93 
И по отношению к нам с Виолой он не был безгранично щедр, но не был и неприлично жаден. Его принцип — проигрывать не больше сотни, выигрывать не больше тысячи — действовал и тут. Казино было раз и навсегда отнесено им к расходной статье, даже если приносило доход. Любовница — тоже. Он платил согласно тарифу, получал согласно прейскуранту. Мне было слишком много, Виоле — слишком мало. Виоле хотелось раскрутить его на полную, мне — перевести контакты с ним только в область чувства и вообще перестать брать с него деньги. Ну и как вам такая середина?
Ба! Как я там сказала? Наш любовник?! Странно звучит, но тем не менее я не оговорилась. Мы делили его с Виолой, причем обходились без драки. Она ни за что не хотела разговаривать с ним на серьезные темы, то есть выходить за рамки постельных отношений, я же ни под каким видом не желала приближаться к ложу, где они занимались любовью.
Постепенно он признал существование Глупой Пучеглазой Лягушки. Произошло это не сразу. Однажды мы ужинали в ресторане, и Виола отлучилась. Исчезла на целых полчаса! Потом я поняла, что она их мне просто подарила. Но я молчала, не зная, как начать разговор. Тот, который давно уже хотела.
И начал его он:
— Какая же ты странная! Но я начинаю привыкать к тому, что к столику на двоих официант каждый раз приставляет третий стул. Поначалу меня забавляло, а теперь думаю: в этом что-то есть. Пикантно.
Я разве не говорила, что мы и по ресторанам ходили втроем? Что тень следовала за Виолой по пятам? Ну не могла же она остаться совсем без души! И вот у души появился голос. Она сказала:
— Моя подруга… Не думай, что она совсем уж плохая.
— Да я вообще ничего о ней не думаю! — слегка удивился он.
— Вот даже как. А обо мне?
— О тебе? О тебе тоже не думал поначалу. Но эти странности… Они начинают забавлять. Сколько мы знакомы? Недели три? А я даже имени твоего не знаю. — И Смеляков посмотрел на меня вопросительно.
— Меня зовут Александра. Александра Белова, — сказала я вдруг с отчаянием.
— Так я и думал! Александра!… Да, женщины легкого поведения предпочитают звучные имена: Ирэн, Натали или Маркиза… Или вот еще: Госпожа! Хм-м… Госпожа. Виола — тоже ничего.
— Я — не женщина легкого поведения!
— А кто же ты? — опешил он. Хотя я ни разу не была с ним в постели, он заподозрил, что Саша Белова и Фиалка — это одно и то же!
— Я… Мне хотелось бы напомнить тебе одну историю. Это было два года назад. Да, ровно два года назад. В мае месяце. В твоем офисе. Ты проходил по всем отделам в сопровождении секретарши и охраны. И в одном из кабинетов девушка, сидящая за монитором, подняла на тебя глаза. И ты спросил: «Как зовут?» «Ирина», — ответила она. «А почему глаза такие невеселые?» — поинтересовался ты. Естественно, девушка растерялась. Она ответила: «Не знаю». Тогда ты спросил ее соседку: «А как вас зовут?»…
— Постой-ка. Зачем ты мне все это рассказываешь?
— Не перебивай. «Александра», — ответила Она. «Александра, а почему у Ирины глаза такие невеселые?» — спросил ты. И глупая девчонка сказала: «Не знаю». Объясни, почему на следующий день ты уволил обеих?
— Кто тебе это рассказал? — наморщил лоб Андрей Васильевич.
Забыла сказать, что с некоторых пор титул «Мое Солнце» был им утерян. Навсегда. Теперь я называю его и вслух, и про себя просто «он» или «Андрей». Или по имени-отчеству. По-моему, это справедливо.
— Кто рассказал? Да никто! Я была этой девушкой! То есть ее соседкой!
И тут он… Расхохотался! Да! Он расхохотался! И сквозь смех спросил:
— И с тех пор, как мы вновь встретились в клубе, ты выжидала, чтобы начать этот разговор?! Чтобы я ответил, почему тебя уволил?! Все три недели ждала?!
— Я ждала больше, — тихо сказала Глупая Пучеглазая Лягушка. — Гораздо больше.
— Ну ты даешь! — покачал головой Андрей Васильевич. — Если я тебя обидел, извини, конечно. Но, честное слово, я не помню. То есть не помню, что было два года назад. То есть помню, конечно! — Мне показалось, что он слегка рассердился. — Случился небольшой спад, и мне надо было уволить с десяток сотрудников, чтобы другие не потеряли в зарплате. И я поступил, как обычно: уволил тех, кто позже пришел, и тех, кто хуже работал. При чем здесь невеселый вид? Или дурацкий ответ?
— Мой ответ ты называешь дурацким?! А что я должна была, по-твоему, сказать?!
— Ответ твой был дурацкий. У менеджера нет ответа «не знаю». В противном случае он — плохой менеджер. И вопрос, который ты мне сегодня задала, тоже дурацкий, — со всей серьезностью произнес Андрей Васильевич. — Если я тебя уволил, значит, ты плохо работала. Ничего личного. А то, что мы ужинаем сейчас с тобой в ресторане, вообще не имеет к этому никакого отношения. То есть как к работнику я, судя по всему, отношусь к тебе, как раньше… Да я вообще тебя не помню! Хотя это странно. Нет. Такая девушка не могла у меня работать. Я бы ее сразу заметил.
93 
