Особенно,... 
66 
— Дуло назад! Мигом!
Возможно, этот вопль отбил у наводчика охоту пропихнуть сквозь монстра пару-другую своих космических игрушек. Неизвестно, чем бы это кончилось. Вдруг бы оживший грузовик не остановился, а впилил в танк с ходу? Ведь тогда бы «рельсотрон» обязательно переломило. Еще не хватало остаться без орудия в этой населенной механическими тварями русской снежной пустыне.
Так что таран получился по всем правилам — лоб в лоб. Без всяких мешающих артиллерийских систем. Но вот у монстра выступающие части тем не менее наличествовали. Неясно, из чего были эти самые рога. Может, из какого-то сверхпрочного сплава? Потому как передний нарост умудрился войти в броневую защиту танкового передка. Там он, кстати, и остался. Конечно, в эту же секунду обе машины врезались друг в дружку. Азриэлю показалось, что он вроде бы успел крикнуть товарищам: «Держись!» А может, и не успел. Но долбануло их так, что если бы не прочные крепящие ремни, то в танке бы появилось трупом-другим больше.
Но все же «Меркава» была сварганена из гораздо более прочного теста. Кроме того, импульс ее хода вовсе не погасился. Так что она прошла сквозь монстр-грузовик… Нет, все же не как горячий нож сквозь масло. Скрежета и рева было столько, что хватило бы на небольшой атомный подрыв. Тем не менее после катаклизма Азриэль не потерял сознание, а продолжал ориентироваться в окружающем мире. Хотя кресельные ремни чуть не переставили ему ребра в обратном порядке, он достаточно резво развернул машину на сто восемьдесят градусов и, понизив передачу, совершил наезд на лишившегося всех достоинств противника. То есть теперь у того отвалились не только витиеватые рога, но и колеса. Азриэль сделал из него абсолютно некультурную груду лома.
Очень похоже, что данное происшествие произвело на окружающее стадо отрезвляющее действие. Кто знает, вдруг этот грузовик-переросток значился тут кем-то типа быка-осеменителя? А что? Только он, допустим, имел ленное право разбрасываться по округе своими скоргами-сперматозоидами? Наверное, теперь на это право вполне мог претендовать израильский танк-ветеран. Однако у него явно было не слишком хорошо с потенцией. Он был среди всего этого механического стада неспособным произвести осеменение гермафродитом. Зато он был весьма не прочь крушить супротивников далее.
Наводчик Ципло, а также действующий независимо от него заряжающий Ирахи как раз этим и занимались. Вокруг все сверкало от разрывов и трассирующих очередей. Возможно, если бы не тучи, то это сражение вполне удалось бы пронаблюдать с международной космической станции, а то и с Луны, но через телескоп помощней.
58. Экзоскелетные няньки
Теперь они путешествовали по Зоне вчетвером. Где-то впереди шлепал ставший привычной атрибутикой жизни сталтех Страшилка. Шлепал он, похоже, куда ветер подует. В смысле, не натуральный ветер, а тот, что у него в голове. Натуральный, конечно, тоже доставал. Все ж таки ныне был декабрь месяц. Сибирь и раньше не радовала местное население теплыми зимами, но, в связи с образованием Зоны, похоже, решила, что была к этим местам чрезмерно добра. Правда, теперь в этом краю местное население исчезло как таковое. Если, конечно, не считать населением шастающих по округе сталкеров, а также окопавшихся в здешних развалинах фашистов Ковчега. Так что зима выдалась суровой до жути. И тот самый ветер свистел между сохранившимися зубьями вымершего города с такой силой, что человек вынужден был идти, пригнувшись к самой земле. Разумеется, если он не запасся экзоскелетом с надежными сервомоторами.
Глюк с Ведичем таким добром разжились. Так что шагали ровнее некуда. Однако и они кляли зимний ветрюган на чем свет стоит. Особенно, когда он забивал щитки забрала колючей, мгновенно твердеющей субстанцией. Субстанция эта вообще-то содержала внутри себя снег. Но кристально чистой белизной все-таки не сияла. В каждом комке притаился добрый миллиард или близко к этому наномашинок. Поэтому снег имел серовато-серебристый оттенок, а в особо загрязненных автонами местах он блестел уже не как снег, а как что-то металлическое. Всю эту гадость приходилось вычищать из полостей экзоскелета. Разумеется, вполне можно было бы растопить всё в секунду, врубив внешний обогрев. Однако излучающая инфракрасным человеческая фигура светилась бы на тепловизорах, что маяк в синем море. Куда лучше было выскребать мелких замороженных гадов, чем вести бои со скопищем монстров, оказавшись в окружении.
66 
