Особенно,... 
82 
Волков был ее последней надеждой, той самой соломинкой, за которую хватается утопающий. Если и он не поможет (а в то, что на свете есть человек, способный помочь ей, Ирина не верила), что ж, тогда будет видно. Илларион не одобрил бы ее мыслей… Ах, подумала она, ну зачем он стрелял в ту ночь? Самоубийство – тяжкий грех, который к тому же лишит ее последней надежды на встречу со всеми, кого она любила, хотя бы на том свете. Тот человек шел избавить ее от страданий, а Илларион помешал ему.., возможно, у того человека тоже были жена и дети, которым сейчас так же плохо, как ей.
Конечно, Илларион не виноват, он поступил так, потому что не мог по-другому, но ей от этого легче не становилось.
В поселке ее сомнения только усилились. Первый же прохожий, которого она спросила о том, как пройти к церкви Вселенской Любви, ответил в том смысле, что всех этих сектантов надобно вешать за яйца.
Он так и сказал: за яйца, она не ослышалась. А их баб продавать за валюту в заграничные дома терпимости, а тех, кого не купят, топить в нужнике. Впрочем, как заметила Ирина, этот любезный прохожий был, несмотря на ранний час, пьян до остекленения, так что слова давались ему с трудом.
Проходя мимо библиотеки, она заметила худощавую молодую женщину, которая как раз снимала с дверей тяжелый висячий замок, открывая сокровищницу печатного слова для всех желающих, которых поблизости что-то не усматривалось. Это была натуральная блондинка с темными глазами, с интеллигентным и довольно миловидным, хотя и несколько апатичным лицом. Не то чтобы она сильно понравилась Ирине, но она, по крайней мере, была трезва и вряд ли стала бы слишком подробно высказывать свои пожелания в адрес сектантов, даже если они у нее были.
Ирина не ошиблась в своих ожиданиях: выслушав ее вопрос, блондинка, оказавшаяся заведующей библиотекой, дала ей подробные, хотя и не слишком сложные, ввиду ограниченности здешней топографии, указания, как пройти к молитвенному дому, а потом, спохватившись, сказала, что там в такую рань никого не будет, и предложила посидеть в библиотеке и попить, пока суд да дело, чайку с пирожками.
Ирина вдруг почувствовала, что голодна как волк и не стала отнекиваться. Чай был крепким и ароматным, пирожки с домашним вареньем таяли во рту, а религиозная пропаганда, прилагавшаяся, как вскоре выяснилось, к угощению, хоть и была прямолинейной и неприкрытой, не оставляла, тем не менее, впечатления навязчивости. "Да, – сказала Светлана, – я в церкви с самого первого дня. Я похожа на фанатичку? Нет? Странно, потому что я – самая настоящая фанатичка. Просто потому, что Учитель прав. Да, он действительно святой. Мертвых он не оживляет, но душевные раны исцеляет, как никто. Беседы с духами? Ну, это уж как когда.
Сами понимаете, призраки – народ недисциплинированный, захотят – придут, а не захотят, так хоть в лепешку расшибись…"
Это говорил человек с высшим образованием, говорил спокойно, словно о расписании движения пригородных электричек или о погоде, и это было убедительнее любых молитв и свидетельств с пеной у рта. В этой речи было очень мало ссылок на высшие силы, напротив. "Человек – часть Вселенной, – говорила Светлана, – и, если какая-то часть организма начинает гнить, отравляя все тело, как следует поступить с больным органом? Да, поначалу это кажется не правильным, диким. Нас слишком долго заманивали в рай сладенькой ложью христианства, но признайтесь: неужели вам никогда не приходило в голову, что без некоторых людей мир стал бы светлее, а воздух – чище? Нас не любят именно эти люди. Их религия – склока, их Бог живет в водочной бутылке, их Священное Писание – книга жалоб и предложений, их исповедь – анонимный донос, их мать – подлость, их отец – зло.
Мои слова – пустой звук, но разве он не находит отклика в вашей душе? Еще чаю?
Да кто вам сказал, что ненависть разрушительна?
Разрушительна любовь – она делает нас слабыми, уязвимыми и бездеятельными. Любовь почти всегда несчастна и безответна, ненависть же в девяноста девяти случаях из ста взаимна. Когда вы бьете молотком по гвоздю или рубите дерево, которое потом станет частью вашего дома или даст этому дому тепло, вы не испытываете к гвоздю или дереву любви, вы их ненавидите за их тупую неподатливость, за те усилия, которые вам приходится затрачивать. Разве нет? И разве это не созидание? Гончар, центруя глину, давит ее обеими руками, давит изо всех сил, словно душит врага. Высший акт созидания – зачатие новой жизни – со стороны больше похож на смертельную схватку, на изнасилование и убийство… Да и только ли со стороны?
82 
