Особенно,... 
56 
– Понятно. А вот дом Стива.
Я посмотрел в ту сторону, куда показывал Гарнер. А ничего домик. Солидный. В три этажа с мансардой. Интересно, чем же занимается этот практик, как его охарактеризовал профессор?
Мальчишка тем временем, ничуть не смущаясь, подошел к двери дома и распахнул ее передо мной.
– Заходи. Чувствуй себя как дома.
– Как это? – подозрительно посмотрел я на него.
– А ты чего? Еще не сообразил? – расхохотался Гарнер. – Стив Доналсон – мой отец. Я думал ты давно понял.
Ах, я остолоп! Ведь чувствовал все время что-то, но считал неэтичным применять свои способности эмпата в этом селении. Но ведь мог же догадаться! Мог!
– Да я…
– Не применял своих способностей, – хмыкнул Гарнер. – Ну и идиот. Слушай, Альвандер, то, что это селение называется селением техников, вовсе не говорит о том, что здесь живут полные нули в псионике. Некоторые из жителей дадут сто очков вашим псионикам. Просто они выбрали себе профессию, связанную с техникой. Кстати, я тоже хочу стать конструктором космических кораблей. Я тебе покажу свою коллекцию. Да ты проходи, чего стоишь?
Да уж. Стоять у порога действительно глупо. Я осторожно вошел в коридор. Огляделся. Нашел ванну для мытья ног и тут же забрался в нее. Не дома чай. Это там можно забыть о такой процедуре, а потом в качестве наказания перемыть в доме все полы. Здесь, как я подозревал, мыть полы никто заставлять меня не будет. А значит не стоит и пачкать. Гарнер же просто скинул сандалии и зашлепал в дом.
– Пап! Тут к тебе гости! – заорал он.
– Гости?! – донеслось откуда-то из глубины дома. – Я же просил сегодня меня не беспокоить! Я жду одного очень важного человека.
Я покраснел. Ну вот, приперся, называется. Но ведь профессор… Додумать я не успел. В коридор вышел могучего сложения человек. Круглое добродушное лицо, обрамленное короткой бородой. Я едва глаза не протер. Бородатых людей я не видел еще ни разу. Нет, я знал, что это такое и что она растет у мужчин, но обычно все избавляются от нее сразу и навсегда. А тут, похоже, не только не избавились, но и старательно за ней ухаживали.
– Простите, – пробормотал я. – Я не знал, что вы кого-то ждете. Просто профессор сказал…
– Профессор? А-а-а, ты должно быть Альвандер, – расплылся в улыбке мужчина. – Именно тебя я и жду!
Я с сомнением посмотрел на себя. Под определение «очень важного человека» я точно не подходил. Тем не менее, этот человек сказал, что ждет именно меня. Тут я поймал на себе любопытный взгляд Гарнера. Похоже, его тоже интересовала эта загадка.
– Да. Мастер Альвандер, – представился я.
– Да ты проходи. Проходи давай, что в коридоре мнешься.
За мной попытался было проскользнуть и Гарнер, но того отец ухватил за плечо.
– А вы куда, молодой человек? Вас я, по-моему, не приглашал. Сходите-ка погуляйте. Вы ведь куда-то торопились?
– Ну пап…
– Никаких пап. У меня очень важная встреча. Все, дуй отсюда.
Гарнер обиженно засопел, но спорить не стал. Отец проводил его суровым взглядом, но стоило за мальчишкой закрыться двери, как вся суровость испарилась и мужчина расплылся в улыбке.
– Вот сорванец, – усмехнулся он. – Между прочим, мог бы стать сильнейшим псиоником. Но мечтает строить корабли. – Тут мужчина опять нахмурился. – Мечта у него есть: построить корабль для полетов в галактике. Изучил чертежи всех кораблей эпохи империи. Да ладно, что говорить, сам понимаешь…
Я понимал. Я прекрасно понимал, что пока существует Барьер мечта этого мальчишки никогда не осуществиться. Никто не будет строить корабли, которым тесно в Солнечной. Но если я сумею добиться успеха… Не думать об этом. Никаких ложных надежд. Если получится, значит получится.
– Да, я понимаю. Я сам… мечтал…
– Да уж. – Стив Доналсон хлопнул меня по плечу и направился в дом. Я за ним. Но у одной из дверей Стив остановился и кивнул на нее. – Проходи, подожди меня там. Мне сейчас надо одно дело срочно сделать. Минут через пять я подойду. И не стесняйся, если что тебя там заинтересует – смотри. Можешь трогать все, что захочется.
– Хорошо, – вежливо кивнул я. Последнее напутствие мне показалось странным. Что меня может заинтересовать там настолько, что мне захотелось бы это потрогать? Но, едва оказавшись в комнате, я понял, что имелось в виду – одна из стен оказалась целиком увешана оружием. Причем если мечи и сабли я узнавал, как и старинное огнестрельное оружие, то некоторые образцы меня поставили в тупик. Я осторожно подошел к стене. Закрыл глаза и выставил перед собой ладонь. Поводил ею вдоль стены, внимательно изучая все образцы. Их внутреннюю структуру и устройство. С холодным оружием все ясно. С огнестрельным чуть сложнее. А вот остальное оружие… Сюда вот, похоже, подсоединяется мощный источник питания. Да, в прошлом люди не умели отдавать свои силы и вставляли в разные предметы переносной источник. Весьма расточительно и неудобно. А вот в эту камеру подавался какой-то материал. После чего происходило… А что собственно происходило? Моих знаний катастрофически не хватало, чтобы разобраться в том, что происходило далее. Вот эти вот штуки явно микролазеры. Похоже, они обстреливали тот материал, что оказывался в камере. Ну и что должно было происходить дальше? Ага, катушки. В стволе должно возникать индукционное поле, которое вытолкнет тот самый материал наружу. Да, какой жуткий примитив. Это ж какой расход энергии впустую? Да и после нескольких таких выстрелов оружие в руке не удержишь. Но все-таки интересно, зачем тот материал из лазеров обстреливали?
56 
