21 
Разумеется, китайцы отличились в своем поклонении свойствам чая. На протяжении столетий Китай был единственным экспортером чая на мировой рынок. Чай больше нигде не выращивали и не производили, так как нигде этого делать просто и не умели: китайцы охраняли свои «чайные» секреты, как сейчас охраняется формула «Кока-Колы». Может показаться, что все эти предосторожности вызваны чисто коммерческими соображениями. Но китайцы всегда были лишены духа предпринимательства, а потому истинная причина столь странного отношения к напитку кроется, очевидно, в чем-то другом.
Современные биохимики старательно изучили состав активных компонентов чая и их действие на организм человека и выяснили, что китайцы охраняли самое значительное достижение своей цивилизации. Оказывается, чай можно поставить наравне с такими открытиями древних китайцев, как компас или реактивное движение. Вот только открытие это медицинского характера, потому что обнаружили китайцы если не панацею, то нечто весьма похожее.
Воздействуя на клетки и ткани организма, чай, как удалось установить, предотвращает риск возникновения и развития более чем полусотни различных болезней! Чай, вероятно, способен снижать кровяное давление и уровень холестерина. Наблюдения выявили способность чая предотвращать некоторые виды раковых заболеваний, в особенности рака кожи, легких и желудка. Богатый фтором, чай укрепляет зубную эмаль, препятствуя развитию кариеса и зубного камня. Чай положительно влияет на состояние десен, поскольку содержит компоненты, подавляющие вредные бактерии ротовой полости, особенно опасные для десен. Четырех чашек чая в день достаточно, чтобы снизить риск инсульта на 70 %, если сравнивать с теми, кто не пьет чай или употребляет его в незначительном количестве. Также было установлено, что чай снижает опасность инфаркта с летальным исходом.
Что же, китайцы следовали предельно простому, но необычайно мудрому правилу, ныне уже забытому, к величайшему сожалению. В настоящей книге, поскольку она посвящена вашему здоровью, уместно вспомнить это правило. Оно известно в виде крылатого выражения, сформулированного и записанного в своих научных трудах величайшим врачом древности Гиппократом, и звучит следующим образом: «Важно, чтобы лекарство было пищей, а пища лекарством». Как часто мы забываем это правило, хотя необязательно быть вторым Гиппократом, чтобы понять: пища должна состоять из полезных для здоровья человека блюд и напитков.
Наши предки, древние славяне, отчетливо понимали эту простую истину, наверное, оттого и жили в былые времена на Руси богатыри. Конечно, славянам не было ведомо чайное дерево, но они познали целебные свойства местных растений и научились приготавливать из них прекрасные напитки, которые употребляли каждый день в профилактических целях, скорее всего, даже не задумываясь о том, насколько эти чаи полезны. Совсем, как мы, – мы тоже не задумываемся о пользе обычного «китайского» чая, не говоря уже о травяных чаях.
О травяных чаях мы заговорили не случайно, так как эти напитки в стародавние времена готовились с добавлением мяты, причем мята была не второстепенным, но обязательным компонентом. Многие мятные чаи рекомендовались для лечения конкретных заболеваний. На Руси как эффективное средство от болей в горле применялся отвар мяты на меду. Мятный отвар с вином применялся от ушибов: его втирали в кожу. Отвары из мяты стали употребляться в глубокой древности. Установлено, что мятным отваром с медом римлянки запивали вино, поскольку употреблять вино им запрещалось, а мятный отвар позволял скрыть от других это нарушение запрета. Современная фармакология относит такие чаи к особому классу лекарственных форм.
Точно так же, как пищу следует употреблять приготовленной специальным образом и аппетитно украшенной, чтобы пищеварительная система работала нормально, так же следует и специальным способом приготавливать лекарства, чтобы они обладали терапевтическим эффектом.
Долгое время выдающиеся деятели медицины и даже светила этой науки, например уже упомянутый выше Гиппократ, ошибочно полагали, что лекарства рождаются природой в готовой к употреблению форме. Исправлением этой опасной для человеческого здоровья ошибки мы обязаны великому римскому врачу и естествоиспытателю Клавдию Галену, признанному классиком античной медицинской науки.
К сожалению, мы немногое можем сказать об этом замечательном человеке. История не сохранила для нас даже его имени: имя Клавдий было приписано ему, как кажется, по недоразумению, имевшему место в средневековье. Тогда переписчики трудов Галена ставили перед фамилией выдающегося врача в знак уважения к нему титул почтения – Clarissimus, что означает «светлейший». Но ставили они этот титул, по традиции, в сокращенном виде, а именно Cl., что впоследствии было воспринято другими переписчиками как собственное имя римлянина – Клавдий (Claudius).
21 
