Особенно,... 
79 
22 февраля, понедельник. Спросила у Бена насчет отпуска. Он сказал, что если я надумаю, то он не возражает. И добавил:
– Сам хочу все-таки доехать до брата. Если ты возьмешь в то же самое время, то будет вообще отлично.
Заметила, что с недавних пор он стал разговаривать как-то более… по-человечески, что ли. Отчего бы это? От встряски в связи с девицей Лерой? Или это его тетка на него стала влиять благотворно? Вернее, не тетка, а семейный образ жизни. Все-таки люди меняются со временем. Может, и Бен может измениться?
24 февраля, среда. Ужас! Даже не могу писать об этом.
25 февраля, четверг. На что надеялась? На то, что сегодня проснусь и все вчерашнее окажется всего лишь дурным сном? Видимо, да. Но ничего не вышло. В том смысле, что эта ужасная действительность так и осталась со мной.
А если по порядку…
Я выходила из здания. Вечером, после работы. Делаю пару шагов в сторону метро, и вдруг… рядом тормозит «вольво». Из нее выходит генеральный.
– В метро? – спрашивает он. – Садитесь, подвезу вас.
Так по-будничному говорит, как будто подвозить меня до метро-его ежедневное занятие. Я сажусь. Тоже очень по-будничному, как будто ездить с генеральным до метро-мое ежедневное занятие. Но это оттого, что не успеваю ничего сообразить.
Мы едем к метро. Генеральный спрашивает что-то о том, где я живу, как добираюсь, нравится ли мне мой район и все в таком духе. Я машинально отвечаю, а сама судорожно пытаюсь охватить мыслью то, что происходит. Мысль конкретно тормозит, а вот шестое чувство-то откровенно взбудоражено.
Как выяснилось через пять минут-не напрасно.
Мы останавливаемся у метро.
– Спасибо, – говорю я.
– Не за что, – отвечает генеральный.
Я берусь за ручку, чтобы открыть дверцу.
– Знаете, Ира, – вдруг слышу я, – я тут подумал…
«Ира»? Это откуда выскочило? Он так никогда меня не называл. Он вообще меня никак не называл до этого. Во всяком случае, я не помню, чтоб он меня как-то называл. Я оставляю ручку дверцы в покое и поворачиваюсь к нему. Генеральный смотрит на меня, выражение лица непонятное. То ли оттого, что сумерки, то ли оттого, что он умышленно делает его непонятным.
– Наш разговор, – продолжает он. – В пятницу.
– Да? – бормочу я. – Никому не говорить об этом?
Похоже, генеральный сбит с толку.
– О переменах, – напоминаю ему я. – В компании. Которые вы собираетесь сделать. Я уже подумала об этом и хотела вам сама сказать, что я все понимаю…
– Нет, – перебивает он меня. Я о другом. – Он делает паузу, выглядит при этом как человек, которому крайне неловко. – На самом деле все совсем не так. Перемены, конечно, намечаются, но… Вы спросили о Лондоне.
– Да, – говорю я. – И что Лондон?
– Он никакого отношения к этим переменам не имеет, – отвечает генеральный. – Просто… – усмехается он. – Просто мне хотелось сделать вам что-то приятное. Подарок, что ли.
Только не это, только не это! Я чуть не заплакала.
– Не будете спрашивать почему? – говорит он.
Я молча мотаю головой. А чего спрашивать? И так все ясно. Тимон оказался прав.
Мы молчим.
– Смешно, – наконец-то говорит он.
Я осмеливаюсь взглянуть на него. Он совсем не выглядит веселым.
– Я никогда не думал, что подобное может со мной случиться, – продолжает он. И сначала даже не понял, что произошло. Верите?
Я киваю. Конечно, верю. Так обычно все и бывает. Сначала не понял, во что вляпался, а потом уже и не выбраться.
– И все это… – говорит он, – ни к чему.
Абсолютно в точку. Жена плюс двое детей. Ни к чему.
– И хуже всего, – продолжает он, – что невозможно сказать…
– Зачем, – все-таки не выдерживаю я, – зачем тогда вы говорите?!
Пару секунд он молча изучает мое перекошенное лицо, потом говорит:
– Извините меня. Я поставил вас в дурацкое положение.
Он извиняется за то, что втрескался в меня??? Я дергаю ручку дверцы и вылетаю на мороз. Бегу к метро, вытирая слезы рукой. Приезжаю домой и падаю в углу. Лежу там пару часов, в голове звон. Потом пью снотворное и отрубаюсь. До сегодня. В надежде, что все это мне примерещилось.
Но утром понимаю, что с этим теперь придется жить. И еще понимаю, что сегодня не способна идти на работу. Звоню Бену и простуженным голосом отпрашиваюсь.
– Да-да, – заботливо говорит он, – посиди дома. Хочешь, и завтра не приходи.
Хочу. И завтра. И вообще…
26 февраля, пятница. Открылась друзьям.
79 
