяти возник расколотый жернов и белая запекшаяся кровь на шершавом камне.
– Икона! – сказал советник и обернулся.
Антон Полуянов вместе с велосипедом чуть не сбил его с ног.
– Икона Казанской Божьей матери, плачущая кровавыми слезами где-то в доме, я это точно знаю!
– Почему?
– Я возвращаюсь.
– Я с вами.
– Она там, больше ей негде быть. Это он украл ее, вынес из храма, – шептал побелевшими губами советник Патриарха. – Ее надо найти, слышите, Антон? Обязательно надо найти, иначе он ее… – Холмогоров не нашел в себе сил произнести слово «уничтожит», – она погибнет.
Он буквально вбежал в дом. За его спиной тяжело дышал Антон Полуянов. То же тяжелое чувство, которое уже испытал Андрей Алексеевич в первый раз – совсем недавно, вновь навалилось на него, когда он переступил порог дома.
– Ну где же она? Где? – он как слепой прикрыл глаза, вытянул вперед руки и, медленно переходя из комнаты в комнату, двигался по дому, иногда натыкаясь на стены, но тут же отдергивая руки. – Здесь холодно.., очень холодно… – шептал он.
Антон Полуянов, тяжело дыша, двигался вслед за Холмогоровым. К дому, ревя моторами, подлетели два милицейских УАЗика и черный микроавтобус с тонированными стеклами. Над автобусом раскачивались серебристые прутики антенн спецсвязи. Шесть милиционеров из Лихославля в камуфляже, бронежилетах, с автоматами, полковник Брагин, его люди, специальный агент ФБР Питер Нехамес в бронежилете поверх джинсовой куртки и чернокожий доктор Мартин Хосе Рибера вбежали во двор.
Районная милиция оцепила дом.
Услышав шум, Антон Полуянов с Холмогоровым вышли на крыльцо прямо под наведенные на них автоматы.
– Стоять! Руки вверх! – закричал капитан громко, как на учениях.
Холмогоров поднял руки, и на его губах появилась немного растерянная улыбка.
104 
