130 
Запомнив лицо и ауру эльфа и мысленно пообещав взять его в оборот, как только появится возможность, Балаватх переместился на крышу одного из домов, оглядывая окрестности. По обручу пришел сигнал от телохранителя, который уже был на подходе. Балаватх приказал тому держаться в стороне и быть готовым нанести удар по врагу с тыла.
Хладнокровная ярость вместе с вкраплением легкой иронии постепенно спадала, на арену выходил его величество откат. Чудовищное напряжение прошедшего боя постепенно давало о себе знать, колени ощутимо дрожали.
По знакам отличия демон определил, что двое поверженных боевых магов были мастерами. Пускай эльфийские требования к такому званию и заметно ниже, чем у демонов, однако это все равно далеко не пустой звук. Балаватх осознал, что ходил по лезвию: если бы враги нормально действовали в команде, дополняя, а не мешая друг другу, и немного бы изучили арсенал Лиги и меры противодействия, они бы без особых проблем потушили свечу его жизни.
Только вот на что эти отморозки надеялись? Или они там в своих лесах совсем дремучими стали? Даже убив или (что заметно сложнее) пленив его, им бы пришлось иметь дело со всеми расквартированными в столице частями Лиги, которые были бы на месте в промежутке от десяти минут (дежурный отряд) до двух часов. И даже если бы им удалось оторваться от преследования, они бы попали под массированный астральный обстрел сразу по отъезду от столицы. Причем не только со стороны астрального отряда Лиги.
Конечно, удобно нападать на гроссмейстера астральной магии возле источника на материальном плане, там, где он не может применить свои основные навыки. Однако подобные нападения очень не любят в астральной среде. Пускай почти вся астральная братия и погрязла в склоках и взаимных разбирательствах, однако в одном они все едины. На эльфов просто устроят коллективную астральную травлю, к которой присоединятся многие, даже те, кто не в самых хороших отношениях с жертвой нападения, просто согласно сложившимся в этом сообществе нормам и традициям.
Балаватх считал их довольно разумными, так как благодаря им материальщики побаивались трогать астральщиков там, где они слабее всего. Чего не скажешь обо всех прочих местах. Если нападать не в районе источника, то коллективной травли не будет, а часть коллег жертвы, которые не в лучших с ней отношениях, еще за это и приплатит. Правда, и победить астральщика там намного труднее. Напади на него эльфы вдали от гномьей столицы, и расклад мог выйти совсем другой.
В целом, ушастые неминуемо должны оказаться меж двух огней. А если учесть, что гномий архимаг, Руарзатворник, как его прозвали в астральных кругах, вряд ли такое нападение одобрит – то и между трех...
Балаватху пришлось резко оборвать свои мысли, так как пока он приходил в себя и размышлял, попутно раскидывая сигнальные сети, враг приближался. К сожалению, догадки были верны: за какието пару минут подходы к дворику, где находился демон, были просто запружены эльфами. Часть двигалась в объезд на лошадях, часть спешилась и пробиралась через узкие улочки.
Глаза Балаватха лихорадочно заметались по окрестностям в поисках путей спасения. Того, что за ним будет охотиться чуть ли не треть всех эльфов, прибывших в столицу, он явно не ожидал, и чего ж они раньшето не появлялись? Навались они на него всем скопом во дворике – и все, можно было бы смело дровишки для погребального костра собирать! С трудом приведя мысли в порядок, Балаватх скрепя сердце закинул в ауру еще одну порцию стимулирующих заклятий. Как жаль, что он дал себе слегка отойти от первой схватки, теперь нужно еще раз впрягать в боевую узду весь свой организм!
Хладнокровность начала постепенно возвращаться к демону. Он даже нашел коечто позитивное в его сегодняшнем положении: всетаки повезло с районом нападения! Не прилегай дома друг к другу почти вплотную и не будь улицы такими извилистыми, эльфы давно бы уже сюда прискакали. А ведь подобных районов только несколько во всей гномьей столице! Эх, астральщика бы сюда, уж с ним он так бы ушастых приласкал, что мало не покажется!
Еще раз обведя окрестности уже куда более спокойным и расчетливым взглядом, Балаватх прикинул варианты действий, точнее бегства. Оставаться на месте и вступать в бой было изощренным способом самоубийства, слишком много эльфов на подходе, а амулеты почти разряжены, все тело колотит от перебора стимулирующих заклинаний. Поэтому вопрос сводится только к тому, куда бежать и каким образом. Неожиданно, когда демон уже готов был сорваться с места, его взгляд наткнулся на скромную такую улочку вдалеке, состоящую преимущественно из деревянных построек. На губах демона заиграла усмешка, а в глазах как будто загорелись огоньки. Теперь он знал куда двигать. Уж там он не только продержится до прихода своих, но и маленько задаст эльфам жару. Выпустив к будущему месту своей дислокации сигнальное плетение вспышки, чтобы свои сразу двигали туда, Балаватх во всю прыть бросился в том же направлении.
130 
