Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
71 
– Ага, – сказал Юрий, – вот это уже ближе к делу. И с кем воевать будем?
– С этими шакалами, – Умар яростно кивнул в сторону двери, имея в виду, вероятнее всего, своих сексуально озабоченных гостей. – С этими псами, с трупоедами… Убьешь их пахана – станешь богатым человеком. Денег дам, нефтяную скважину дам.., все, что хочешь. Честным людям жить не дают, дышать не дают, торговать мешают…
– Торговать или воровать?
– Э, дорогой, зачем пустое спрашиваешь? Тебе какая разница? Деньги тебе даю, понимаешь? Ты такие деньги во сне не видел. Дружбу тебе даю. Дружба с Умаром дороже любых денег, клянусь. Пойдешь к Понтиаку, застрелишь этого жирного шакала, и можешь всю жизнь ананасы шампанским запивать.
– Интересно, – сказал Юрий. – А у самого кишка, что ли, тонка?
– Почему кишка? Сам подумай, как мне его достать? Его псы кавказца сразу видят, стрелять начнут. Он хитрый, как змея, никого к себе не подпускает. Ты – русский, ты до него доберешься.
– Извини, – сказал Юрий и с силой ввинтил окурок в изумленно разинутый рот синей фарфоровой рыбы. – Предложение, конечно, заманчивое, но эта работенка не по мне. Если бы я хотел стать киллером, давно бы стал. И, поверь, работал бы не на тебя и не на твоих земляков. Ты уж не обижайся, но именно так обстоят дела.
– Подумай, – сказал чеченец. – С ответом не тороплю, но и долго ждать не могу. Подумай, брат. Это очень большие деньги…
…Юрий вздрогнул и открыл глаза. Сигарета догорела до самого фильтра и потухла, засыпав пеплом его правое колено. В залитое дождем стекло опять постучали, и он принялся с усилием вертеть тугую ручку стеклоподъемника. Стекло со скрипом поехало вниз и, дойдя до середины, застряло. Юрий с опозданием вспомнил, что стеклоподъемник испорчен, и мысленно выругался: теперь ему предстояло не менее пятнадцати минут сражаться со стеклом, чтобы поставить его на место.
Лицо, заглянувшее в открывшуюся щель, показалось Юрию смутно знакомым. Вглядевшись попристальнее, он узнал тезку царя Алексея Михайловича, с которым познакомился на кухне у Валиева. Сейчас это широкое холеное лицо было бледным, губы тряслись, а очки сидели на переносице криво, словно Алексей Михайлович только что с кем-то подрался.
– Здравствуйте, – удивленно сказал Юрий. – Что стряслось? На вас лица нет.
– Сейчас и на тебе не будет, – неожиданно перейдя на “ты”, заявил Алексей Михайлович. – Серегу Валиева убили. Полчаса назад, на Белорусском.
Глава 13
Начало ноября выдалось дождливым. Дождь лил день за днем, то набирая силу, то превращаясь в мелкую противную морось, а временами переходя в мокрый снег, который таял, едва коснувшись земли. Потом дождь внезапно прекратился, поднялся ветер, который за ночь расчистил небо, угнав тучи куда-то за горизонт, и на город упал первый настоящий мороз. Мокрые дороги к утру превратились в сплошной каток, и уже к шести часам милицейскую сводку происшествий украсили пять аварий, две из которых закончились летальным исходом. Что же касается мелких столкновений, после которых ворчащие водители разъезжались, не вызывая милицию, то их никто не считал.
Юрий вел машину, настороженно вслушиваясь в прерывистое, какое-то натужное гудение двигателя, и с грустью думал о том, что старушке “Победе” осталось совсем недолго. Он так и не успел превратить ее в сверкающий лаком и хромом ретро-автомобиль, на кожаных подушках которого можно катать по городу охочих до экзотики толстосумов. Заработков едва хватало на то, чтобы поддерживать разваливающуюся машину в рабочем состоянии. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что наступающей зимы “Победа” не переживет.
Зеленый сигнал светофора далеко впереди замигал и сменился желтым. Юрий начал притормаживать метров за пятьдесят, осторожными нажатиями на педаль гася скорость, но тяжелая машина, поскрипев тормозными колодками и проскользив несколько метров на заблокированных колесах, все равно выползла за стоп-линию на добрых пол-корпуса.
– Гм, – осторожно сказал сидевший на заднем сиденье пассажир, а его молоденькая миловидная спутница беспокойно задвигалась, испытывая непреодолимое желание выскочить из машины и прогуляться пешком. Юрий промолчал: они были правы.
Он включил первую передачу и плавно тронул машину с места, как только красный сигнал сменился желтым, но “Победа” все равно миновала перекресток последней – маневренность у нее даже в дни молодости была совсем не та, что у нынешних автомобилей. Юрий с усилием вдавил в пол тугую педаль сцепления, переключился на нейтралку, снова выжал сцепление и включил вторую передачу. Как он ни старался, древняя коробка передач издала душераздирающий скрежет, пронзительно завизжав шестернями. Юрий принялся терпеливо разгонять свой тяжелый броневик до скорости, позволяющей перейти на третью передачу. К тому моменту, как бешено скачущая стрелка спидометра добралась до отметки “40”, на видневшемся впереди светофоре снова загорелся красный.
71 
