Минус один

Слышно было, как хлопнула дверь, потом в сенях долго топали ногами, отрясая снег. Все это время Лидия с Тычковским напряженно молчали. Наконец в кухню ввалился сияющий Микоша. Пьяненький, с красными, как помидоры, щеками и таким же пылающим носом, рукой со всеми целыми пальцами он придерживал за горлышко торчащую из кармана ватника бутылку. Чуть ли не ласкал ее, голубушку.

– Явился, – недовольно сказала Лидия. – Чего надо?

– Обижаешь, хозяйка. Я к тебе не с пустыми руками, с гостинцем. – Микоша протопал к столу и торжественно водрузил на него бутылку с белесой мутноватой жидкостью. – Вот.

– Что это?

– Самогон, – с умилением сказал Микоша. – Семен Петрович осчастливил. Потом, говорит, отработаешь. Так что, хозяйка, собирай на стол. Это вам всем урок, – наставительно сказал он. – Все знайте: Микоша не жадный. Не прячет по шкафам, как некоторые. Я ведь мог ее и один употребить, так нет. Пошел к людям.

– Пошел бы ты… – скрипнула зубами Лидия. – В общем, так: мы пить не будем.

– Как же это? – оторопел Микоша. – Чего-то я не понял.

– Убирайся отсюда, алкаш! – топнула ногой Лидия. – Жри ее сам! Может, лопнешь наконец! А здесь тебе не компания!

– Э, нет… Ты, должно быть, шутишь, Лидия Ивановна. Что еще-то делать в такую погоду? На дворе метель, стужа, телевизор не работает. Закуски полный холодильник. И она, голубушка, имеется, – он обласкал взглядом красующуюся в центре стола бутылку. – Опять же, компания хорошая. И повод есть: именины. Так что давай, накрывай.

– Значит, Хват решил от тебя избавиться, – сквозь зубы сказала Лидия. – Ты его достал, и он решил, что проще сунуть тебе бутылку и спровадить к Лидии Ивановне. Молодец Сенька! Сообразительный!

– Зачем ты так: избавиться, – всерьез обиделся Микоша. – Ишь, что сказала! Избавиться! Да Микоша повсюду желанный гость!

– Микоша, развяжи меня! – заорал из-за занавески Кит. – Я с тобой выпью!

– Не вздумай! – Лидия перегородила назойливому соседу путь в комнату.

– Что ж ты бабу свою так распустил? – поддел Кита разобиженный Микоша. – Отказывает она мне в гостеприимстве. А тебе в удовольствии.

– Что мелешь? – взвилась Лидия. – В каком таком удовольствии?!

– По рюмочке пропустить. Посидеть за приятной беседой. А ты что подумала? Ай-яй-яй, Лидия Ивановна! Не молодка, а туда же. Вот бабы! У них только одно на уме! Чисто кошки! Только бы им плодиться! Ну не понимают они мужика!

– Лидка, пропусти его! – заорал Кит.

– Какая я тебе Лидка! – взвилась та. – Хам! Мурло уголовное!

– Убью, сука!!! Развяжи-и!!!

– Еще чего!

– Кто в доме хозяин?! – рявкнул Микоша. – А ну, пропусти!

– Я вам сейчас покажу, кто здесь хозяин… – прошипела Лидия, словно разозленная змея.

– Господи, опять кричат! – из маленькой комнаты вышла заметно повеселевшая Машенька.

Ей удалось наконец при помощи теплой воды, щипчиков, пилочки и лака для ногтей привести палец в божеский вид. «Кажется, неплохо получилось, – думала она, поглядывая на свою руку. – Или плохо?»

– А вот и наша красавица! – радостно заорал Микоша.

Он искал поддержку и приятную компанию. Что толку пить в одиночку? С одной стороны, оно конечно, больше достанется. А с другой – какая же в этом радость? Ведь и умные мысли при тебе останутся. И воспоминания, которыми не с кем поделиться. О бурной молодости, о любивших тебя женщинах, о бороздящих океанские просторы кораблях. Микоша сегодня был в ударе. Он даже забыл, что ночью убил человека. Щедрый подарок Хватова, бутылка самогона, затмил все в его сознании.

  69